Στην έγκριση μιας πιθανής πώλησης στην Ελλάδα 35 ελικοπτέρων UH-60M Black Hawk προχώρησε το υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ, καθώς η Υπηρεσία Συνεργασίας για την Αμυντική Ασφάλεια παρέδωσε την Παρασκευή την απαιτούμενη πιστοποίηση, ειδοποιώντας επίσημα το Κογκρέσο για την πιθανή πώληση.
Σύμφωνα με όσα ανακοίνωσε το Πεντάγωνο, κύριος ανάδοχος θα είναι η Sikorsky, η οποία ανήκει στη Lockheed Martin.
Μεταξύ του σχετικού εξοπλισμού περιλαμβάνονται κινητήρες, συστήματα προειδοποίησης πυραύλων, συστήματα ασύρματης επικοινωνίας, καθώς και εξοπλισμός εκπαίδευσης, αλλά και η εκπαίδευση του προσωπικού. Η κυβέρνηση των ΗΠΑ και η κατασκευάστρια εταιρεία θα παρέχουν μηχανική, τεχνική και υλικοτεχνική υποστήριξη.
Όπως σημειώνεται, «η προτεινόμενη πώληση θα υποστηρίξει τους στόχους εξωτερικής πολιτικής και εθνικής ασφάλειας των Ηνωμένων Πολιτειών, βοηθώντας στη βελτίωση της ασφάλειας ενός ΝΑΤΟϊκού συμμάχου που είναι σημαντικός εταίρος για την πολιτική σταθερότητα και την οικονομική πρόοδο στην Ευρώπη».
Επιπλέον, επισημαίνεται ότι «η προτεινόμενη πώληση θα αντικαταστήσει τον τρέχοντα στόλο ελικοπτέρων πολλαπλών ρόλων της Ελλάδας με ένα πιο αξιόπιστο και αποδεδειγμένο σύστημα, το οποίο θα επιτρέψει στην Ελλάδα να διατηρήσει το κατάλληλο επίπεδο ετοιμότητας για τη διεξαγωγή συνδυασμένων επιχειρήσεων. Το ελικόπτερο UH-60M Black Hawk θα βελτιώσει την ικανότητα του Ελληνικού Στρατού να αναπτύσσει μαχητική ισχύ για την ασφάλεια των συνόρων της Ελλάδας, να αποτρέπει ενέργειες κατά των συμφερόντων της και, όταν απαιτείται, να ανταποκρίνεται με αξιόπιστη δύναμη. Η Ελλάδα δεν θα δυσκολευτεί να ενσωματώσει αυτόν τον εξοπλισμό στις Ενοπλες Δυνάμεις της».
Η προτεινόμενη πώληση του εξοπλισμού δεν θα αλλάξει τη βασική στρατιωτική ισορροπία στην περιοχή, επισημαίνεται στην ανακοίνωση.
Ο κύριος ανάδοχος της σύμβασης θα είναι η Sikorsky, μια εταιρεία που ανήκει στη Lockheed Martin, και έχει την έδρα της στην πόλη Στράτφορντ στην πολιτεία του Κονέκτικατ.
Πότε θα παραληφθούν
Η Ελλάδα έχει αιτηθεί 35 ελικόπτερα (24+11), με τα 31 εξ αυτών να είναι γενικής χρήσης και τα τέσσερα ειδικών επιχειρήσεων, που θα διαθέτουν οπλισμό, μέτρα αυτοπροστασίας και συστήματα για να επιχειρούν σε περιβάλλον μάχης.
Η έγκριση που έχει ληφθεί είναι ύψους 1,95 δισεκατομμυρίων δολαρίων, ποσό που περιλαμβάνει όλες τις πιθανές διαμορφώσεις για τον συγκεκριμένο τύπου ελικοπτέρου. Σύμφωνα με τον ΣΚΑΪ, το ποσό που θα αναγράφεται στην επίσημη αμερικανική απάντηση (Letter of Acceptance) αναμένεται γύρω στα 1,2 δισεκατομμύρια δολάρια, αισθητά μειωμένο σε σχέση με τα 1,95 δισεκατομμύρια της μελέτης που ενέκρινε η αρμόδια επιτροπή της αμερικανικής κυβέρνησης.
Εντός των επόμενων δύο εβδομάδων αναμένεται η LOA ώστε να ξεκινήσουν οι διαδικασίες. Εφόσον όλα κυλήσουν ομαλά τα πρώτα ελικόπτερα θα παραληφθούν το 2025 με το πρόγραμμα να ολοκληρώνεται το 2027, ώστε τα Black Hawk να αντικαταστήσουν τα Huey που υπηρετούν στον ελληνικό στρατό από τη δεκαετία του 1960.
Σε κάθε περίπτωση, πάντως, πηγές του υπουργείου Εθνικής Αμυνας επισημαίνουν ότι οι αποφάσεις θα ληφθούν σε συνάρτηση με τα οικονομικά δεδομένα της χώρας και βάσει της προτεραιοποίησης των αναγκών των Γενικών Επιτελείων, ενώ ιδιαίτερη βαρύτητα θα έχει και η θέση της νέας ηγεσίας των Ενόπλων Δυνάμεων που θα προκύψει από τις κρίσεις του Ιανουαρίου.
