Δεν έχουν περάσει παρά επτά εβδομάδες από τη δημόσια διαμάχη του με τον Νόβακ Τζόκοβιτς περί... «ψύχωσης» των τίτλων. Ο Ράφα Ναδάλ είχε παρεξηγηθεί με τον Σέρβο σταρ όταν τόνισε πως «απολαμβάνω αυτό που κάνω και δεν έχω εμμονή με τα ρεκόρ και τα τρόπαια, όπως για παράδειγμα ο Νόβακ». Ο τελευταίος είχε απαντήσει πως «εγώ δεν κρίνω ούτε μαντεύω τα κίνητρα του Ράφα, όμως για αυτό που είπε για μένα κάνει λάθος». Ακόμη και αν ισχύει το τελευταίο, ο Ισπανός επιβεβαίωσε την Πέμπτη (17/6) ότι δεν «καίγεται» άμεσα για τρόπαια.
Ο Ναδάλ ανακοίνωσε μέσω Twitter ότι αποσύρει τη συμμετοχή του τόσο από το επερχόμενο (28/6) Ουίμπλεντον όσο και από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο (23/7), ώστε να προφυλάξει το καταπονημένο σώμα του. Ο 35χρονος αστέρας των κορτ δεν δίστασε να αφήσει στην άκρη ένα Ολυμπιακό μετάλλιο αλλά και ένα τουρνουά Γκραν Σλαμ, των οποίων είναι ρέκορντμαν κατακτήσεων μαζί με τον Ρότζερ Φέντερερ (από 20), ενώ είδαν τον Τζόκοβιτς να τους πλησιάζει κατά ένα μετά τον πρόσφατο θρίαμβό του στο Ρολάν Γκαρός επί του Στέφανου Τσιτσιπά.
Hi all, I have decided not to participate at this year’s Championships at Wimbledon and the Olympic Games in Tokyo. It’s never an easy decision to take but after listening to my body and discuss it with my team I understand that it is the right decision
— Rafa Nadal (@RafaelNadal) June 17, 2021
«Δεν είναι ποτέ εύκολη απόφαση, αλλά άκουσα το σώμα μου, το συζήτησα με την ομάδα μου και καταλάβαμε πως αυτή είναι η σωστή τακτική», έγραψε ο Ναδάλ. Συμπληρώνοντας πως «ο στόχος είναι να παρατείνω όσο το δυνατόν περισσότερο και να συνεχίσω να ασχολούμαι με αυτό που με κάνει ευτυχισμένο». Η επιλογή του άνοιξε και πάλι τη συζήτηση για τη συχνότητα των μεγάλων τουρνουά τένις. Ωστόσο, φέτος υπήρχε η παράμετρος και της καθυστερημένης κατά μία εβδομάδα έναρξης του Γαλλικού Οπεν, που αφήνει κενό διάστημα μόλις 15 ημερών μέχρι το Ουίμπλεντον.
The goal is to prolong my career and continue to do what makes me happy, that is to compete at the highest level and keep fighting for those professional and personal goals at he maximum level of competition.
— Rafa Nadal (@RafaelNadal) June 17, 2021
Η απουσία του Ράφα Ναδάλ, Νο3 στην παγκόσμια κατάταξη, προφανώς και «πληγώνει» το γόητρο του φημισμένου Αγγλικού Οπεν. Αυτό που, τουλάχιστον, ευελπιστούν στο Λονδίνο είναι να μην λείψει από το κορτ και το Νο2 του κόσμου στις γυναίκες, Ναόμι Οσάκα. Η τενίστρια από την Ιαπωνία αποχώρησε από το Ρολάν Γκαρός έπειτα από την απειλή αποβολής για την απροθυμία της δίνει συνεντεύξεις... Η διευθύνουσα σύμβουλος του Ουίμπλεντον, Σάλι Μπόλτον και ο διευθυντής, Τζέιμι Μπέικερ, πάντως, εξέφρασαν την αισιοδοξία για την επανεμφάνιση της Οσάκα, αναφέροντας πως «μιλήσαμε με την ομάδα της και το όνομά της θα είναι κανονικά στο ταμπλό... Είμαστε ανοικτοί σε κάθε ζήτημα που θέλει η ίδια να συζητήσει και δεν έχουμε κάποια ένδειξη πως δεν θα λάβει μέρος».
