Τις πιο ακραίες καιρικές συνθήκες του αιώνα βιώνουν εκατομμύρια Αμερικανοί, με τους νεκρούς να ανέρχονται στους 60 και χιλιάδες νοικοκυριά να μην έχουν ρεύμα. Εντείνονται οι φόβοι για αύξηση του αριθμού των θυμάτων καθώς οι ειδικοί προειδοποιούν για περαιτέρω άνοδο του χιονιά, ο οποίος θα αυξηθεί ακόμα άλλα 30 εκατοστά, επιδεινώνοντας περισσότερο την κατάσταση.
Ενδεικτικό είναι οι αναφορές του NBC News που μεταδίδει ότι στο Μπάφαλο, που είναι θαμμένο έως και 43 ίντσες χιονιού, απελπισμένοι κάτοικοι πλημμύρισαν ομάδες στο Facebook και ζητούσαν βοήθεια. Μόνο στην περιοχή αυτή 28 άτομα έχασαν τη ζωή τους, στην κομητεία Ίρι, στη δυτική Νέα Υόρκη, που έχει παραλύσει από τα χιόνια.
Στην πολιτεία της Νέας Υόρκης, οι αρχές περιέγραφαν άγριες συνθήκες, με πολύωρες διακοπές ρεύματος, σωροί να εντοπίζονται στα οχήματά τους κάτω από στρώματα χιονιού και διασώστες να πηγαίνουν από «αυτοκίνητο σε αυτοκίνητο» αναζητώντας επιζώντες.
Drone video from New York State Police shows an Erie Co., NY neighborhood digging out from feet of snow. At least 27 people died in Erie Co. in what NY Gov. Kathy Hochul describes as the "most devastating storm in Buffalo's long storied history..." pic.twitter.com/IQJlmo2bh6
— Shawn Reynolds (@ShawnReynolds_) December 26, 2022
«Καταγράφτηκαν συνθήκες χιονοθύελλας για 37,5 ώρες. Αυτό απλά δεν συμβαίνει», δήλωσε ο μετεωρολόγος του CNN, Τομ Σάτερ. Ακόμη και οχήματα έκτακτης ανάγκης που στάλθηκαν για βοήθεια έχουν κολλήσει στο χιόνι.
Ο εκτελεστικός διευθυντής της κομητείας Erie, Μαρκ Πόλονκαρζ, περιέγραψε τη χιονοθύελλα ως «τη χειρότερη καταιγίδα πιθανώς στη ζωή μας». Προειδοποίησε μάλιστα ότι «αυτό δεν είναι ακόμη το τέλος», εκφράζοντας δηλαδή φόβους πως ο εφιάλτης θα συνεχιστεί.
❗️Aumenta el número de muertos y saqueos debido a tormenta invernal en EEUU y Cánada
— AMdValle (@ildottorechairo) December 26, 2022
❄️ Estados Unidos registró 46 muertes y Canadá cuatro como consecuencia de la fuerte tormenta invernal que azotó a estos países, informó Sky News. La ciudad de Búfalo, pic.twitter.com/jXsJUiDL2Q
Οι αρχές του Μπάφαλο, ανέφεραν πολλές λεηλασίες σε καταστήματα που είχαν κλείσει ενόψει της καταστροφικής χιονοθύελλας. «Οι λεηλασίες δίνουν και παίρνουν στο Μπάφαλο με πολλούς να εκμεταλλεύονται με άδειους δρόμους όπου οι χιονοπτώσεις και οι συνθήκες χιονοθύελλας έκαναν τους δρόμους απροσπέλαστους», σχολίασα στο BBC.
Δεκάδες χιλιάδες κάτοικοι έχουν μείνει χωρίς ρεύμα, ενώ αγωνιώδεις είναι οι προσπάθειες οικογενειών στη δυτική Νέα Υόρκη να βρουν τρόφιμα, φάρμακα και είδη πρώτης ανάγκης, καθώς σούπερ μάρκετ και φαρμακεία έχουν κλείσει ενώ δεν είναι ακόμα σαφές πότε θα ανοίξουν, καθώς το κύμα κακοκαιρίας παραμένει.
Περισσότερα από 200.000 νοικοκυριά παραμένουν, εν μέσω παγωνιάς, χωρίς ρεύμα, ενώ κλειστοί αυτοκινητόδρομοι, ακυρώσεις χιλιάδων πτήσεων, κυκλοφοριακό χάος, διακοπή ηλεκτροδότησης και υδροδότησης συνεχίζουν να ταλαιπωρούν τους Αμερικανούς.
Búfalo, en Nueva York, la ciudad más afectada por la tormenta Elliot https://t.co/HopdXQhDCG
— Apsny News (@apsny_news) December 27, 2022
Οι περισσότεροι θάνατοι καταγράφτηκαν σε Κολοράντο, Ιλινόις, Κάνσας, Κεντάκι, Μίσιγκαν, Μιζούρι, Νεμπράσκα, Νέα Υόρκη, Οχάιο, Οκλαχόμα, Τενεσί και Ουισκόνσιν.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν κήρυξε σε έκτακτη ανάγκη τη Νέα Υόρκη, γεγονός που επιτρέπει την ομοσπονδιακή υποστήριξή της «Η καρδιά μου είναι με αυτούς που έχασαν αγαπημένα πρόσωπα αυτό το εορταστικό Σαββατοκύριακο», έγραψε στο Twitter, σύμφωνα με το BBC.
