Το παραλλαγμένο στέλεχος του κορονοϊού, η Όμικρον, μπορεί να είναι πιο επικίνδυνο για τα παιδιά από τα προηγούμενα στελέχη του κορονοϊού, έδειξε μια νέα μελέτη από τη Νότια Αφρική, όπου καταγράφονται αυξημένες νοσηλείες, ιδιαίτερα σε παιδιά κάτω των 4 ετών που φτάνουν έως και το 49%, έναντι την περίοδο που κυριαρχούσε η μετάλλαξη Δέλτα.
Αναλυτικότερα, στοιχεία από 56.164 εισαγωγές σε νοσοκομεία που σχετίζονται με τον Covid-19 διαπιστώθηκε ότι το ποσοστό εισαγωγής για παιδιά κάτω των τεσσάρων ετών ήταν 49% υψηλότερο κατά τη διάρκεια του κύματος Όμικρον σε σχέση με το κύμα της Δέλτα. Ήταν επίσης υψηλότερο και το ποσοστό κρουσμάτων που προκλήθηκαν από τον αρχικό ιό και την παραλλαγή Βήτα, σύμφωνα με τα δεδομένα που αναλύθηκαν από το Εθνικό Ινστιτούτο Μεταδοτικών Ασθενειών.
Επιπλέον, όπως αναφέρει η μελέτη, στοιχεία της οποίας δημοσιεύονται στο bloombergquint, οι εισαγωγές ήταν 25% υψηλότερες για άτομα ηλικίας τεσσάρων έως 18 ετών από ότι στο κύμα Δέλτα, αν και χαμηλότερες από ό,τι για το Βήτα, έδειξε η μελέτη
Η τάση μεταξύ των παιδιών έρχεται σε αντίθεση με τα δεδομένα για τους ενήλικες όπου το κύμα Όμικρον προκάλεσε το χαμηλότερο ποσοστό εισδοχής από οποιαδήποτε από τις τέσσερις παραλλαγές που οδήγησαν σε μεγάλες εκρήξεις μόλυνσης στη Νότια Αφρική.
«Τα άτομα κάτω των 18 ετών ευθύνονται για ένα ολοένα και μεγαλύτερο ποσοστό ταυτοποιημένων λοιμώξεων Covid-19 και συνδέονται με ένα ολοένα και υψηλότερο ποσοστό εισδοχής κρουσμάτων», ανέφερε το NICD στην έκθεσή του την Τετάρτη. «Αυτό μπορεί να υποδηλώνει ότι οι νέοι επηρεάζονται συχνότερα από το Όμικρον σε αντίθεση με τον ενήλικο πληθυσμό».
Ωστόσο, τα αποτελέσματα μπορεί να διαστρεβλωθούν από το γεγονός ότι μέχρι τις αρχές Νοεμβρίου τα παιδιά μεταξύ 12 και 17 δεν μπορούσαν να κάνουν εμβόλια Covid-19 στη Νότια Αφρική και τα άτομα κάτω των 12 ετών δεν είναι κατάλληλα για εμβολιασμούς, ανέφερε το NICD. Οι μεγαλύτερες ηλικιακές ομάδες στη χώρα είναι αναλογικά περισσότερο εμβολιασμένες από τους νεότερους ενήλικες.
Η μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι:
Ο μέσος όρος ηλικίας όσων βρέθηκαν θετικοί στον Covid-19 κατά τη διάρκεια του κύματος Όμικρον ήταν 38,5% σε σύγκριση με 40,8% κατά το κύμα Δέλτα, 45,6% κατά το κύμα Βήμα και 43% στο αρχικό κύμα.
Σε όλες τις ηλικιακές ομάδες, μόνο το 15,4% όσων μολύνθηκαν κατά το κύμα Όμικρον πήγαν στο νοσοκομείο. Τα αντίστοιχα νούμερα ήταν 19,3% για το Δέλτα, 28,4% για τη Βήμα και 21,4% για τον αρχικό ιό.
