Δεκατέσσερις μήνες μετά την τρομοκρατική επίθεση της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου 2023, οι IDF ανακοίνωσαν τη Δευτέρα ότι επιβεβαίωσαν ότι ο 21χρονος λοχαγός Ομέρ Νιούτρα, σκοτώθηκε κατά τη διάρκεια της επίθεσης και η σορός του κρατείται στη Λωρίδα της Γάζας.
Omer Neutra, a 21-year-old American-Israeli, served as a platoon commander in the Armored Corps. Today we can confirm, based on intelligence, that he was killed in battle on Oct. 7 and his body has been held hostage in Gaza since.
— Israel Defense Forces (@IDF) December 2, 2024
May his memory be a blessing. pic.twitter.com/gfQvXsuEbO
Ο Νιούτρα, ένας «μοναχικός στρατιώτης» από τη Νέα Υόρκη - που ονομάστηκε έτσι επειδή οι γονείς του δεν βρίσκονταν στο Ισραήλ - υπηρετούσε ως διοικητής διμοιρίας αρμάτων μάχης στο 77ο τάγμα της 7ης τεθωρακισμένης ταξιαρχίας. Μέχρι τώρα πίστευαν πως ήταν ζωντανός και κρατούνταν όμηρος.
Το πρωί της 7ης Οκτωβρίου 2023, ήταν τοποθετημένος σε ένα άρμα μάχης στα σύνορα με τη Γάζα, κοντά στη νότια κοινότητα Nαχάλ Οζ, μαζί με άλλα τρία μέλη του πληρώματος.
Κατά τη διάρκεια της επίθεσης στο νότιο Ισραήλ, το άρμα τους δέχθηκε επίθεση από τρομοκράτες της Χαμάς με πυρά RPG και εκρηκτικούς μηχανισμούς και στη συνέχεια και οι τέσσερις απήχθησαν στη Γάζα.
Τα διαβόητα πλάνα από την επίθεση έδειχναν Παλαιστίνιους με πολιτικά ρούχα να στέκονται πάνω και γύρω από το τανκ τους, ενώ αυτό ήταν τυλιγμένο σε καπνό και φλόγες, και τους στρατιώτες να σύρονται έξω από τρομοκράτες της Χαμάς.
Πιστεύεται ότι 97 από τους 251 ομήρους που απήγαγε η Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου 2023, παραμένουν στη Γάζα, συμπεριλαμβανομένων τουλάχιστον 35 νεκρών που έχουν επιβεβαιωθεί από τις IDF.
Η Χαμάς απελευθέρωσε 105 πολίτες κατά τη διάρκεια μιας εβδομαδιαίας εκεχειρίας στα τέλη Νοεμβρίου 2023, ενώ τέσσερις όμηροι απελευθερώθηκαν πριν από αυτό.
Οκτώ όμηροι έχουν διασωθεί από τα στρατεύματα ζωντανοί και έχουν επίσης ανακτηθεί τα πτώματα 37 ομήρων, συμπεριλαμβανομένων τριών που σκοτώθηκαν κατά λάθος από τον στρατό καθώς προσπαθούσαν να ξεφύγουν από τους απαγωγείς τους.
Η Χαμάς κρατά επίσης τις σορούς δύο στρατιωτών των IDF που σκοτώθηκαν το 2014, καθώς και δύο Ισραηλινών πολιτών που πιστεύεται ότι είναι και οι δύο ζωντανοί αφού εισήλθαν στη Λωρίδα της Γάζας με δική τους πρωτοβουλία το 2014 και το 2015.
