Τα ισραηλινά πλήγματα στο κέντρο της Βηρυτού το βράδυ της Πέμπτης σκότωσαν 22 ανθρώπους και τραυμάτισαν τουλάχιστον 117, όπως ανακοίνωσε το υπουργείο Υγείας του Λιβάνου
Μια πυκνή στήλη καπνού υψώθηκε στην καρδιά της Βηρυτού και αυτόπτες μάρτυρες του Reuters είπαν ότι τουλάχιστον ένα πλήγμα χτύπησε κοντά σε ένα βενζινάδικο σε μια πυκνοκατοικημένη κατοικημένη γειτονιά πολυκατοικιών και μικρών καταστημάτων.
Μια μεγάλη φωτιά άναψε στο βάθος καθώς τα σωστικά συνεργεία χρησιμοποίησαν δάδες για να αναζητήσουν επιζώντες στα ερείπια, σύμφωνα με βίντεο που μεταδόθηκε από την τηλεόραση al-Manar της Χεζμπολάχ.
Η γειτονιά δεν χτυπήθηκε στο παρελθόν από το Ισραήλ και είναι καλά απομακρυσμένη από τα νότια προάστια της Βηρυτού, τα κεντρικά γραφεία της Χεζμπολάχ που υποστηρίζονται από το Ιράν βομβαρδίστηκαν επανειλημμένα από το Ισραήλ.
Δεν υπήρξε κανένα άμεσο σχόλιο για το περιστατικό από το Ισραήλ, αλλά ο στρατός του εξέδωσε νέα προειδοποίηση εκκένωσης το βράδυ της Πέμπτης για τα νότια προάστια της Βηρυτού, συμπεριλαμβανομένων συγκεκριμένων κτιρίων.
Νωρίτερα την ίδια μέρα, το Ισραήλ προειδοποίησε τους Λιβανέζους αμάχους να μην επιστρέφουν στα σπίτια τους στο νότο για να αποφευχθεί η ζημιά από τις μάχες.
Η ισραηλινή Πολεμική Αεροπορία επικεντρώνεται κυρίως στα νότια προάστια της Βηρυτού, το προπύργιο της τρομοκρατικής οργάνωσης.
Το πλήγμα στις συνοικίες Ρας αλ Νάμπεχ και Νουέιρι είναι το τρίτο στην πρωτεύουσα από τις 23 Σεπτεμβρίου.
Μια δημοσιογράφος του Γαλλικού Πρακτορείου είπε ότι άκουσε τρεις εκρήξεις και είδε πυκνό μαύρο καπνό να απλώνεται πάνω από την πόλη.
Στόχος ο Βαφίκ Σάφα
Εβραϊκά και αραβικά μέσα ενημέρωσης αναφέρουν ότι ο στόχος της μεγάλης αεροπορικής επιδρομής ήταν ο αρχηγός της Μονάδας Συνδέσμου και Συντονισμού της Χεζμπολάχ, Βαφίκ Σάφα.
Ο Σάφα επιβλήθηκε το 2019 από το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ, το οποίο τον περιέγραψε ως συνομιλητή της Χεζμπολάχ στις λιβανικές δυνάμεις ασφαλείας.
«Ως επικεφαλής του μηχανισμού ασφαλείας της Χεζμπολάχ, που συνδέεται άμεσα με τον Γενικό Γραμματέα Χασάν Νασράλα, ο Σάφα εκμεταλλεύτηκε τα λιμάνια και τα συνοριακά περάσματα του Λιβάνου για να διακινήσει λαθρεμπόριο και να διευκολύνει τα ταξίδια για λογαριασμό της Χεζμπολάχ, υπονομεύοντας την ασφάλεια και την ασφάλεια του λιβανικού λαού, ενώ επίσης αποστραγγίζοντας πολύτιμους εισαγωγικούς δασμούς και έσοδα από τη λιβανική κυβέρνηση», είχε γράψει τότε το υπουργείο Οικονομικών.
Το υψηλόβαθμο στέλεχος της Χεζμπολάχ, Γουαφίκ Σάφα, επέζησε πάντως από την ισραηλινή απόπειρα δολοφονίας στη Βηρυτό την Πέμπτη, ανέφεραν στο Reuters τρεις πηγές ασφαλείας.
Νωρίτερα την Πέμπτη, μια λιβανέζικη πηγή ασφαλείας είπε στο Reuters ότι μια ισραηλινή επίθεση στο κέντρο της Βηρυτού είχε στόχο τουλάχιστον έναν ανώτερο αξιωματούχο της Χεζμπολάχ.
