Η γενική συνέλευση των μετόχων της μεγάλης αμερικανικής τεχνολογικής εταιρείας Microsoft (MSFT NASDAQ). Συνήθως, αυτές οι γενικές συνελεύσεις δεν απασχολούν πολύ τον οικονομικό Τύπο και την κοινή γνώμη, καθώς τα περισσότερα θέματα που έρχονται προς συζήτηση είναι περισσότερο τυπικού χαρακτήρα, θέματα ρουτίνας θα μπορούσαμε να πούμε.
Αν η εταιρεία δεν βρίσκεται ήδη στην επικαιρότητα για τους λάθος λόγους ή αν δεν υπάρχει σε εξέλιξη κάποια προσπάθεια εξαγοράς της από τρίτη επιχείρηση ή αν δεν έχουν κάνει την εμφάνισή τους μεγάλοι θεσμικοί επενδυτές με διάθεση ακτιβισμού, αυτές οι γενικές συνελεύσεις περνάνε σχεδόν πάντα απαρατήρητες.
Στην περίπτωση της προχθεσινής γενικής συνέλευσης της Microsoft δεν συντρέχει καμία από τις παραπάνω περιπτώσεις. Παρόλα αυτά, τις τελευταίες μέρες, ο διεθνής Τύπος ασχολήθηκε πάρα πολύ με την πρόταση κάποιων μετόχων που δεν μπορούμε να τους αποκαλέσουμε ακτιβιστές με τη στενή έννοια, αλλά παρόλα αυτά θα χρησιμοποιήσουμε αυτόν τον όρο.
Αυτή η πρόταση ζητούσε από τους μετόχους της Microsoft να την υποχρεώσουν να αρχίσει να επενδύει μέρος των χρηματικών της διαθεσίμων στο ψηφιακό κρυπτονόμισμα Bitcoin. Πραγματικά, όπως φαίνεται και από την επιστολή της διοίκησης της εταιρείας προς τους μετόχους της, ενόψει της σύγκλησης της γενικής συνέλευσης, ένα από τα θέματα προς ψηφοφορία ήταν ακριβώς αυτό.
Ο μέτοχος ήταν το National Center for Public Policy Research (NCPPR), και ζητούσε από τη διοίκηση να αλλάξει τον τρόπο επένδυσης των χρηματικών διαθεσίμων της επιχείρησης και να τοποθετήσει πάνω από το 1% αυτών στο Bitcoin. Το NCPPR είναι ένα συντηρητικού χαρακτήρα think tank που εδρεύει στην πόλη της Washington και υποστηρίζει τις αρχές της ελεύθερης αγοράς ως λύσεις των προβλημάτων της εποχής μας, καθώς και την ισχυρή εθνική άμυνα και πιστεύει πως οι αρχές της ελεύθερης αγοράς, της ατομικής ελευθερίας και της ατομικής ευθύνης είναι η βάση για την αντιμετώπιση των προκλήσεων που αντιμετωπίζουν οι ΗΠΑ στον 21ο αιώνα.
Όπως αναφέρεται στην ιστοσελίδα του NCPPR, αυτή η πρόταση είναι η πρώτη παρόμοια από μέτοχο στις ΗΠΑ. Υποστηρίζοντας την πρότασή του, το NCPPR τόνιζε τις πολύ μεγάλες αποδόσεις του Bitcoin και το γεγονός πως, κατά την άποψή του, αποτελεί ένα ανάχωμα απέναντι στη διάβρωση της αξίας των μετρητών διαθεσίμων, λόγω του πληθωρισμού. Σαν παράδειγμα επιχείρησης που κέρδισε πολύ από την επένδυση μέρους των διαθεσίμων της σε Bitcoin ανέφερε τη MicroStrategy (MSTR NASDAQ), η οποία είναι και αυτή μία επιχείρηση του τεχνολογικού τομέα, όπως η Microsoft.
Όπως φαίνεται, το NCPPR έχει πολύ καλές σχέσεις με τη MSTR και τον διευθύνοντα σύμβουλό της Michael Saylor, καθώς αυτός παρουσίασε την παραπάνω πρόταση στους μετόχους της Microsoft κατά τη διάρκεια της προχθεσινής γενικής συνέλευσης. Παρά το γεγονός πως ο Saylor φημίζεται για την ικανότητά του να πείθει τους ακροατές του, στην περίπτωση των μετόχων της Microsoft μάλλον δεν κατάφερε πολλά πράγματα. Όπως έγινε γνωστό από την εταιρεία, χωρίς πολλές λεπτομέρειες, η πρόταση συγκέντρωσε τις ψήφους πολύ λίγων μετόχων και φυσικά απορρίφθηκε.
Την απόρριψή της είχε προτείνει και η διοίκηση του τεχνολογικού κολοσσού, υποστηρίζοντας βασικά πως δεν είχε κανένα νόημα, καθώς οι αρμόδιες υπηρεσίες της Microsoft παρακολουθούν όλα τα είδη επενδύσεων και αν κρίνουν πως το Bitcoin είναι ένα κατάλληλο επενδυτικό προϊόν, θα κάνουν την ανάλογη κίνηση. Αυτή η στάση μας θυμίζει αυτό που λέμε στην Ελλάδα «απορρίφθηκε μετά πολλών επαίνων».
Λίγες μέρες πριν τη γενική συνέλευση της Microsoft, δηλαδή στις 6 Δεκεμβρίου, το NCPPR δημοσιοποίησε μία παρόμοια πρόταση που προτίθεται να υποβάλει προς μία άλλη κολοσσιαία αμερικανική τεχνολογική επιχείρηση, την Amazon. Με δεδομένο το ότι η γενική συνέλευση της μεγάλης επιχείρησης δεν πρόκειται λογικά να λάβει χώρα πριν τον Μάιο, πιθανολογούμε πως η δημοσιοποίησή της έγινε με κύριο σκοπό την επιτυχία ακόμα μεγαλύτερης δημοσιότητας στην πρόταση που είχε υποβάλει στη Microsoft.
Επιστρέφοντας στην επιστολή, η πρώτη διαφορά που είδαμε στο κείμενό της είναι πως ζητά από τη διοίκηση να σκεφθεί την αγορά Bitcoin που να αντιστοιχούν τουλάχιστον στο 5% των επενδύσεων και διαθεσίμων της Amazon, ενώ στην περίπτωση της Microsoft, το αντίστοιχο ποσοστό ήταν 1%, ίσως γιατί τα διαθέσιμα και οι επενδύσεις της είναι πολύ μεγαλύτερης αξίας από αυτά της Amazon.
Η δεύτερη διαφορά είναι πως υπονοεί πως η εταιρεία ίσως και να είναι υποχρεωμένη να επενδύσει σε Bitcoin για να μην κατηγορηθεί πως δεν φροντίζει με τον σωστό τρόπο τα συμφέροντα των μετόχων της. Όπως είναι αναμενόμενο, η διοίκηση δεν έχει σχολιάσει την πρόταση του NCPPR, αφού δεν έχει ξεκινήσει η επίσημη διαδικασία σύγκλησης της συνέλευσης.
Τολμάμε, όμως, να πιθανολογήσουμε πως η αντίδρασή της δεν θα είναι πολύ διαφορετική από αυτήν της Microsoft και θα την απορρίψει ευγενικά, θέλοντας να αποφύγει την ανάληψη οποιασδήποτε δέσμευσης σχετικά με την επένδυση στο Bitcoin. Ακόμα και αν οι διοικήσεις των επιχειρήσεων έχουν αρχίσει να σκέφτονται σοβαρά να επενδύσουν σε κρυπτονομίσματα, δεν έχουν κανέναν λόγο να μιλήσουν δημοσίως για αυτό πριν πάρουν μία οριστική απόφαση, πράγμα που μπορεί να αργήσει αρκετά.
Από τη δική μας σκοπιά, η προσπάθεια του NCPPR δεν μας γεμίζει και πολύ το μάτι. Όχι γιατί συμφωνούμε ή διαφωνούμε με την ουσία της πρότασης προς τις δύο μεγάλες επιχειρήσεις, αλλά γιατί μας φαίνεται προσχηματική και σαν μία απόπειρα να φέρει το Bitcoin ακόμα περισσότερο στο κέντρο της δημοσιότητας. Αυτή την άποψη τη βασίζουμε στο γεγονός πως το NCPPR δεν είχε καμία απολύτως επενδυτική θέση στο Bitcoin. Αναφερόμαστε στις οικονομικές καταστάσεις του think tank για την 31-12-2023, όπως τις βρήκαμε στην ιστοσελίδα του.
Όπως φαίνεται, εκείνη την ημέρα είχε τρέχον ενεργητικό ύψους 2.346.388 δολαρίων ΗΠΑ, εκ των οποίων τα 2.030.467 ήταν σε μετρητά, και επενδύσεις αξίας 748.490 δολαρίων ΗΠΑ, εκ των οποίων τα 707.624 ήταν σε κοινές μετοχές και τα υπόλοιπα σε διάφορα αμοιβαία κεφάλαια. Γνωρίζοντας πως τα πρώτα αμοιβαία κεφάλαια που επενδύουν στο Bitcoin ξεκίνησαν στις αρχές του 2024, μπορούμε να είμαστε σίγουροι πως, στο τέλος της προηγούμενης χρονιάς, το NCPPR δεν είχε επενδύσει ούτε ένα δολάριο σε Bitcoin, παρά το γεγονός πως πιστεύει ότι οι επιχειρήσεις πρέπει να επενδύουν ένα μέρος των διαθεσίμων τους στο κρυπτονόμισμα.
Υποθέτουμε, λοιπόν, ή μάλλον είμαστε σχεδόν σίγουροι, πως αυτή η κίνηση είναι καθαρά κίνηση εντυπωσιασμού, publicity stunt, όπως λένε στις ΗΠΑ. Αυτό σε καμία περίπτωση δεν σημαίνει πως επιχειρήσεις σαν τη Microsoft και την Amazon δεν πρόκειται ποτέ να αγοράσουν Bitcoin με τα χρηματικά τους διαθέσιμα. Σημαίνει απλά πως δεν έχουν κανένα λόγο να δώσουν μεγάλη σημασία σε μία προσχηματική ενέργεια κάποιου μικρομετόχου που ενδιαφέρεται να κρατά στη δημοσιότητα το Bitcoin, το οποίο φυσικά δεν τον έχει ανάγκη για να παραμείνει στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος. Αν έρθει η ώρα να αγοράσουν Bitcoin, θα έρθει όταν το αποφασίσουν αυτές.
