Οι Ηνωμένες Πολιτείες επέστρεψαν περισσότερα από 250 αρχαία αντικείμενα στην Ιταλία, αφού η αστυνομία ανακάλυψε ότι είχαν κλαπεί.
Σύμφωνα με το BBC, η μονάδα τέχνης της ιταλικής αστυνομίας διαπίστωσε ότι τα αντικείμενα είχαν λεηλατηθεί και πωληθεί σε αμερικανικά μουσεία και ιδιώτες συλλέκτες τη δεκαετία του 90'.
Μεταξύ των πολύτιμων αντικειμένων περιλαμβάνονται αγγεία, πίνακες ζωγραφικής και γλυπτά -ορισμένα ηλικίας έως και 3.000 ετών. Αρκετά από τα ψηφιδωτά αξίζουν δεκάδες εκατομμύρια ευρώ.
Το παλαιότερο αντικείμενο χρονολογείται από την εποχή των Βιλλανοβίκων (1000 - 750 π.Χ.), ενώ άλλα αντικείμενα προέρχονται από τον πολιτισμό των Ετρούσκων (800 - 200 π.Χ.), τη Μεγάλη Ελλάδα (750 - 400 π.Χ.) και την αυτοκρατορική Ρώμη (27 π.Χ. - 476 μ.Χ.).
Τα περισσότερα τεχνουργήματα είχαν κλαπεί τη δεκαετία του 1990 και στη συνέχεια πουλήθηκαν μέσω μιας σειράς εμπόρων, ενώ μια επιλογή φαίνεται ότι προσφέρθηκε στη συλλογή Menil, ένα μουσείο στο Χιούστον του Τέξας.
Italy celebrates return of over 200 artefacts stolen by 'tomb raiders' and sold to US collectors https://t.co/J4tW4Y5YN1
— ITV News (@itvnews) August 12, 2023
Το ιταλικό υπουργείο Πολιτισμού δήλωσε ότι τα αντικείμενα εκτίθενται στη συλλογή Menil, αλλά εκπρόσωπος του μουσείου το διέψευσε αυτό και δήλωσε ότι δεν αποτέλεσαν ποτέ μέρος της συλλογής.
Ο εκπρόσωπος δήλωσε ότι τα αντικείμενα προσφέρθηκαν στο μουσείο ως δώρο, αλλά αντ' αυτού παρέπεμψε τον δωρητή στο υπουργείο Πολιτισμού της Ιταλίας. Το υπουργείο δήλωσε ότι ο ιδιοκτήτης της συλλογής επέστρεψε "αυθόρμητα" τα αντικείμενα αφού η αστυνομία διαπίστωσε ότι προέρχονταν από παράνομες ανασκαφές αρχαιολογικών χώρων.
Ξεχωριστά, το υπουργείο ανέφερε ότι 145 από τα επιστρεφόμενα αντικείμενα προέρχονταν από διαδικασία πτώχευσης εναντίον ενός Άγγλου εμπόρου αρχαιοτήτων, του Ρόμπιν Σάιμς, ο οποίος συγκέντρωσε χιλιάδες αντικείμενα ως μέρος ενός δικτύου παράνομων εμπόρων.
Η Ιταλία επιδιώκει εδώ και καιρό να εντοπίσει αντίκες και αντικείμενα τέχνης που έχουν κλαπεί και πουληθεί σε ιδιώτες συλλέκτες και μουσεία.
