Αν θέλετε να βιώσετε ένα πραγματικά εκπληκτικό ταξίδι 44 χρόνια στο παρελθόν, ρίξτε μια ματιά σε αυτήν τη σύγκριση του υπολογιστή Cray από το 1978, του ισχυρότερου υπολογιστή εκείνη την εποχή στον κόσμο, με το iPhone του 2022. Δεν θα μπω στον κόπο να σας δώσω τις λεπτομέρειες γιατί ο αφηγητής, ο Dave Darling, κάνει μια πολύ καλή δουλειά.
Σε ομιλίες που έδωσα στις αρχές της δεκαετίας του 2000, στις οποίες τόνισα τις τεράστιες προόδους που έχουν συμβεί στην πληροφορική, είπα ότι αν είχαμε δει τις ίδιες εξελίξεις, ας πούμε, στις χειρουργικές επεμβάσεις νεφρού, θα μπορούσαμε σήμερα να αποφασίζουμε ανάμεσα στο αν θα κάνουμε εγχείρηση νεφρού ή θα αγοράσουμε έναν καφέ. Σήμερα η σύγκριση θα ήταν πολύ πιο ακραία.
Το βίντεο μου θυμίζει το λιγότερο θεαματικό, αλλά πάντως θεαματικό, «φαινόμενο της λάμπας» που επεσήμανε ο William D. Nordhaus πριν από χρόνια. Έχει ενδιαφέρον το γεγονός ότι, όταν η επιτροπή Νόμπελ του απένειμε το μισό βραβείο στα οικονομικά, δεν μπήκε καν στον κόπο να αναφέρει αυτή την κατά τη γνώμη μου από τις σημαντικότερες συνεισφορές του. Να τι έγραψα για το θέμα στο βιογραφικό σημείωμα για τον Nordhaus που συνέταξα στο David R. Henderson, ed., The Concise Encyclopedia of Economics:
«Έδειξε ότι η τιμή του φωτός το 1992, προσαρμοσμένη για τον πληθωρισμό, ήταν μικρότερη από το ένα δέκατο του ενός τοις εκατό της τιμής του το 1800. Το γεγονός ότι αυτή η μείωση δεν λαμβάνεται πλήρως υπόψη, σημείωσε ο Nordhaus, σημαίνει ότι οι οικονομολόγοι έχουν υποτιμήσει σημαντικά τον πραγματικό ρυθμό ανάπτυξης της οικονομίας και του ρυθμού αύξησης των πραγματικών μισθών».
Ευχαριστώ τον Jeff Hummel που μου επεσήμανε το βίντεο.
* Ο David Henderson είναι ερευνητής στο Hoover Institution και καθηγητής οικονομικών στη μεταπτυχιακή σχολή διοίκησης επιχειρήσεων και δημόσιας διοίκησης του Naval Postgraduate School στο Monterey της Καλιφόρνιας
Το άρθρο δημοσιεύθηκε στα αγγλικά στις 20 Ιανουαρίου 2024 και παρουσιάζεται στα ελληνικά με την άδεια της Library of Economics and Liberty και τη συνεργασία του Κέντρου Φιλελεύθερων Μελετών.
