Mια από τις μεγαλύτερες πρωταγωνίστριες του Μαΐου στη Wall ήταν η AST SpaceMobile.
Πρόκειται για έναν πάροχο υπηρεσιών δορυφόρου προς τηλέφωνα, ιδιαίτερα γνωστό στον χώρο των τηλεπικοινωνιών, καθώς στοχεύει στην εξάλειψη ουσιαστικά των νεκρών ζωνών επικοινωνίας και την ενδυνάμωση των απομακρυσμένων περιοχών με διαστημική συνδεσιμότητα, χάρη στην απευθείας σύνδεση συνηθισμένων κινητών τηλεφώνων με ένα διαστημικό κυψελοειδές ευρυζωνικό δορυφορικό δίκτυο.
Σε απλά ελληνικά, είναι μια εταιρεία που στοχεύει οι πελάτες της να μπορούν να λαμβάνουν σήμα κινητής τηλεφωνίας σε απομακρυσμένες περιοχές όπου οι παραδοσιακοί πύργοι κινητής τηλεφωνίας είναι ελάχιστοι. Το μόνο που θα πρέπει να κάνουν είναι να διασφαλίσουν ότι το τηλέφωνό τους έχει καθαρή θέα στον ουρανό.
Είναι ένας κλάδος με μεγάλο ενδιαφέρον, καθώς οι κατασκευαστές smartphones και οι πάροχοι υπηρεσιών συνεργάζονται εντατικά πλέον με τις εταιρείες δορυφόρων σε έργα D2D. (σ.σ: άμεση επικοινωνία από συσκευή προς συσκευή, Device-to-Device).
Η Apple ήταν από τις πρώτες που «έδειξε» τον δρόμο, επενδύοντας τεράστια ποσά για την παροχή της υπηρεσίας «Emergency SOS with Satellite», που υποστηρίζεται από την Globalstar.
Με τα iPhone 14, iPhone 14 Pro, iPhone 15 ή iPhone 15 Pro, μπορεί κανείς να χρησιμοποιεί τη λειτουργία SOS μέσω δορυφόρου για να στέλνει μηνύματα έκτακτης ανάγκης όταν βρίσκεται εκτός δικτύου.
Πιο συγκεκριμένα, αν καλούμε ή στέλνουμε μήνυμα σε υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης και δεν μπορούμε να συνδεθούμε με το δίκτυο επειδή βρισκόμαστε κάπου χωρίς κάλυψη κινητού δικτύου και Wi-Fi, τότε το iPhone προσπαθεί να μας συνδέσει μέσω δορυφόρου, αρκεί όπως αναφέραμε πιο πάνω να βρισκόμαστε σε εξωτερικό χώρο, με απρόσκοπτη θέα προς τον ουρανό και τον ορίζοντα.
Επίσης, αν το iPhone ή το Apple Watch ανιχνεύσει σοβαρό τροχαίο ατύχημα ή απότομη πτώση και εμείς δεν ανταποκρινόμαστε, τότε μπορεί να σταλεί μια αυτόματη γνωστοποίηση Ανίχνευσης τροχαίου ή Ανίχνευσης πτώσης στις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης από το τηλέφωνο με χρήση της λειτουργίας μέσω δορυφόρου, αν βρισκόμαστε εκτός κάλυψης κινητού δικτύου και Wi-Fi.
Όλες αυτές οι δυνατότητες έχουν «ανάψει» τον ανταγωνισμό, με αποτέλεσμα οι εταιρείες δορυφόρων να έχουν έρθει στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος.
Μια από αυτές, είναι η AST SpaceMobile η οποία για πολλούς, είναι μια από τις πιο δυνατές αντιπάλους της SpaceX.
Η AST, μαζί με τους παγκόσμιους συνεργάτες της κατασκευάζει το πρώτο και μοναδικό διαστημικό κυψελοειδές ευρυζωνικό δίκτυο που είναι προσβάσιμο από τυπικά smartphones. Αυτό το εξαιρετικά ισχυρό δίκτυο σχεδιάζεται για να παρέχει συνδεσιμότητα με ταχύτητες 4G/5G παντού στον πλανήτη, στην ξηρά, στη θάλασσα και στον αέρα.
Οι μεγάλες συνεργασίες
H AST SpaceMobile έχει να επιδείξει πλέον δύο σπουδαίες συμφωνίες, όπως εκείνη της Starlink με την Τ-Μobile, για την τροφοδοσία δορυφορικών υπηρεσιών διαδικτύου για μη τροποποιημένα smartphones της τελευταίας.
Στα μέσα του Μαΐου η AT&T σύναψε εμπορική συμφωνία-προσέξτε όχι μνημόνιο συμφωνίας το οποίο είναι μη δεσμευτικό- με την ΑST SpaceMobile μέχρι το 2030, με στόχο την παροχή ενός διαστημικού ευρυζωνικού δικτύου σε κινητά τηλέφωνα.
Η AT&T συνεργάζεται ήδη με την AST SpaceMobile από το 2018 για την τεχνολογία αυτή, η οποία περιλαμβάνει τη χρήση δορυφόρων στο διάστημα ως πύργους κινητής τηλεφωνίας σε τροχιά.
Μάλιστα τον Ιανουάριο, η AT&T μαζί με την Google ήταν δύο από τις πολλές εταιρείες που επένδυσαν 110 εκατομμύρια δολάρια στην AST.
Πρόκειται για μια μεγάλη ψήφο εμπιστοσύνης, δεδομένου ότι η AST έχει εκτοξεύσει μόνο έναν πρωτότυπο δορυφόρο σε δοκιμές πέρυσι, όπου παρείχε ρυθμούς λήψης στα 14Mbps και τροφοδοτούσε μια φωνητική κλήση 5G.
Τους επόμενους τέσσερις μήνες όμως η εταιρεία ετοιμάζεται να εκτοξεύσει την πρώτη παρτίδα δορυφόρων «BlueBird», γεγονός που προφανώς της έφερε τη δεύτερη μεγάλη συμφωνία που ανακοινώθηκε μόλις λίγες ημέρες πριν, με τη Verizon.
Η Verizon χάρη στις υπηρεσίες της AST SpaceMobile σκοπεύει να παρέχει απομακρυσμένη κάλυψη σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Στην ανακοίνωση της συμφωνίας η AST σημείωσε άλμα 69%. Πρόκεται για τη μεγαλύτερη ημερήσια άνοδο για τη μετοχή της εταιρείας από τότε που εισήχθη στο χρηματιστήριο μέσω SPAC το 2021
Σημειωτέον ότι η μετοχή είχε ήδη κάνει ένα ισχυρό ράλι μετά την ανακοίνωση της συμφωνίας με την ΑΤ&Τ, ενώ αν ανοίξουμε το πλάνο σε επίπεδο μήνα, η αξία της έχει σχεδόν τετραπλασιαστεί.
Η συμφωνία της Verizon ουσιαστικά περιλαμβάνει αύξηση 100 εκατομμυρίων δολαρίων για την AST με τα 65 εκατομμύρια δολάρια να είναι προπληρωμές εμπορικών υπηρεσιών. (σ.σ: Τα 45 εκατομμύρια δολάρια από τις προπληρωμές υπόκεινται σε ορισμένες προϋποθέσεις όπως οι απαραίτητες ρυθμιστικές εγκρίσεις και η υπογραφή οριστικής εμπορικής συμφωνίας).
Η συμφωνία της Verizon ακολουθεί ένα παρόμοιο μοτίβο με εκείνη της AT&T, η οποία «χαιρέτησε» τη νέα συνεργασία της AST SpaceMobile. Όπως χαρακτηριστικά δήλωσε ο επικεφαλής δικτύου της ΑΤ&Τ, Chris Sambar: «Η συμφωνία με τη Verizon ενισχύει την κοινή δέσμευση για παροχή ευρυζωνικής σύνδεσης σε εθνικό επίπεδο με βάση το διάστημα, απευθείας σε καθημερινά κινητά τηλέφωνα».
O Srini Kalapala, ανώτερος αντιπρόεδρος τεχνολογίας και ανάπτυξης προϊόντων της Verizon, δήλωσε ως απάντηση ότι «Μια ποικιλία σημαντικών παικτών επιδιώκουν την ευκαιρία απευθείας στη συσκευή ή D2D, βλέποντας την ευκαιρία να επεκτείνουν την αγορά κινητών επικοινωνιών σε οποιοδήποτε μέρος στη Γη όπου τα σήματα κινητής τηλεφωνίας δεν είναι προσβάσιμα μέσω της παραδοσιακής επίγειας υποδομής».
Το χρονοδιάγραμμα
Η AST SpaceMobile αναμένεται να εκτοξεύσει από το Ακρωτήριο Κανάβεραλ και σε χαμηλή γήινη τροχιά τους πέντε πρώτους εμπορικούς δορυφόρους της εντός του έτους, ώστε να ενεργοποιηθούν οι εμπορικές της υπηρεσίες.
Στο σημείο αυτό να υπογραμμίσουμε ότι η AST πρέπει να εκτοξεύσει 45 έως 60 δορυφόρους BlueBird προκειμένου να μπορέσει να προσφέρει συνεχή κάλυψη στις ΗΠΑ, αν και σε μια κλήση κερδών αναφέρθηκε ότι θα είναι ακόμα σε θέση να προσφέρει «μη συνεχή κάλυψη» σε 5.600 κυψέλες στη χώρα.
Πρόκειται για έναν «αγώνα δρόμου», καθώς ο ανταγωνισμός, η SpaceX με το σύστημα δορυφόρων Starlink, στοχεύει να λανσάρει την προσθήκη της συγκεκριμένης τηλεφωνικής υπηρεσίας μέσω της T-Mobile επίσης αργότερα φέτος, έχοντας όμως εκτοξεύσει ήδη 38 δορυφόρους «direct to cell» για την τροφοδοσία της υπηρεσίας, ενώ ενδέχεται να ακολουθήσουν εκατοντάδες ακόμη.
Χρησιμοποιούμε τη λέξη «ενδέχεται» διότι στις ΗΠΑ έχει ανοίξει ήδη η κουβέντα όσον αφορά το γεγονός ότι οι direct-to-cell δορυφόροι θα εξαλείψουν ουσιαστικά την ύπαρξη ζωνών ραδιοφωνικής «ησυχίας», μειώνοντας σημαντικά την αποτελεσματικότητα των υφιστάμενων ραδιοτηλεσκοπίων μέσω των συνεχών ραδιοπαρεμβολών.
Στα υπόψιν επίσης ότι η Αμερικανική Αστρονομική Εταιρεία-FCC- δεν έχει δώσει άδεια στη SpaceX ή την AST SpaceMobile να λειτουργήσουν εμπορικά τα κυψελοειδή δορυφορικά τους συστήματα. Οι επιστήμονες και οι ομάδες αστρονομίας ασκούν πιέσεις στην FCC μετά την έναρξη της περιόδου υποβολής δημόσιων σχολίων σχετικά με τους νέους κανόνες της για την κάλυψη των δορυφορικών κυψελών, οι οποίοι επιδιώκουν την ελαχιστοποίηση των κινδύνων παρεμβολών. (σ.σ:Αυτή είναι μια εκρεμμότητα που οι επενδυτές πρέπει να την αξιολογήσουν).
Κλείνοντας την παραπάνω παρένθεση, να αναφέρουμε ότι η εταιρεία του Ίλον Μασκ τον Μάιο ολοκλήρωσε την πρώτη βιντεοκλήση μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, χρησιμοποιώντας τους δορυφόρους της, συνδεδεμένους με μη τροποποιημένα τηλέφωνα.
Η κυψελοειδής υπηρεσία Starlink για την τροφοδοσία μηνυμάτων κειμένου θα ξεκινήσει φέτος, ενώ το 2025 θα ενεργοποιήσει τα δεδομένα και τις φωνητικές κλήσεις.
Aποποίηση Ευθύνης
Το υλικό αυτό παρέχεται για πληροφοριακούς και μόνο σκοπούς. Σε καμία περίπτωση δεν πρέπει να εκληφθεί ως προσφορά, συμβουλή ή προτροπή για την αγορά ή πώληση των αναφερόμενων προϊόντων. Παρόλο που οι πληροφορίες που περιέχονται βασίζονται σε πηγές που θεωρούνται αξιόπιστες, καμία διασφάλιση δε δίνεται ότι είναι πλήρεις ή ακριβείς και δεν θα πρέπει να εκλαμβάνονται ως τέτοιες.
