Κανείς πρόεδρος των ΗΠΑ δεν γνώριζε τα ελληνικά θέματα τόσο καλά όσο ο Τζο Μπάιντεν, δηλώνει ο γνωστός ομογενής λομπίστας, Άντι Μανάτος.
Σε συνέντευξη του στην ΕΡΤ μίλησε για τη στενή μακρόχρονη φιλία του με τον Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν, σημειώνοντας ότι είναι από τους Αμερικανούς προέδρους που έχουν γνώση επί των θεμάτων της Ελλάδας, της Κύπρου και του Οικουμενικού Πατριαρχείου και γνωρίζουν τα περισσότερα μέλη της κυβέρνησης στην Ελλάδα και την Κύπρο.
Ειδική μνεία έκανε στην ομιλία του πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη στο Κογκρέσο. «Όταν ο πρωθυπουργός σας μίλησε στην Κοινή Σύνοδο του Κογκρέσου, οι αναφορές που έκανε ήταν εξαίσιες. Δεν φαντάζεστε πόσα μέλη της Γερουσίας και του Κογκρέσου ήρθαν και μου είπαν πόσο έκπληκτοι έμειναν από τις αναφορές του πρωθυπουργού. Έχετε έναν υπέροχο συνδυασμό: ένα Κογκρέσο πολύ πιο δεκτικό, που καταλαβαίνει πόσο σημαντικό είναι να έχεις έναν πιστό σύμμαχο, όπως είναι η Ελλάδα, και μια κυβέρνηση με έναν τόσο εντυπωσιακό πρωθυπουργό» ανέφερε.
Παράλληλα, ιδιαίτερη αναφορά έκανε στην εικόνα και τα αισθήματα που έχει ο Αμερικανός Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν για την Ελλάδα και τον ελληνικό λαό. «Συμπαθεί πολύ τους Έλληνες. Θαυμάζει την κουλτούρα μας, τον τρόπο με τον οποίο σχετίζεται ο λαός μας, την αφοσίωσή μας. Είναι σημαντικά θέματα για εκείνον» σημειώνει.
Ποια είναι η άποψη του Τζο Μπάιντεν για τον Οικουμενικό Πατριάρχη; «Μου είπε κάποτε, "Είχα την ευκαιρία να γνωρίσω σχεδόν όλους τους ηγέτες του κόσμου. Αυτοί που μοιάζουν περισσότερο με τον Χριστό - το λέω ως Καθολικός, είναι ο Νέλσον Μαντέλα και ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος» εκμυστηρεύτηκε.
Συνάμα, δεν παρέλειψε να επισημάνει την πολύ στενή φιλική σχέση που είχε ο Τζο Μπάιντεν με τον γερουσιαστή Πολ Σαρμπάνη.
Σε ό,τι αφορά τις σχέσεις των ΗΠΑ με την Τουρκία, αναφέρει πως από τότε που αγόρασε ο Ερντογάν τα S400, η νοοτροπία των Αμερικανών δημόσιων αξιωματούχων, οι οποίοι ενδιαφέρονται για τα στρατηγικά συμφέροντα, άλλαξε δραματικά. «Η στήριξη που είχε η Τουρκία εξαφανίστηκε όταν το έκανε αυτό» προσέθεσε.
Αν και είναι επιφυλακτικός στην προοπτική ενός ελληνο-τουρκικού διαλόγου, λόγω της αναξιόπιστης στάσης της Άγκυρας στο παρελθόν σε μια σειρά ζητημάτων, ο Άντι Μανάτος θεωρεί ότι στην παρουσία συγκυρία, ίσως να υπάρχει ευκαιρία για τις δύο χώρες και τις διμερείς τους σχέσεις.
Εν συνεχεία, υπογράμμισε τον «ζωτικής σημασίας ρόλο» του γερουσιαστή Μενέντεζ στο Κογκρέσο ως προέδρου της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων, αλλά και το «βαθύ δέσιμο» που έχει με την ελληνοαμερικανική κοινότητα και τον συγκρίνει μόνο με την προσωπικότητα και το έργο του ομογενή γερουσιαστή, Πολ Σαρμπάνη.
Μιλώντας για τον ρόλο της ελληνικής ομογένειας στις ΗΠΑ, επισήμανε πως μόνο δύο εθνικότητες συναντούν τον Πρόεδρο κάθε χρόνο επί 30 χρόνια: «οι Ιρλανδοί, που αποτελούν το 1/10 του πληθυσμού κι εμείς οι Έλληνες... που αποτελούμε το 1/250 του πληθυσμού. Είναι κάτι πολύ δύσκολο».
Κατά τον Άντι Μανάτο, το φιλότιμο είναι εκείνο το χαρακτηριστικό μας που κάνει τους Έλληνες τόσο πολύτιμους.
Τέλος, μίλησε για την Κρητική καταγωγή του, από την περιοχή των Χανίων, του Αποκόρωνα, από το χωριό Χιλιομοδού.
Ο Άντι Μανάτος είναι επικεφαλής της εταιρείας πολιτικών συμβούλων Manatos & Manatos, προσωπικός φίλος του Προέδρου Τζο Μπάιντεν, και άλλων Προέδρων και μελών του Κογκρέσου, θεωρείται ως ένας από τους ανθρώπους με μεγάλη πολιτική επιρροή στην αμερικανική πρωτεύουσα.
Έχει διατελέσει υφυπουργός Εμπορίου στην Αμερικανική κυβέρνηση και έχει εργαστεί στον Λευκό Οίκο και στην Γερουσία. Σε ηλικία δεκαεννιά ετών, ο ‘Αντι Μανάτος εργάστηκε για τον Πρόεδρο Λίντον Τζόνσον, ακολουθώντας τα βήματα του πάτερα του Μάικ που ήταν σύμβουλος του προέδρου Τζον Κένεντι.
Ο Άντι Μανάτος βρέθηκε στην Αθήνα για την παρουσίαση του βιβλίου του «Οι εξαιρετικοί Έλληνες» όπου αναδεικνύει επιτυχημένες διαδρομές Ελλήνων που διαμόρφωσαν την ιστορία του ελληνισμού στις ΗΠΑ.
