Η Washington Post ανακοίνωσε ότι δε θα υποστηρίξει κανέναν υποψήφιο στις προεδρικές εκλογές φέτος -ή ποτέ ξανά- σπάζοντας την παράδοση δεκαετιών και προκαλώντας άμεση κριτική για την απόφασή της.
Αλλά η εφημερίδα δημοσίευσε επίσης ένα άρθρο δύο δημοσιογράφων του προσωπικού που αποκαλύπτει ότι οι υπάλληλοι της συντακτικής σελίδας είχαν συντάξει σχέδιο υποστήριξης της υποψήφιας των Δημοκρατικών Καμάλα Χάρις, έναντι του υποψηφίου του Ντόναλντ Τραμπ στις εκλογές.
«Η απόφαση να μη δημοσιευθεί ελήφθη από τον ιδιοκτήτη της The Post - τον ιδρυτή της Amazon Τζεφ Μπέζος», ανέφερε το άρθρο, επικαλούμενο δύο πηγές που είχαν ενημερωθεί για τα γεγονότα. Ο Τραμπ, ενώ ήταν πρόεδρος, είχε ασκήσει κριτική στον δισεκατομμυριούχο Μπέζος και στην Post, την οποία αγόρασε το 2013.
Η εφημερίδα το 2016 και ξανά το 2020 υποστήριξε τους αντιπάλους του Τραμπ στις εκλογές, τη Χίλαρι Κλίντον και τον πρόεδρο Τζο Μπάιντεν, σε κύρια άρθρα που καταδίκαζαν τον Ρεπουμπλικάνο με ωμές εκφράσεις.
Σε μια αγωγή του 2019, η Amazon ισχυρίστηκε ότι έχασε μια σύμβαση υπολογιστικού νέφους ύψους 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων με το Πεντάγωνο από τη Microsoft επειδή ο Τραμπ χρησιμοποίησε «αθέμιτη πίεση, για να βλάψει τον θεωρούμενο πολιτικό του εχθρό» Μπέζος.
Η Post από το 1976 είχε υποστηρίξει τακτικά υποψηφίους για την προεδρία, εκτός από την κούρσα του 1988. Όλες αυτές οι εγκρίσεις ήταν για τους Δημοκρατικούς.
Σε δήλωσή του στο CNBC, όταν ρωτήθηκε για τον υποτιθέμενο ρόλο του Μπέζος στη ματαίωση της υποστήριξης, η επικεφαλής επικοινωνίας της Post, Κάθι Μπερντ είπε: «Αυτή ήταν μια απόφαση της Washington Post να μην υποστηρίξει και θα σας παραπέμψω στην πλήρη δήλωση του εκδότη».
Ο εκδότης και διευθύνων σύμβουλος της Post, Γουίλ Λιούις, σε άρθρο που δημοσιεύτηκε στο διαδίκτυο και εξηγεί την απόφαση, έγραψε: «Η Washington Post δε θα υποστηρίξει κάποιον προεδρικό υποψήφιο σε αυτές τις εκλογές. Ούτε σε οποιεσδήποτε μελλοντικές προεδρικές εκλογές».
«Επιστρέφουμε στις ρίζες μας να μην υποστηρίζουμε προεδρικούς υποψηφίους», έγραψε ο Λιούις.
«Αναγνωρίζουμε ότι αυτό θα διαβαστεί με διάφορους τρόπους, μεταξύ άλλων ως σιωπηρή υποστήριξη ενός υποψηφίου, ή ως καταδίκη ενός άλλου, ή ως αποποίηση ευθύνης», έγραψε.
«Αυτό είναι αναπόφευκτο. Εμείς δεν το βλέπουμε έτσι. Το βλέπουμε ως σύμφωνο με τις αξίες που η The Post ανέκαθεν υποστήριζε και αυτό που ελπίζουμε σε έναν ηγέτη: χαρακτήρα και θάρρος στην υπηρεσία της αμερικανικής ηθικής, σεβασμό για το κράτος δικαίου και σεβασμό για την ανθρώπινη ελευθερία σε όλες τις πτυχές της».
Επτά από τις 13 παραγράφους του άρθρου του Λιούις είτε παραθέτουν εκτενώς είτε αναφέρονται σε δηλώσεις της συντακτικής επιτροπής της Post το 1960 και το 1972 που εξηγούσαν το σκεπτικό της εφημερίδας για τη μη υποστήριξη προεδρικών υποψηφίων εκείνα τα χρόνια, το οποίο περιελάμβανε την ταυτότητά της ως «ανεξάρτητης εφημερίδας».
Ο Λιούις σημείωσε ότι η εφημερίδα είχε υποστηρίξει τον Jimmy Carter το 1976 «για κατανοητούς λόγους εκείνη την εποχή» - τους οποίους δεν προσδιόρισε.
Ο Μάρτι Μπαρόν, πρώην εκδότης της Washington Post, χαρακτήρισε την απόφαση της εφημερίδας «δειλία, με θύμα τη δημοκρατία».
On political endorsement https://t.co/e5OTZhylIE
— Marty Baron (@PostBaron) October 25, 2024
This is cowardice, with democracy as its casualty. @realdonaldtrump will see this as an invitation to further intimidate owner @jeffbezos (and others). Disturbing spinelessness at an institution famed for courage.
Η Washington Post Guild, το συνδικάτο που εκπροσωπεί το προσωπικό της εφημερίδας, σε ανακοίνωσή της που αναρτήθηκε στον ιστότοπο κοινωνικής δικτύωσης X δήλωσε ότι «ανησυχεί βαθύτατα που η Washington Post - ένας αμερικανικός ειδησεογραφικός οργανισμός στην πρωτεύουσα του έθνους - θα λάβει την απόφαση να μην υποστηρίζει πλέον τους προεδρικούς υποψηφίους, ειδικά μόλις 11 ημέρες πριν από μια εξαιρετικά σημαντική εκλογική αναμέτρηση».
«Το μήνυμα του διευθύνοντος συμβούλου μας, Will Lewis - και όχι του ίδιου του Editorial Board - μας κάνει να ανησυχούμε ότι η διοίκηση παρενέβη στο έργο των μελών μας στο Editorial», ανέφερε η συντεχνία στην ανακοίνωση, στην οποία σημειώνεται η αναφορά της εφημερίδας σχετικά με τον ρόλο του Bezos στην απόφαση.
«Βλέπουμε ήδη ακυρώσεις από κάποτε πιστούς αναγνώστες», ανέφερε η συντεχνία. «Αυτή η απόφαση υποβαθμίζει το έργο των μελών μας σε μια εποχή που θα έπρεπε να χτίζουμε την εμπιστοσύνη των αναγνωστών μας, όχι να την χάνουμε».
Με πληροφορίες από CNBC
