Στις 7 Μαΐου θα ξεκινήσει το κονκλάβιο για την εκλογή νέου Πάπα, όπως δήλωσε ανώτερη πηγή του Βατικανού. Η ημερομηνία αποφασίστηκε κατά τη διάρκεια μιας κλειστής συνεδρίασης των καρδιναλίων στο Βατικανό, της πρώτης μετά την κηδεία του Πάπα Φραγκίσκου το Σάββατο (26/04), δήλωσε η πηγή, μιλώντας στο τέλος της συγκέντρωσης. Μια επίσημη ανακοίνωση αναμένεται σύντομα.
Περίπου 135 καρδινάλιοι, όλοι κάτω των 80 ετών και από όλο τον κόσμο, έχουν δικαίωμα να λάβουν μέρος στο κονκλάβιο και να αποφασίσουν ποιος θα είναι ο επόμενος ηγέτης της Εκκλησίας των 1,4 δισεκατομμυρίων μελών. Η Καπέλα Σιξτίνα του 16ου αιώνα, όπου πραγματοποιούνται τα κονκλάβια, έκλεισε για τους τουρίστες τη Δευτέρα για να επιτραπεί η προετοιμασία της ψηφοφορίας.
Τα δύο προηγούμενα κονκλάβια, το 2005 και το 2013, διήρκεσαν μόλις δύο ημέρες. Αλλά ο Σουηδός καρδινάλιος Άντερς Αρμπορέλιους δήλωσε τη Δευτέρα ότι αναμένει ότι αυτό το κονκλάβιο μπορεί να διαρκέσει περισσότερο, καθώς πολλοί από τους καρδιναλίους που διορίζονται από τον Πάπα Φραγκίσκο δεν έχουν συναντηθεί ποτέ πριν μεταξύ τους. Ο Φραγκίσκος έθεσε ως προτεραιότητα τον διορισμό καρδιναλίων από μέρη που δεν είχαν ποτέ διοριστεί, όπως η Μιανμάρ, η Αϊτή και η Ρουάντα.
«Δεν γνωριζόμαστε μεταξύ μας», δήλωσε ο Αρμπορέλιους, ένας από τους περίπου 135 καρδιναλίους κάτω των 80 ετών που θα συμμετάσχουν στο κονκλάβιο.
Το νωρίτερο που θα μπορούσε να έχει ξεκινήσει το κονκλάβιο ήταν η 6η Μαΐου. Η έναρξή του μία ημέρα αργότερα σημαίνει ότι οι καρδινάλιοι θα έχουν λίγο περισσότερο χρόνο για τις γενικές συζητήσεις τους πριν από τη βαρυσήμαντη ψηφοφορία.
Υπενθυμίζεται ότι ο Φραγκίσκος, πάπας από το 2013, πέθανε στις 21 Απριλίου σε ηλικία 88 ετών. Η κηδεία του το Σάββατο και η πομπή μέσω της Ρώμης προς τον τόπο ταφής του στη Βασιλική της Αγίας Μαρίας του Μεγάλου προσέλκυσε πλήθος κόσμου που υπολογίζεται σε περισσότερους από 400.000.
Ο Γερμανός καρδινάλιος, Βάλτερ Κάσπερ, δήλωσε στην εφημερίδα La Repubblica ότι η πληθώρα των πενθούντων για τον Φραγκίσκο δείχνει ότι οι καθολικοί θέλουν ο επόμενος πάπας να συνεχίσει το μεταρρυθμιστικό στυλ της παποσύνης του.
Ο Φραγκίσκος, ο πρώτος Πάπας από τη Λατινική Αμερική, προσπάθησε σε μεγάλο βαθμό να ανοίξει τη συχνά νηφάλια Εκκλησία σε νέες συζητήσεις. Επέτρεψε τη συζήτηση για θέματα όπως η χειροτονία των γυναικών σε κληρικούς και η προσέγγιση των LGBTQ καθολικών.
«Ο λαός του Θεού ψήφισε με τα πόδια του», δήλωσε ο Κάσπερ, ο οποίος είναι 92 ετών και δεν θα λάβει μέρος στο κονκλάβιο. «Είμαι πεπεισμένος ότι πρέπει να προχωρήσουμε στα βήματα του Φραγκίσκου».
Ωστόσο, ένα μπλοκ συντηρητικών καρδιναλίων είναι βέβαιο ότι θα αντιταχθεί σε αυτό και θα αναζητήσει έναν πάπα που θα επαναφέρει τις παραδόσεις και θα περιορίσει το όραμα του Φραγκίσκου για μια πιο περιεκτική Εκκλησία.
