Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή πρότεινε την επιβολή ορίων για τις εκπομπές μεθανίου στις εισαγωγές φυσικού αερίου στην ΕΕ από το 2030, μια κίνηση που θα πίεζε τους διεθνείς προμηθευτές ορυκτών καυσίμων του μπλοκ, όπως οι ΗΠΑ, να περιορίσουν τις διαρροές του ισχυρού αερίου που υπερθερμαίνει τον πλανήτη.
Η πρόταση που ήλθε σε γνώση του Reuters την Τετάρτη και φέρει ημερομηνία 23 Οκτωβρίου έρχεται ως απάντηση στις πιέσεις του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και ορισμένων μεγάλων χωρών της ΕΕ, συμπεριλαμβανομένης της Γαλλίας, στο πλαίσιο των εν εξελίξει συνομιλιών για έναν νόμο που αφορά τις εκπομπές μεθανίου εντός του μπλοκ.
Το μεθάνιο είναι το κύριο συστατικό του φυσικού αερίου που οι χώρες καίνε στις μονάδες ηλεκτροπαραγωγής και στη θέρμανση των σπιτιών. Είναι επίσης αέριο του θερμοκηπίου και η δεύτερη μεγαλύτερη αιτία της κλιματικής αλλαγής μετά το διοξείδιο του άνθρακα, με ισχυρή θερμαντική επίδραση όταν διαφεύγει στην ατμόσφαιρα.
Η νέα πρόταση θα απαιτούσε από τους ξένους προμηθευτές φυσικού αερίου να περιορίσουν τις εκπομπές μεθανίου από τις υποδομές πετρελαίου και φυσικού αερίου που παρουσιάζουν διαρροές.
«Η μη συμμόρφωση θα πρέπει να αποθαρρύνεται, λαμβάνοντας υπόψη την ασφάλεια του εφοδιασμού», αναφέρει το σχέδιο πρότασης, το οποίο έγινε κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων της ΕΕ για τον επερχόμενο νόμο περί μείωσης του μεθανίου.
Εάν το σχέδιο πρότασης εγκριθεί, η Επιτροπή θα καθορίσει τις λεπτομέρειες σε μια "εκτελεστική πράξη" σε μεταγενέστερη ημερομηνία, αναφέρεται. Εκπρόσωπος της Επιτροπής αρνήθηκε να σχολιάσει το σχέδιο.
Η Γερμανίδα νομοθέτης Γιούτα Πάουλους, επικεφαλής των διαπραγματεύσεων για τον νόμο από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, χαιρέτισε την κίνηση για την αντιμετώπιση του εισαγόμενου φυσικού αερίου.
«Ωστόσο, το 2030 είναι πολύ αργά για δράση», δήλωσε η ίδια. Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο πιέζει στις διαπραγματεύσεις για περιορισμούς του μεθανίου στα εισαγόμενα ορυκτά καύσιμα από το 2026.
Βραχυπρόθεσμα, το μεθάνιο έχει μεγαλύτερη επίδραση στην αύξηση της θερμοκρασίας του πλανήτη από ό,τι το CO2, αλλά φεύγει ταχύτερα από την ατμόσφαιρα. Οι επιστήμονες λένε ότι η ταχεία μείωση των εκπομπών μεθανίου είναι ζωτικής σημασίας αυτή τη δεκαετία, εάν ο κόσμος θέλει να περιορίσει την υπερθέρμανση του πλανήτη στον 1,5 βαθμό Κελσίου και να αποφύγει τις πιο καταστροφικές επιπτώσεις της.
Οι πηγές προμήθειας φυσικού αερίου της Ευρώπης έχουν αλλάξει σημαντικά τα τελευταία δύο χρόνια, αφού η πρώην κορυφαία προμηθεύτρια χώρα, η Ρωσία, διέκοψε τις παραδόσεις το 2022 μετά την εισβολή της στην Ουκρανία.
Η Νορβηγία, της οποίας η παραγωγή ορυκτών καυσίμων έχει από τις χαμηλότερες παγκοσμίως εντάσεις εκπομπών μεθανίου, έγινε ο κορυφαίος προμηθευτής φυσικού αερίου της ΕΕ πέρυσι.
Ωστόσο, ένα όριο μεθανίου θα μπορούσε να έχει μεγαλύτερο αντίκτυπο σε άλλους προμηθευτές φυσικού αερίου στην ΕΕ, όπου τα ποσοστά εκπομπών είναι υψηλότερα, όπως η Αλγερία και οι ΗΠΑ. Οι χώρες της ΕΕ και οι νομοθέτες προσπαθούν να καταλήξουν σε μια τελική συμφωνία σχετικά με το νόμο για το μεθάνιο πριν από τη σύνοδο κορυφής του ΟΗΕ για το κλίμα COP28, η οποία αρχίζει στις 30 Νοεμβρίου.
Το σχέδιο πρότασης της Επιτροπής θα ενισχύσει σημαντικά τον σχεδιαζόμενο νόμο. Η αρχική πρόταση για τους κανόνες της ΕΕ για το μεθάνιο, από το 2021, επικεντρωνόταν στους παραγωγούς πετρελαίου και φυσικού αερίου στην Ευρώπη και άφηνε το εισαγόμενο φυσικό αέριο - πάνω από το 80% του εφοδιασμού της ΕΕ - σε μεγάλο βαθμό ανέγγιχτο.
