Τα μεγαλύτερα στην Ευρώπη κοιτάσματα μετάλλων σπάνιων γαιών ανακαλύφθηκαν στην περιοχή Τέλεμαρκ της Νορβηγίας, σύμφωνα με ανακοίνωση της μεταλλευτικής εταιρείας Rare Earths Norway (REN), την Πέμπτη.
Η εταιρεία αποκάλυψε ότι τα νέα κοιτάσματα που βρέθηκαν στο δήμο Nome, 150 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά του Όσλο, περιέχουν περίπου 8,78 εκατ.τόνους μετάλλων σπάνιων γαιών, όπως το νεοδύμιο και το οξείδιο του πρασεοδυμίου, αναφέρει το πολωνικό TVP.
Τα συγκεκριμένα μεταλλεύματα είναι ζωτικής σημασίας για την κατασκευή μπαταριών, γεννητριών ανεμογεννητριών και στρατιωτικού εξοπλισμού. Επί του παρόντος, η Κίνα κυριαρχεί στην προμήθεια αυτών των μετάλλων.
Η REN, η οποία διεξάγει γεωτρήσεις τα τελευταία τρία χρόνια, δήλωσε ότι θα μπορούσε να ξεκινήσει την εξόρυξη μέχρι το 2030, με στόχο να καλύψει το 10% της αυξανόμενης ζήτησης για μέταλλα σπάνιων γαιών.
Ο διευθύνων σύμβουλος της REN, Αλφ Ρέινσταντ, υπογράμμισε τη σημασία αυτής της ανακάλυψης, υποδηλώνοντας ότι τα νορβηγικά μέταλλα μπορεί να γίνουν πιο πολύτιμα για την Ευρώπη, από το εξαγόμενο φυσικό αέριο της χώρας.
Αυτή η νορβηγική ανακάλυψη ξεπερνά μια παρόμοια ανακάλυψη στην Κιρούνα, στη βόρεια Σουηδία, που έγινε το 2023, η οποία θεωρούνταν προηγουμένως η μεγαλύτερη στην Ευρώπη.
Η σουηδική ανακάλυψη είχε πυροδοτήσει μια συζήτηση σχετικά με την επιτάχυνση της πολύπλοκης διαδικασίας περιβαλλοντικής αδειοδότησης, που απαιτείται για το άνοιγμα ενός νέου ορυχείου και επηρέασε τη στρατηγική της ΕΕ για τα μέταλλα υψηλής σημασίας.
Τα μέταλλα σπάνιων γαιών περιλαμβάνουν μια ομάδα 17 στοιχείων, μεταξύ αυτών του λανθανίου, του πρασεοδυμίου, του νεοδυμίου και του λουτετίου.
