Η κυβέρνηση Μπάιντεν διακόπτει την ομοσπονδιακή έγκριση για αρκετά εκκρεμή έργα εξαγωγής υγροποιημένου φυσικού αερίου, καθώς θα προβεί σε ευρεία επανεξέταση της μαζικής αύξησης των αμερικανικών εξαγωγών προς ξένα κράτη, ανακοίνωσαν την Παρασκευή αξιωματούχοι της κυβέρνησης, αναστατώνοντας την αμερικανική βιομηχανία φυσικού αερίου και δίνοντας μια προσωρινή νίκη στις κλιματικές οργανώσεις.
Η υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ Τζένιφερ Γκράνχολμ και ο εθνικός σύμβουλος του Λευκού Οίκου για το κλίμα Αλί Ζαϊντί δήλωσαν ότι η πρόσφατη έκρηξη των αμερικανικών εξαγωγών υγροποιημένου φυσικού αερίου, ιδίως προς την Ευρώπη μετά τον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία, προκάλεσε την ανάγκη για ενδελεχή ανάλυση ολόκληρου του κλάδου στις ΗΠΑ - η οποία έχει να διεξαχθεί από το 2018.
Διευκρινίσεις για τις επιπτώσεις
«Η παύση δεν θα επηρεάσει τις ήδη εγκεκριμένες εξαγωγές, ούτε θα επηρεάσει την ικανότητά μας να προμηθεύουμε τους συμμάχους μας στην Ευρώπη, την Ασία ή άλλους αποδέκτες των ήδη εγκεκριμένων εξαγωγών», δήλωσε η Γκράνχολμ στους δημοσιογράφους.
«Οι ΗΠΑ είναι ο μεγαλύτερος εξαγωγέας φυσικού αερίου στον κόσμο- τα νέα έργα υγροποιημένου φυσικού αερίου που βρίσκονται υπό κατασκευή εδώ θα τριπλασιάσουν την τρέχουσα εξαγωγική ικανότητα της χώρας», δήλωσε η Γκράνχολμ. Τόσο η ίδια όσο και ο Ζαϊντί δήλωσαν ότι η επανεξέταση θα διερευνήσει, μεταξύ άλλων, κατά πόσον οι αμερικανοί παραγωγοί στέλνουν μεγάλες ποσότητες φυσικού αερίου στο εξωτερικό αντί να το χρησιμοποιούν στο εσωτερικό για να βοηθήσουν στην τροφοδοσία του ηλεκτρικού δικτύου.
(Photo Credits: AP Photo: Susan Walsh) Η υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ, Τζένιφερ Γκράνχολμ
Σε δήλωσή του, ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν συνέδεσε την παύση με την κλιματική κρίση, η οποία αυξάνει δραστικά τις παγκόσμιες θερμοκρασίες και τροφοδοτεί ακραία καιρικά φαινόμενα.
«Αυτή η παύση στις νέες εγκρίσεις υγροποιημένου φυσικού αερίου βλέπει την κλιματική κρίση ως αυτό που είναι: η υπαρξιακή απειλή της εποχής μας», δήλωσε ο Μπάιντεν.
«Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, θα εξετάσουμε προσεκτικά τις επιπτώσεις των εξαγωγών υγροποιημένου φυσικού αερίου στο ενεργειακό κόστος, την ενεργειακή ασφάλεια της Αμερικής και το περιβάλλον μας. Ενώ οι Ρεπουμπλικάνοι του MAGA αρνούνται εσκεμμένα τον επείγοντα χαρακτήρα της κλιματικής κρίσης, καταδικάζοντας τον αμερικανικό λαό σε ένα επικίνδυνο μέλλον, η κυβέρνησή μου δεν θα εφησυχάσει. Δεν θα υποχωρήσουμε στα συμφέροντα».
Το φυσικό αέριο είναι μεγάλη επιχείρηση για την αμερικανική βιομηχανία ορυκτών καυσίμων, η οποία πρόσφατα εξήγαγε μεγάλο μέρος του προϊόντος σε άλλες χώρες, ιδίως μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία και την επακόλουθη απομάκρυνση της Ευρώπης από το ρωσικό αέριο. Οι αμερικανικές εταιρείες ανέλαβαν να καλύψουν αυτό το κενό, συμπιέζοντας ή παγώνοντας το φυσικό αέριο σε τερματικούς σταθμούς εξαγωγής και μεταφέροντάς το μέσω του ωκεανού σε τεράστια δεξαμενόπλοια.
Η επανεξέταση θα εξετάσει επίσης τις επιπτώσεις στο κλίμα από το fracking και τη μεταφορά δισεκατομμυρίων κυβικών ποδιών φυσικού αερίου στο εξωτερικό, δήλωσε ο Ζαϊντί. Το υπερρρυπαντικό μεθάνιο που θερμαίνει τον πλανήτη είναι το κύριο συστατικό του φυσικού αερίου και η κυβέρνηση Μπάιντεν έχει λάβει διάφορες δράσεις για να προσπαθήσει να πατάξει τις διαρροές μεθανίου στο πλαίσιο της ατζέντας της για το κλίμα.
«Αναλαμβάνουμε αυτή τη δράση σε ένα πλαίσιο όπου οι Ηνωμένες Πολιτείες υπήρξαν ακλόνητος εταίρος των συμμάχων μας στην Ευρώπη, οι οποίοι, παρεμπιπτόντως, είναι εταίροι μας στον αγώνα για μια μετάβαση μακριά από τα ορυκτά καύσιμα», δήλωσε ο Ζαϊντί στους δημοσιογράφους.
ΕΚ : Χρήσιμο το LNG των ΗΠΑ για «απογαλακτισμό» από το ρώσικο - Η Ευρώπη δεν χρειάζεται αύξηση
Εξήντα μέλη του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου δήλωσαν την Πέμπτη ότι η Ευρώπη δεν χρειάζεται αύξηση του υγροποιημένου φυσικού αερίου από τις ΗΠΑ και δήλωσαν ότι η Ευρώπη χρησιμοποιείται ως δικαιολογία για περισσότερες γεωτρήσεις.
«Ανησυχούμε ότι μια ψευδής απεικόνιση των ευρωπαϊκών ενεργειακών αναγκών χρησιμοποιείται τώρα ως δικαιολογία από τη βιομηχανία ορυκτών καυσίμων και τους συμμάχους τους για τη δραματική επέκταση των αμερικανικών εξαγωγών υγροποιημένου φυσικού αερίου στην παγκόσμια αγορά», ανέφεραν οι νομοθέτες σε επιστολή που απηύθυναν την Πέμπτη προς τον Μπάιντεν και τη Γκράνχολμ.
Οι Ευρωπαίοι νομοθέτες αναγνώρισαν ότι το φυσικό αέριο από τις ΗΠΑ ήταν χρήσιμο για τον «απογαλακτισμό» από το ρωσικό αέριο. Αλλά η κατανάλωση φυσικού αερίου της ηπείρου καλύπτεται ήδη, είπαν.
«Ακόμα και με την τρέχουσα ζήτηση, η ευρωπαϊκή υποδομή εισαγωγής ΥΦΑ έχει χρησιμοποιηθεί μόνο κατά 60% το 2023, γεγονός που υποδηλώνει ότι πιθανότατα δεν υπάρχει συμφόρηση στις υποδομές που να εμποδίζει περισσότερο αμερικανικό ΥΦΑ να φτάσει στις αγορές της ΕΕ και ότι η κατασκευή εγκαταστάσεων ΥΦΑ στις ΗΠΑ θα ήταν ακόμα λιγότερο απαραίτητη».
Ανώτεροι αξιωματούχοι της αμερικανικής κυβέρνησης δήλωσαν ότι η παύση των τεσσάρων εκκρεμών έργων που βρίσκονται ενώπιον του Υπουργείου Ενέργειας θα διαρκέσει αρκετούς μήνες, καθώς ομοσπονδιακοί επιστήμονες και εμπειρογνώμονες θα διεξάγουν την ανάλυσή τους. Η ανάλυση θα υποβληθεί στη συνέχεια σε δημόσια διαβούλευση, δήλωσαν οι αξιωματούχοι.
Και ανώτεροι κυβερνητικοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι η παύση των εκκρεμών έργων δεν θα επηρεάσει ακόμη το CP2, το μεγαλύτερο προτεινόμενο έργο εξαγωγής φυσικού αερίου που έχει προταθεί μέχρι σήμερα στις ΗΠΑ, το οποίο θα μπορούσε τελικά να εξάγει έως και 20 εκατομμύρια τόνους φυσικού αερίου ετησίως.
Για το CP2 εκκρεμεί ακόμη η τελική έγκριση από την Ομοσπονδιακή Ρυθμιστική Επιτροπή Ενέργειας, μετά την οποία θα οδηγηθεί στο Υπουργείο Ενέργειας. Ωστόσο, η ανάπτυξη του CP2 θα μπορούσε ουσιαστικά να ανασταλεί εάν η FERC το εγκρίνει ενώ η εξέταση από το Υπουργείο Ενέργειας βρίσκεται σε εξέλιξη.
Οκτώ άλλα έργα υγροποιημένου φυσικού αερίου που έχει ήδη εγκρίνει η κυβέρνηση Μπάιντεν δεν θα επηρεαστούν από την παύση.
Οι οργανώσεις της βιομηχανίας ορυκτών καυσίμων αποδοκίμασαν την απόφαση της διοίκησης.
«Αυτό δεν είναι τίποτα περισσότερο από μια αθετημένη υπόσχεση προς τους συμμάχους των ΗΠΑ και είναι καιρός η κυβέρνηση να σταματήσει να παίζει πολιτική με την παγκόσμια ενεργειακή ασφάλεια», δήλωσε ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος του American Petroleum Institute, Μάικ Σόμερς.
Οι υποστηρικτές του κλίματος και της περιβαλλοντικής δικαιοσύνης στην Ακτή του Κόλπου, εν τω μεταξύ, χαιρέτισαν την απόφαση ως μια σημαντική νίκη και υποσχέθηκαν να συνεχίσουν να αγωνίζονται κατά των νέων έργων LNG.
«Πήραν μια μνημειώδη απόφαση σε αυτόν τον αγώνα για την κλιματική δικαιοσύνη», δήλωσε η Ροϊσέτα Οζάν, ιδρύτρια του Vessel Project of Louisiana, μιας οργάνωσης αλληλοβοήθειας. Πρόσθεσε ότι η απόφαση του Μπάιντεν «δημιουργεί τις προϋποθέσεις για πιθανές απορρίψεις και επιβραδύνει την πρόοδο αυτών των έργων».
Η Ozane είναι κάτοικος του Sulphur της Λουιζιάνα -μιας πόλης που βρίσκεται κοντά σε πολλούς μεγάλους τερματικούς σταθμούς υγροποιημένου φυσικού αερίου. «Ζώντας σε μια κοινότητα που μυρίζει σάπια αυγά και χημικά, γνωρίζω ότι αυτές οι εγκαταστάσεις δεν είναι προς το δημόσιο συμφέρον», δήλωσε.
(Με πληροφορίες από CNN, Reuters)
