Από το Συμβούλιο των Επιτρόπων του Αμερικανικού Κολλεγίου Ελλάδος (ACG) ανακοινώθηκε ότι ο Edward C. Wingenbach, PhD, νυν Πρόεδρος του Hampshire College της Μασαχουσέτης, αναλαμβάνει 8ος Πρόεδρος του Κολλεγίου από την 1η Ιουλίου 2025. Ο Edward C. Wingenbach διαδέχεται τον David G. Horner, PhD, ο οποίος ολοκλήρωσε, μετά από 17 χρόνια, τη θητεία του ως Προέδρου του Αμερικανικού Κολλεγίου Ελλάδος.
Με την ανακοίνωση της εκλογής του νέου Προέδρου, ο Πρόεδρος του Συμβουλίου των Επιτρόπων και επικεφαλής της επιτροπής αναζήτησης, Πρέσβης Daniel B. Smith, δήλωσε: «Υπήρξαμε πολύ τυχεροί, καθώς με τη συνδρομή των συμβούλων μας από τη Russell Reynolds Associates (RRA), προσελκύσαμε μεγάλη ομάδα ικανών υποψηφίων για τη θέση. Είμαστε βέβαιοι ότι βρήκαμε τον κατάλληλο ηγέτη που θα συνεχίσει τη αξιοσημείωτη πορεία του Κολλεγίου προς ένα πιο καρποφόρο μέλλον για την Ελλάδα και την ευρύτερη περιοχή. Ανυπομονούμε να υποδεχτούμε τον Δρα Wingenbach και την οικογένειά του στο Αμερικανικό Κολλέγιο Ελλάδος, το ερχόμενο καλοκαίρι».
Από το 2019, ο Wingenbach ηγείται του μετασχηματισμού του Hampshire College, ενός πρωτοποριακού ιδρύματος Θεωρητικών και Ανθρωπιστικών σπουδών, που ιδρύθηκε το 1965, σε συνεργασία με τα Amherst College, Mt. Holyoke College, Smith College και το Πανεπιστήμιο της Μασαχουσέτης. Το Hampshire College διακρίνεται για την καινοτομία του, καθώς κάθε φοιτητής σχεδιάζει το δικό του, εξατομικευμένο πρόγραμμα σπουδών, το οποίο ολοκληρώνεται με την εκπόνηση πρωτότυπης διπλωματικής εργασίας, διάρκειας ενός έτους. Πολλές από τις πειραματικές ιδέες του Hampshire έχουν ενσωματωθεί στην αμερικανική ανώτατη εκπαίδευση. Μεταξύ των αποφοίτων του συγκαταλέγονται κάτοχοι βραβείων Όσκαρ και Emmy, συγγραφείς ευπώλητων βιβλίων, διαπρεπείς επιστήμονες, κάτοχοι βραβείων Peabody και υπότροφοι του MacArthur «Genius Grant», καθώς και περισσότεροι υποψήφιοι διδάκτορες από οποιοδήποτε άλλο ίδρυμα του μεγέθους του.
Υπό την ηγεσία του Δρα Wingenbach, το Hampshire College σημείωσε πρωτοφανή ανάπτυξη και ανανέωση. Ο πολυετής στρατηγικός σχεδιασμός, του οποίου ηγήθηκε, οδήγησε σε αύξηση των εγγραφών, εκσυγχρονισμό των λειτουργιών και δημιουργία ενός καινοτόμου ακαδημαϊκού προγράμματος, εστιασμένου στις προκλήσεις του 21ου αιώνα. Είναι αξιοσημείωτο ότι, από το 2020, οι αιτήσεις διπλασιάστηκαν ενώ οι εγγραφές αυξήθηκαν πάνω από 50%.
Πριν από την ανάληψη καθηκόντων ως Προέδρου του Hampshire, ο Wingenbach διετέλεσε υπηρεσιακός Πρόεδρος του Ripon College στο Ουισκόνσιν, όπου υπηρέτησε ως Αντιπρόεδρος Ακαδημαϊκών Υποθέσεων, Ακαδημαϊκός Κοσμήτορας και Καθηγητής Πολιτικής και Διακυβέρνησης, από το 2015.
Έχει εισηγηθεί και παρουσιάσει προτάσεις για θέματα όπως η βελτίωση της ακαδημαϊκής πορείας φοιτητών χαμηλού εισοδήματος, η ανανέωση των προγραμμάτων σπουδών, η διερευνητική μάθηση και η συμμετοχή φοιτητών σε συζητήσεις για την καταπίεση και τις ανισότητες. Τα ερευνητικά του ενδιαφέροντα καλύπτουν τομείς όπως η ευρωπαϊκή φιλοσοφία, η δημοκρατική θεωρία και η μελέτη της διδασκαλίας και της μάθησης. Άρθρα του έχουν δημοσιευθεί σε κορυφαία επιστημονικά περιοδικά πολιτικής επιστήμης, ενώ αποσπάσματα από το βιβλίο του Institutionalizing Agonistic Democracy (εκδόσεις Routledge) έχουν επανειλημμένα χρησιμοποιηθεί στη βιβλιογραφία περί εναλλακτικών μορφών διακυβέρνησης εντός δημοκρατικού πλαισίου. Έχει διδάξει στο State University του San Diego και στο University of South Carolina, όπου και διακρίθηκε, λαμβάνοντας το Βραβείο Mortar Board Excellence in Teaching Award.
Το 1991 έλαβε το πτυχίο του από το Lake Forest College του Ιλινόις, έχοντας παρακολουθήσει μαθήματα στους κλάδους της Πολιτικής Επιστήμης, της Φιλοσοφίας και της Θεολογίας. Στη συνέχεια, έγινε δεκτός στο Πανεπιστήμιο Notre Dame της Ιντιάνα, όπου και έλαβε το διδακτορικό του από το Τμήμα Διακυβέρνησης και Διεθνών Σπουδών. Είναι παντρεμένος με τη Susan Rice και έχουν τρία παιδιά.
Αποδεχόμενος τη θέση του Προέδρου του Κολλεγίου, ο Δρ. Wingenbach δήλωσε:
«Το Αμερικανικό Κολλέγιο Ελλάδος είναι ένα ίδρυμα με αξιοσημείωτη πορεία προσφοράς στην Ελλάδα και την αμερικανική εκπαίδευση. Η ανάπτυξή του τα τελευταία χρόνια, υπό την ηγεσία του Προέδρου Horner, υπήρξε εξαιρετική. Τώρα, με την Ελλάδα να κάνει τολμηρά βήματα για την αναμόρφωση του πλαισίου της ανώτατης εκπαίδευσης, το μέλλον του διαγράφεται ακόμα πιο συναρπαστικό. Με ιδιαίτερη χαρά, αναμένουμε να συνεργαστούμε με την κοινότητα του Κολλεγίου και όλους τους φορείς για να εδραιώσουμε την ηγετική θέση του Κολλεγίου στη διεθνή εκπαίδευση, να απαντήσουμε στις παγκόσμιες προκλήσεις και να συμβάλουμε στην ευρωστία της Ελλάδας στο μέλλον».
Το Αμερικανικό Κολλέγιο Ελλάδος (ACG) ιδρύθηκε το 1875 στη Σμύρνη της Μικράς Ασίας και μετεγκαταστάθηκε στην Αθήνα μετά τη Μικρασιατική Καταστροφή του 1922. Σήμερα, το ACG αποτελεί το παλαιότερο και μεγαλύτερο εκπαιδευτικό ίδρυμα στην Ευρώπη με έδρα και πιστοποίηση στις ΗΠΑ, προσφέροντας εκπαίδευση σε όλες τις βαθμίδες, από το νηπιαγωγείο μέχρι και μεταπτυχιακές σπουδές. Από το φθινόπωρο του 2012 οι εγγεγραμμένοι φοιτητές στο ACG σχεδόν διπλασιάστηκαν από 3.687 σε 7.965 το φθινόπωρο του 2024, προερχόμενοι από 70 διαφορετικές χώρες. Παράλληλα με τη διδασκαλία σε μαθητές από το νηπιαγωγείο μέχρι το λύκειο, φοιτητές προπτυχιακών και μεταπτυχιακών προγραμμάτων, το ACG φιλοξενεί ετησίως περισσότερους από 1.200 φοιτητές προγραμμάτων ανταλλαγής (Study Abroad) από 255 πανεπιστήμια των ΗΠΑ και του εξωτερικού, καθώς και πάνω από 1.000 φοιτητές ελληνικών δημόσιων πανεπιστημίων, μέσω του προγράμματος Παράλληλων Σπουδών. Αναγνωρισμένο για τις επιδόσεις του στη βιωσιμότητα, το ACG έχει τιμηθεί ως το κορυφαίο εκπαιδευτικό ίδρυμα, εκτός Βόρειας Αμερικής, στον Δείκτη Βιώσιμων Πανεπιστημιουπόλεων AASHE 2024.
