Ένας άνδρας από την Ερυθραία, ο οποίος φέρεται ότι ήταν επικεφαλής ενός τεράστιου δικτύου διακίνησης ανθρώπων που έστειλε χιλιάδες μετανάστες στην Ευρώπη –οδηγώντας πολλούς από αυτούς στον θάνατο– εκδόθηκε κατά τη διάρκεια της νύχτας από το Σουδάν στην Ιταλία.
Ο Μεντχάνε Γιεχντέγκο Μέρεντ, γνωστός με το παρατσούκλι "Ο Στρατηγός", ακούγεται να καυχιέται, σε τηλεφωνικές συνδιαλέξεις του που έχουν υποκλαπεί, ότι ο ίδιος καταφέρνει και στοιβάζει σε σαπιοκάραβα περισσότερους ανθρώπους απ'' ό,τι οι άλλοι διακινητές.
"Αυτό δείχνει την απόλυτη αδιαφορία του για τις ζωές των μεταναστών" δήλωσε στους δημοσιογράφους ο Ιταλός εισαγγελέας Μαουρίτσιο Σκάλια.
Ο 35χρονος Μέρεντ συνελήφθη στο Σουδάν στις 24 Μαΐου, σύμφωνα με Ιταλούς και Βρετανούς αξιωματούχους. Κατηγορείται για διακίνηση ανθρώπων και υποκίνηση παράνομης μετανάστευσης και κινδυνεύει να καταδικαστεί σε κάθειρξη 30 ετών εφόσον κριθεί ένοχος. Καθώς όμως οι έρευνες των εισαγγελικών αρχών συνεχίζονται, υπάρχει επίσης το ενδεχόμενο να κατηγορηθεί επίσης για ανθρωποκτονίες.
Είναι η πρώτη φορά που ένας ύποπτος αρχηγός κυκλώματος διακινητών εκδίδεται στην Ευρώπη από την Αφρική.
Ο Μέρεντ φέρεται ότι συνεργαζόταν με τον Αιθίοπα Γκερμάι Ερμίας, ο οποίος διαφεύγει. Οι δυο τους μετέφεραν μετανάστες από τη Λιβύη στην Ιταλία, αποσπώντας τεράστια χρηματικά ποσά. Πέρσι, ο εισαγγελέας της Σικελίας Καλότζερο Φεράρα είχε δηλώσει στο πρακτορείο Ρόιτερς ότι ο Μέρεντ και ο Ερμίας ήταν αδίστακτοι και μεταξύ άλλων "αγόραζαν" μετανάστες που είχαν απαχθεί από άλλους εγκληματίες. Σύμφωνα με τους υπολογισμούς του Φεράρα, σε κάθε αποστολή 600 ανθρώπων με πλοιάριο οι διακινητές έβγαζαν 800.000-1 εκατομμύριο δολάρια.
Η Ιταλία έχει δικαιοδοσία στην υπόθεση επειδή ήταν η πρώτη χώρα άφιξης των περισσότερων προσφύγων και μεταναστών από την Αφρική. Επίσης οι ιταλικές αρχές έχουν αναλάβει τις έρευνες για το ναυάγιο ενός πλοιαρίου, το 2013 νότια της Λαμπεντούζα, στο οποίο έχασαν τη ζωή τους 359 άνθρωποι.
Η βρετανική Εθνική Εγκληματολογική Υπηρεσία (NCA) βοήθησε να εντοπιστεί ο Μέρεντ στο Σουδάν και τον θεωρεί υπεύθυνο για την τραγωδία της Λαμπεντούζα. Σύμφωνα με την ανακοίνωση της NCA, ο Μέρεντ ήταν γνωστός με το παρατσούκλι "Ο Στρατηγός" επειδή είχε υιοθετήσει το στιλ του Μουάμαρ Καντάφι.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
