Στην παρθενική εμπορική πτήση της η Virgin Galactic πέταξε σε ύψος μεγαλύτερο από 80 χιλιόμετρα από την επιφάνεια της γης που θεωρείται ως το όριο του διαστήματος, σύμφωνα με την Daily Mail.
Οι επιβάτες επιβιβάστηκαν αρχικά στο VSS Unity που είναι προσαρτημένο κάτω από το φτερό του μητρικού σκάφους VMS Eve.
Το VMS Eve απογειώθηκε σαν αεροπλάνο από διάδρομο απογείωσης - προσγείωσης και στη συνέχεια ανέβηκε σε ύψος μεγαλύτερο από 40.000 πόδια.
We have #Galactic01 take-off from @Spaceport_NM! Our livestream will begin shortly, around 9 am MDT | 11 am EDT, just prior to spaceship release. WATCH: https://t.co/5UalYTpQxj pic.twitter.com/h4OEginD8O
— Virgin Galactic (@virgingalactic) June 29, 2023
Στη συνέχεια, το VMS Eve απελευθέρωσε το VSS Unity, το οποίο έβαλε σε λειτουργία τον πυραυλοκινητήρα του για περίπου ένα λεπτό ανεβαίνοντας κατευθείαν προς τα πάνω.
Ακολούθως, πέταξε πάνω από 80 χιλιόμετρα ψηλότερα από την επιφάνεια της Γης. Αυτό είναι το ύψος που η κυβέρνηση των ΗΠΑ θεωρεί ως το όριο του διαστήματος.
Το αεροπλάνο πέταξε με υπερηχητικές ταχύτητες Mach 3. Πέρασε μερικά λεπτά σε κατάσταση έλλειψης βαρύτητας και μετά ξεκίνησε την κάθοδο προς τη γη.
Release release, release! #VSSUnity has successfully released from our mothership #VMSEve and ignited the rocket motor. #Galactic01 pic.twitter.com/JVoC8mlSMO
— Virgin Galactic (@virgingalactic) June 29, 2023
Το κόστος για τα μελλοντικά εισιτήρια ήταν αρχικά 250.000 δολάρια το καθένα, αν και η Virgin Galactic αύξησε πρόσφατα αυτή την τιμή στα 450.000 δολάρια.
