Η Fed διατήρησε τα επιτόκια αμετάβλητα την Τετάρτη, όπως αναμενόταν, σηματοδοτώντας ότι εξακολουθεί να κλίνει προς τη μείωση του κόστους χρήματος. Τόνισε, ωστόσο, ότι θα χρειαστεί μεγαλύτερη βεβαιότητα ότι οι πληθωριστικές πιέσεις υποχωρούν πριν αρχίσει τον κύκλο χαλάρωσης.
Ο επικεφαλής της κεντρικής τράπεζας των ΗΠΑ Jerome Powell δεν έκρυψε ότι θα απαιτηθεί περισσότερος χρόνος από ότι αναμενόταν πριν για να ξεκινήσουν οι μειώσεις επιτοκίων.
Στο ανακοινωθέν της Fed μετά τη διήμερη συνεδρίαση νομισματικής πολιτικής δεν υπήρξαν σημαντικές μεταβολές στην αξιολόγηση της αμερικανικής οικονομίας. Υπήρξε αναφορά στο ότι ο πληθωρισμός έχει υποχωρήσει και στις απαιτούμενες προϋποθέσεις για να ξεκινήσει η μείωση του κόστους δανεισμού.
Στη Wall Street οι μετοχές μείωσαν τις απώλειες μετά το ανακοινωθέν, ενώ το δολάριο υποχώρησε έναντι καλαθιού νομισμάτων και οι αποδόσεις των αμερικανικών κρατικών ομολόγων έπεσαν.
Τα επιτοκιακά futures συνεχίζουν να βλέπουν την πρώτη μείωση της Fed τον Νοέμβριο με τους επενδυτές να ποντάρουν ότι θα υπάρξει τουλάχιστον μία μείωση φέτος.
«Η Fed εκτιμά ότι δεν θα είναι σωστό να μειωθεί το εύρος των παρεμβατικών επιτοκίων πριν υπάρξει μεγαλύτερη πεποίθηση ότι ο πληθωρισμός κινείται διατηρήσιμα προς το 2%», ανέφερε το ανακοινωθέν, συνεχίζοντας να σηματοδοτεί ότι η επόμενη κίνηση στα επιτόκια θα είναι μία μείωση.
Στη συνέντευξη τύπου που ακολούθησε, ο επικεφαλής της Fed δήλωσε ότι ο πληθωρισμός παραμένει υψηλός, ότι περαιτέρω πρόοδος στην αποκλιμάκωση του δεν είναι εξασφαλισμένη και ότι η μελλοντική του πορεία είναι αβέβαιη.
«Είναι αρκετά πιθανό ότι θα πάρει περισσότερο χρόνο από ότι περιμέναμε για να κερδηθεί μεγαλύτερη βεβαιότητα,» τόνισε ο Powell.
Κατά συνέπεια ο χρονισμός της όποιας μείωσης παραμένει αμφίβολος και η Fed έδωσε έμφαση στις ανησυχίες της ότι οι πρώτοι μήνες του 2024 δεν προσέφεραν κάτι σημαντικό στο χτίσιμο της βεβαιότητας που χρειάζεται ότι ο πληθωρισμός εξουδετερώνεται.
Τους τελευταίους μήνες δεν υπήρξε πρόοδος προς τον στόχο του 2% όσον αφορά στον πληθωρισμό με το ανακοινωθέν της Τετάρτης να σηματοδοτεί ότι η διαδικασία αποκλιμάκωσης των πληθωριστικών πιέσεων έχει παγώσει. Τα στοιχεία του πρώτου τριμήνου δεν έδειξαν την πρόσθετη πρόοδο που ήλπιζε η Fed.
H αμερικανική κεντρική τράπεζα ανακοίνωσε επίσης ότι θα επιβραδύνει τον ρυθμό συρρίκνωσης του ισολογισμού της από την 1η Ιουνίου. Ο λόγος είναι ότι θέλει να αποφύγει μία επανάληψη της στένωσης στα τραπεζικά αποθεματικά που προέκυψε στην ποσοστική σύσφιξη του 2019.
Το εύρος των παρεμβατικών επιτοκίων της Fed παραμένει αμετάβλητο στο 5,25%-5,50% από τον περασμένο Ιούλιο. Οι αγορές προσδοκούσαν ότι οι μειώσεις επιτοκίων θα άρχιζαν από τον Μάρτιο φέτος αλλά η επιμονή του πληθωρισμού τους τελευταίους μήνες θα τις καθυστερήσει.
Ο δείκτης PCE (Personal consumption Expenditures) που παρακολουθεί στενά η Fed έτρεχε με ετήσιο ρυθμό 2,7% τον Μάρτιο.
Ο Powell δήλωσε ότι θεωρεί απίθανο η επόμενη κίνηση της Fed στα επιτόκια να είναι μία αύξηση. Αυτό θα απαιτούσε πειστικά στοιχεία ότι η νομισματική πολιτική της δεν είναι επαρκώς σφιχτή για να οδηγήσει τον πληθωρισμό στον στόχο του 2%.
«Δεν βλέπουμε στοιχεία που να ενισχύουν ένα τέτοιο συμπέρασμα», δήλωσε ο επικεφαλής της Fed.
