Τα μαχητικά F-16 αποφάσισε να εκσυγχρονίσει η Τουρκία μέχρι να καταφέρει να κατασκευάσει το δικό της μαχητικό TFX, μετά τον αποκλεισμό της από το πρόγραμμα συμπαραγωγής των F-35 από τις ΗΠΑ λόγω της αγοράς του αντιπυραυλικου συστήματος s400.
O επικεφαλής της Αμυντικής Βιομηχανίας, Ισμαήλ Ντεμίρ ανακοίνωσε μέσω twitter, στόχος είναι να αυξήσουν το όριο πτήσης των F-16 σε 12 χιλιάδες ώρες (από 8000 ώρες που είναι τώρα) με έναν εκσυγχρονισμό της ατράκτου, αλλά και άλλων 1500 μερών.
Όπως ανέφερε ο Ισμαήλ Ντεμίρ, «συνεχίζονται οι διαρθρωτικές βελτιώσεις των αεροσκαφών F-16 Block 30. Πραγματοποιούνται μηχανικές μελέτες για την ανανέωση 1200-1500 εξαρτημάτων ανά αεροσκάφος και ενίσχυσης της ατράκτου».
Ο εκσυγχρονισμός των αεροσκαφών ξεκίνησε το 2015 από την αμυντική βιομηχανία Lockheed Martin (η οποία παράγει και το F-35) και μέχρι το τέλος του 2020 εκσυγχρονίστηκαν πλήρως 4 αεροσκάφη και παραδόθηκαν στις τουρκικές ένοπλες δυνάμεις.
"Το πρόγραμμα αναβάθμισης υποδεικνύει την πρόθεση της Τουρκίας να διατηρήσει τα F-16 ως την κύρια εναέρια δύναμη έως ότου η χώρα ολοκληρώσει τις εργασίες για το δικό της μαχητικό αεροσκάφος », δήλωσε ο Τσαγλαρ Κουτς, αναπληρωτής λέκτορας στο πανεπιστήμιο Bilkent της Τουρκίας.
Σύμφωνα με πηγές του τουρκικού υπουργείου Άμυνας, δεν πρόκειται να αντιμετωπίσουν πρόβλημα στην προμήθεια των ανταλλακτικών για τον εκσυγχρονισμό των F-16 Block 30, αλλά και να προκύψει, η Τουρκία είναι σε θέση να παράξει τα ίδια εξαρτήματα.
