Η «πρόσκληση» του Ντόναλντ Τραμπ, στον Βλαντιμίρ Πούτιν να επιτεθεί στους συμμάχους των ΗΠΑ που δεν είναι συνεπείς με τις οικονομικές τους υποχρεώσεις απέναντι στο ΝΑΤΟ, αποτελεί μια νέα ανησυχητική εξέλιξη από την άλλη πλευρά του Ατλαντικού, σημειώνει ο Economist.
Αν ο Τραμπ επιστρέψει στον Λευκό Οίκο, «ποια εκδοχή θα είναι αυτή;», αναρωτιέται ο Eoconomist. «Αυτή που καλοπιάνει τους συμμάχους να ξοδέψουν περισσότερα για την άμυνα, ενισχύει τα στρατεύματα του ΝΑΤΟ στην ανατολική πλευρά και αρχίζει να εξοπλίζει την Ουκρανία- ή αυτή που απειλεί να εγκαταλείψει τη συμμαχία και συναγελάζεται τον Βλαντιμίρ Πούτιν;»
Σε μια συγκέντρωση στις 10 Φεβρουαρίου ο Τραμπ διηγήθηκε το πώς ο ηγέτης μιας «μεγάλης χώρας» τον ρώτησε κάποτε αν η Αμερική θα υπερασπιζόταν έναν σύμμαχο που «καθυστερούσε» τις πληρωμές του, προφανώς έναν που δεν πληρούσε τον στόχο του ΝΑΤΟ να δαπανά το 2% του ΑΕΠ για την άμυνα. «Όχι, δεν θα σας προστάτευα», απάντησε τότε ο Τραμπ. «Στην πραγματικότητα, θα τους ενθάρρυνα να κάνουν ό,τι διάολο θέλουν. Πρέπει να πληρώσετε. Πρέπει να πληρώσετε τους λογαριασμούς σας», είπε ενώπιον του κοινού.
Φυσικά, τα λόγια αυτά αποτελούν την πιο επιζήμια επίθεση του Τραμπ στο ΝΑΤΟ και θα πρέπει να σημάνουν συναγερμό σε ολόκληρη τη Συμμαχία. Δεν έχει μεγάλη σημασία αν επιδίδεται σε υπερβολές ή αν αφηγείται μια παλιά συζήτηση. Η προτροπή της Ρωσίας να επιτεθεί με οποιονδήποτε τρόπο σε οποιαδήποτε χώρα του ΝΑΤΟ αποδυναμώνει την ιερή υπόσχεση του άρθρου 5: ότι μια επίθεση σε έναν σύμμαχο είναι επίθεση σε όλους- και ότι μια επίθεση ακόμη και στον μικρότερο σύμμαχο είναι, στην πραγματικότητα, επίθεση στην Αμερική.
Εάν εκλεγεί, οι πολιτικές του Τραμπ για τη δεύτερη θητεία του θα εξαρτηθούν εν μέρει από το ποιους θα διορίσει σε ηγετικές θέσεις. Αλλά η καταστροφική του επιρροή είναι ήδη αισθητή.
Η ιδέα ότι μπορεί κανείς να αγνοήσει τα σχόλια του Τραμπ για το ΝΑΤΟ, επειδή η πραγματική του πρόθεση μπορεί να είναι διαφορετική, είναι στρεβλά καθησυχαστική. Η αποτροπή λειτουργεί όταν η δέσμευση για συλλογική άμυνα είναι απόλυτη και ξεκάθαρη. Σπέρνοντας αμφιβολίες, ο Τραμπ προσκάλεσε τη Ρωσία και άλλους εχθρούς να δοκιμάσουν την αποφασιστικότητα της Δύσης.
