Ο Χάρβεϊ Γουάινστιν δήλωσε αθώος για την τέλεση εγκληματικής σεξουαλικής πράξης την Τετάρτη, σχεδόν πέντε μήνες μετά την αναίρεση της καταδίκης του πάλαι ποτέ μεγιστάνα του Χόλιγουντ στη Νέα Υόρκη.
Ο 72χρονος Γουάινστιν, ο οποίος αναρρώνει από την επείγουσα εγχείρηση καρδιάς στην οποία υποβλήθηκε την περασμένη εβδομάδα, υπέβαλε την κατάθεσή του για την κατηγορία του κακουργήματος πρώτου βαθμού σε ακρόαση ενώπιον του δικαστή Κέρτις Φάρμπερ σε πολιτειακό δικαστήριο της Νέας Υόρκης στο Μανχάταν.
«Αθώος», δήλωσε εμφατικά ο Γουάινστιν όταν του ζητήθηκε να δηλώσει την ενοχή του.
Ο Γουάινστιν εμφανίστηκε στο δικαστήριο σε αναπηρικό καροτσάκι, φορώντας σκούρο κοστούμι και μπλε γραβάτα και με έναν μεγάλο επίδεσμο στο δεξί του χέρι.
Οι ένορκοι είχαν κρίνει τον Γουάινστιν ένοχο για βιασμό και σεξουαλική επίθεση τον Φεβρουάριο του 2020, λιγότερο από δυόμισι χρόνια μετά τις κατηγορίες για σεξουαλική ανάρμοστη συμπεριφορά που έκαναν την υπόθεση Γουάινστιν την αφορμή για το κίνημα #MeToo.
Όμως το ανώτατο δικαστήριο της πολιτείας, το Εφετείο, ακύρωσε την καταδίκη και την ποινή 23 ετών του Γουάινστιν τον Απρίλιο, λέγοντας ότι δεν είχε δίκαιη δίκη επειδή ο δικαστής επέτρεψε την κατάθεση γυναικών που ο Γουάινστιν δεν κατηγορήθηκε για επίθεση.
Ο Γουάινστιν έχει αρνηθεί ότι είχε σεξουαλικές επαφές χωρίς συναίνεση με οποιονδήποτε. Ο δικαστής της δίκης, Τζέιμς Μπερκ, δεν διορίστηκε εκ νέου στην έδρα μετά τη λήξη της θητείας του στο τέλος του 2022.
Οι εισαγγελείς δήλωσαν κατά τη διάρκεια της ακρόασης της Τετάρτης ότι θα ζητήσουν από τον δικαστή Κέρτις Φάρμπερ να προσθέσει το νέο κατηγορητήριο στην αρχική υπόθεση.
Η επαναληπτική δίκη είχε οριστεί προσωρινά για τις 12 Νοεμβρίου, αλλά οι εισαγγελείς δήλωσαν ότι αν οι υποθέσεις συνδυαστούν, πιθανότατα δεν θα είναι έτοιμες πριν από τον Ιανουάριο.
Ο δικηγόρος του Γουάινστιν Άρθουρ Αϊντάλα δήλωσε ότι ο πελάτης του θέλει να δικαστεί «όσο το δυνατόν συντομότερα».
Ο Αϊντάλα δήλωσε ότι ήταν άδικο για τους εισαγγελείς να αναζητήσουν πρόσθετες κατηγορίες μετά την ανατροπή της καταδίκης του Γουάινστιν.
Οι εισαγγελείς δήλωσαν τον Ιούλιο ότι ερευνούσαν πρόσθετες φερόμενες «βίαιες σεξουαλικές επιθέσεις» από τον Γουάινστιν, μετά την εμφάνιση νέων κατηγόρων.
Ο Γουαϊνστάιν παραμένει υπό κράτηση μετά την ανατροπή της καταδίκης του, επειδή καταδικάστηκε ξεχωριστά πέρυσι για τον βιασμό μιας ηθοποιού το 2013 στο Λος Άντζελες και καταδικάστηκε σε 16 χρόνια φυλάκισης.
Μεταφέρθηκε εσπευσμένα στο νοσοκομείο από τη φυλακή Rikers Island της Νέας Υόρκης στις 8 Σεπτεμβρίου για να υποβληθεί σε εγχείρηση καρδιάς. Οι δικηγόροι του δήλωσαν ότι ταλαιπωρείται από προβλήματα υγείας.
Ο Γουάινστιν, που κάποτε συγκαταλεγόταν στους πιο ισχυρούς ανθρώπους του Χόλιγουντ, ήταν συνιδρυτής του στούντιο Miramax, στις επιτυχίες του οποίου περιλαμβάνονταν ο «Ερωτευμένος Σαίξπηρ» και το «Pulp Fiction».
Το κινηματογραφικό στούντιο του Γουάινστιν υπέβαλε αίτηση πτώχευσης τον Μάρτιο του 2018, αφού οι προηγούμενες κατηγορίες εναντίον του προκάλεσαν την κατάρρευσή του.
Στη δίκη της Νέας Υόρκης, οι εισαγγελείς περιέγραψαν τον Γουάινστιν ως έναν κατά συρροήν «αρπακτικό» που χειραγωγούσε τις γυναίκες με υποσχέσεις για επαγγελματική ανέλιξη στο Χόλιγουντ, παρασύροντάς τες σε δωμάτια ξενοδοχείων ή ιδιωτικά διαμερίσματα και στη συνέχεια τις εξουδετέρωνε και τις επιτίθετο.
