Ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας Λόιντ Όστιν και ο Νοτιοκορεάτης ομόλογός του, Λι Γιονγκ Σουπ, υποσχέθηκαν σήμερα Τρίτη να επεκτείνουν το επίπεδο και την κλίμακα των κοινών στρατιωτικών ασκήσεων των δύο χωρών, σύμφωνα με κοινή ανακοίνωση.
Ο Όστιν έφτασε στη Σεούλ τη Δευτέρα για συνομιλίες με τον Λι, καθώς η Ουάσινγκτον προσπαθεί να καθησυχάσει τον ασιατικό σύμμαχο σχετικά με την πυρηνική δέσμευσή του εν μέσω αυξανόμενων απειλών από τη Βόρεια Κορέα.
Ουάσιγκτον και Σεούλ θα προχωρήσουν σε «ασκήσεις βάσει ολοένα πιο περίπλοκων σεναρίων για τις πυρηνικές απειλές που αντιμετωπίζει η χερσόνησος», ανέφερε ο Λ. Όστιν σε άρθρο του για το νοτιοκορεατικό εθνικό πρακτορείο ειδήσεων Yonhap.
Ο Λ. Όστιν επισκέπτεται τη Σεούλ για τρίτη φορά αφότου ανέλαβε υπουργός Άμυνας. Συναντήθηκε με τον ομόλογό του Λι Τζονγκ-σαπ, ενώ ήταν προγραμματισμένο επίσης να γίνει δεκτός από τον πρόεδρο Γιουν Σοκ-γελ.
Αποτροπή Βόρειας Κορέας
Η επίσκεψή του έχει στόχο να βαθύνει η συνεργασία των δύο χωρών, να συζητηθούν ζητήματα ασφαλείας και να επαναβεβαιωθεί η «αμερικανική δέσμευση ως προς την αποτροπή» της Βόρειας Κορέας, που είναι «διευρυμένη» και «αταλάντευτη», κατά το άρθρο του κ. Όστιν στο Γιονάπ.
Η ένταση στην κορεατική χερσόνησο αυξήθηκε κατακόρυφα το 2022, καθώς η Βόρεια Κορέα προχώρησε σε αριθμό οπλικών δοκιμών άνευ προηγουμένου, εκτοξεύοντας μεταξύ άλλων διηπειρωτικό βαλλιστικό πύραυλο ικανό να πλήξει τις ηπειρωτικές ΗΠΑ, αψηφώντας τις διεθνείς κυρώσεις.
Ο Κιμ Γιονγκ Ουν ανακοίνωσε το 2022 πως έχει βάλει σκοπό η χώρα του να αποκτήσει το ισχυρότερο πυρηνικό οπλοστάσιο «στον κόσμο», ενώ τον Σεπτέμβριο χαρακτήρισε «αμετάκλητο» το καθεστώς πυρηνικής δύναμης της Βόρειας Κορέας.
Σεούλ και Ουάσιγκτον προειδοποιούν από πέρυσι πως η Πιονγκγιάνγκ έχει πρακτικά ολοκληρώσει τις προετοιμασίες της για να προχωρήσει σε νέα δοκιμή πυρηνικού όπλου, την έβδομη στην ιστορία της και την πρώτη από το 2017.
