Οι ομοσπονδιακές αρχές στο Λος Άντζελες κατάσχεσαν τον ιστότοπο worldwiredlabs dot com που πωλούσε κακόβουλο λογισμικό το οποίο χρησιμοποιούσαν εγκληματίες για να κλέβουν δεδομένα από υπολογιστές.
Ο ιστότοπος πωλούσε το NetWire, έναν τύπο κακόβουλου λογισμικού που ονομάζεται «trojan απομακρυσμένης πρόσβασης», το οποίο είναι «ένα εξελιγμένο πρόγραμμα ικανό να στοχεύει και να μολύνει κάθε σημαντικό λειτουργικό σύστημα υπολογιστή», αναφέρεται στην ανακοίνωση.
Επιτρέπει τη συγκεκαλυμμένη παρακολούθηση, δημιουργώντας μια «'κερκόπορτα' για διοικητικό έλεγχο και ανεμπόδιστη και μη εξουσιοδοτημένη απομακρυσμένη πρόσβαση στον υπολογιστή του θύματος, χωρίς τη γνώση ή την άδεια του θύματος», σύμφωνα με τα δικαστικά αρχεία που κατατέθηκαν στο Λος Άντζελες.
Δεν ήταν σαφές πόσες φορές το κακόβουλο λογισμικό είχε αγοραστεί από τον κατασχεθέντα ιστότοπο. Το Παρατηρητήριο Ψηφιακών Δικαιωμάτων Citizen Lab ανέφερε σε έκθεσή του το 2017 ότι το NetWire εμφανίστηκε για πρώτη φορά το 2012 και έχει χρησιμοποιηθεί σε επιθέσεις που κυμαίνονται από απάτες με πιστωτικές κάρτες μέχρι επιθέσεις που στοχεύουν τον τομέα της υγείας και τον τραπεζικό τομέα.
«Οι εγκληματίες χρησιμοποίησαν το NetWire σε παγκόσμια κλίμακα και απαντήσαμε με την εξάρθρωση της υποδομής που προκάλεσε ανείπωτη ζημιά στα θύματα σε όλο τον κόσμο», ανέφερε σε δήλωσή του ο εισαγγελέας των ΗΠΑ Μάρτιν Εστράδα.
Εκπρόσωπος των ΗΠΑ για την έρευνα δεν ανταποκρίθηκε αμέσως σε αίτημα για περαιτέρω σχόλια. Ένας Κροάτης υπήκοος που ήταν ο διαχειριστής του ιστότοπου συνελήφθη στη χώρα του την Τρίτη, ενώ οι ελβετικές αρχές κατάσχεσαν ξεχωριστά τον διακομιστή υπολογιστή που φιλοξενούσε την υποδομή κακόβουλου λογισμικού, προστίθεται στην ανακοίνωση του υπουργείου Δικαιοσύνης.
Η κατάσχεση έγινε την ώρα που οι αμερικανικές αρχές εργάζονται για τη βελτίωση της συνεργασίας με άλλες χώρες για τη διερεύνηση εγκλημάτων στον κυβερνοχώρο, τα οποία συχνά είναι διασυνοριακά. Μια νέα στρατηγική για την ασφάλεια στον κυβερνοχώρο που παρουσίασε ο Λευκός Οίκος την περασμένη εβδομάδα ζήτησε στενότερες συνεργασίες με ξένες κυβερνήσεις.
