Εκατοντάδες αστυνομικοί εισέβαλαν σε κεντρική πλατεία του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Λος Άντζελες την Πέμπτη για να διαλύσουν τον καταυλισμό διαμαρτυρίας που είχε στηθεί στο UCLA.
Αστυνομικοί με τακτικό εξοπλισμό άρχισαν να εισέρχονται στην πανεπιστημιούπολη του UCLA δίπλα σε ένα συγκρότημα σκηνών που είχαν καταληφθεί από πλήθος διαδηλωτών, όπως έδειξαν ζωντανά πλάνα από το σημείο. Ο τοπικός τηλεοπτικός σταθμός KABC-TV εκτίμησε ότι 300 έως 500 άτομα είχαν ταμπουρωθεί μέσα στον καταυλισμό, ενώ περίπου 2.000 ακόμη είχαν συγκεντρωθεί έξω από τα οδοφράγματα σε ένδειξη συμπαράστασης.
AP Photo/Jae C. Hong
Η αστυνομία παρέμεινε επί ώρες γύρω από τις σκηνές, προτού τελικά αρχίσει να εισβάλλει γύρω στη 1:15 μ.μ. (ώρα Ελλάδος) για να συλλάβει τους καταληψίες που αρνούνταν να φύγουν.
UCLA BREAKING 🚨 : CHP RIOT POLICE HAVE BROKEN THROUGH, POLICE HAVE BREACHED THE ENCAMPMENT. PEOPLE BEING DETAINED. pic.twitter.com/uxcAOReRp5
— Anthony Cabassa (@AnthonyCabassa_) May 2, 2024
BREAKING UCLA 🚨 : CHP Riot Police have made their way through protestors blockade, headed straight to encampment, clearing all debris along the way. Protestors warning encampment folk. pic.twitter.com/tFOAFEsbxc
— Anthony Cabassa (@AnthonyCabassa_) May 2, 2024
Πριν από την επέμβαση, η αστυνομία προέτρεψε τους διαδηλωτές με επανειλημμένες ανακοινώσεις από μεγάφωνα να εκκενώσουν το σημείο, την πλατεία μεταξύ του εμβληματικού αμφιθεάτρου Royce Hall και της κύριας βιβλιοθήκης.
Το UCLA είχε ακυρώσει τα μαθήματα μετά από μια βίαιη σύγκρουση μεταξύ ομάδων διαδηλωτών - φιλοπαλαιστινίων και φιλοισραηλινών - το βράδυ της Τρίτης.
Η αντιπαράθεση συνεχίστηκε για δύο ή τρεις ώρες μέχρι νωρίς το πρωί της Τετάρτης πριν η αστυνομία αποκαταστήσει την τάξη.
Εκπρόσωπος του κυβερνήτη της Καλιφόρνιας Γκάβιν Νιούσομ επέκρινε αργότερα ως «απαράδεκτη» την «περιορισμένη και καθυστερημένη αντίδραση των δυνάμεων επιβολής του νόμου στην πανεπιστημιούπολη».
Αξιωματούχοι του UCLA δήλωσαν ότι η πανεπιστημιούπολη, στην οποία φοιτούν σχεδόν 52.000 φοιτητές, συμπεριλαμβανομένων προπτυχιακών και μεταπτυχιακών υποτρόφων, θα παραμείνει κλειστή, με περιορισμένες λειτουργίες την Πέμπτη και την Παρασκευή.
