Οι ουκρανικές δυνάμεις αποκρούουν τις συνεχείς ρωσικές επιθέσεις στο Μπαχμούτ και σε άλλες πόλεις στην ανατολική περιοχή του Ντονμπάς, ανακοίνωσαν οι ουκρανικές αρχές σήμερα Δευτέρα, αφού διέψευσαν τους ισχυρισμούς του Κρεμλίνου για 600 στρατιώτες που σκοτώθηκαν σε πυραυλική επίθεση.
Η Ρωσία εξαπέλυσε επτά πυραυλικά πλήγματα, 31 αεροπορικές επιδρομές και 73 επιθέσεις από εκτοξευτές ρουκετών salvo την περασμένη ημέρα, ανέφερε το γενικό επιτελείο των ενόπλων δυνάμεων της Ουκρανίας σε ημερήσια έκθεσή του.
Οι ουκρανικές δυνάμεις απέκρουσαν επιθέσεις σε 14 οικισμούς, συμπεριλαμβανομένου του Μπαχμούτ, πρόσθεσε.
"Το Μπαχμούτ κρατάει πάντως γερά", δήλωσε ο πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι σε νυχτερινές δηλώσεις μέσω βίντεο την Κυριακή.
"Και παρόλο που το μεγαλύτερο μέρος της πόλης έχει καταστραφεί από τα ρωσικά πλήγματα, οι στρατιώτες μας αποκρούουν τις συνεχείς ρωσικές προσπάθειες να προελάσουν".
Η κοντινή πόλη Σολεντάρ αντέχει, "παρόλο που υπάρχει ακόμη μεγαλύτερη καταστροφή και τα πράγματα είναι πολύ δύσκολα", πρόσθεσε.
Ο Ζελένσκι έκανε νέα καταγγελία για την αποτυχία, όπως είπε, της Ρωσίας να τηρήσει την εκεχειρία που είχε κηρύξει για τα ορθόδοξα Χριστούγεννα, πραγματοποιώντας επιθέσεις σε ουκρανικές πόλεις.
"Οι Ρώσοι βομβάρδιζαν τη Χερσώνα με εμπρηστικά πυρομαχικά αμέσως μετά τα Χριστούγεννα", είπε, αναφερόμενος στη νότια πόλη που εγκαταλείφθηκε από τις ρωσικές δυνάμεις τον Νοέμβριο.
"Χτυπήματα στο Κραματόρσκ και σε άλλες πόλεις στο Ντονμπάς - σε πολιτικούς στόχους και την ίδια στιγμή που η Μόσχα ανέφερε μια υποτιθέμενη "σιωπή" για τον στρατό της".
Την Κυριακή, η Ρωσία δήλωσε ότι μια πυραυλική επίθεση στο Κραματόρσκ, βορειοδυτικά της Μπαχμούτ, σκότωσε 600 Ουκρανούς στρατιώτες, αλλά ένας δημοσιογράφος του Reuters που βρέθηκε στο σημείο δεν βρήκε εμφανή σημάδια θυμάτων.
Ομάδα του Reuters επισκέφθηκε δύο κοιτώνες που η Μόσχα δήλωσε ότι φιλοξενούσαν προσωρινά ουκρανικό προσωπικό και τους οποίους είχε στοχοποιήσει στο πλαίσιο εκδίκηση για την επίθεση της Πρωτοχρονιάς που σκότωσε δεκάδες Ρώσους στρατιώτες και προκάλεσε κατακραυγή στη Ρωσία.
Αλλά κανένας από τους κοιτώνες στην ανατολική πόλη Κραματόρσκ δεν φάνηκε να έχει πληγεί άμεσα ή να έχει υποστεί σοβαρές ζημιές. Δεν υπήρχαν εμφανή σημάδια ότι στρατιώτες ζούσαν εκεί και δεν υπήρχαν ίχνη πτωμάτων ή ίχνη αίματος.
Ο Σερχίι Σερεβατίι, εκπρόσωπος του ουκρανικού στρατού για την ανατολική περιοχή, χαρακτήρισε τον ισχυρισμό για μαζικές απώλειες ως μια προσπάθεια του ρωσικού υπουργείου Άμυνας να δείξει ότι απάντησε δυναμικά στα πρόσφατα χτυπήματα της Ουκρανίας εναντίον Ρώσων στρατιωτών.
"Πρόκειται για μια επιχείρηση κατά της αλήθειας του ρωσικού υπουργείου Άμυνας", δήλωσε ο Σερεβατίι στον ουκρανικό ραδιοτηλεοπτικό φορέα Suspilne News.
Καθώς η εισβολή της Μόσχας στην Ουκρανία πλησιάζει προς τη συμπλήρωση ενός έτους, ο ρωσικός στρατός δέχεται εγχώριες πιέσεις για επιτυχίες στο πεδίο της μάχης.
Οι φωνές των "γερακιών" επιδιώκουν την κλιμάκωση της πολεμικής προσπάθειας μετά από πισωγυρίσματα όπως η απώλεια κατακτημένων εδαφών και τα υψηλά ποσοστά θανάτων και τραυματισμών.
Ορισμένοι εξέχοντες Ρώσοι στρατιωτικοί bloggers έχουν επικρίνει τους ισχυρισμούς του ρωσικού υπουργείου Άμυνας.
"Ας μιλήσουμε για "απάτη", έγραψε ένας εξέχων φιλοπόλεμος στρατιωτικός μπλόγκερ στην εφαρμογή ανταλλαγής μηνυμάτων Telegram, ο οποίος δημοσιεύει με το όνομα Military Informant και έχει περισσότερους από μισό εκατομμύριο συνδρομητές.
"Δεν μας είναι ξεκάθαρο ποιος και για ποιο λόγο αποφάσισε ότι 600 Ουκρανοί στρατιώτες πέθαναν μέσα, όλοι μαζί, αν το κτίριο δεν χτυπήθηκε στην πραγματικότητα (ακόμη και το φως παρέμεινε αναμμένο).
"Αντί της πραγματικής καταστροφής του εχθρικού προσωπικού, που θα ήταν μια άξια απάντηση, εφευρέθηκε μια αποκλειστικά δημοσιογραφική επιχείρηση αντιποίνων".
Οι στρατοί τόσο της Ρωσίας όσο και της Ουκρανίας συχνά υπερβάλλουν για τις απώλειες του εχθρού, ενώ έχουν ελαχιστοποιήσει τις δικές τους.
Οι κορυφαίοι στρατιωτικοί αξιωματούχοι της Ουκρανίας δήλωσαν την περασμένη εβδομάδα ότι περίπου 760 Ρώσοι στρατιώτες σκοτώθηκαν ή τραυματίστηκαν σε δύο επιθέσεις σε ελεγχόμενα από τη Μόσχα τμήματα των περιοχών Χερσώνα και Ζαπορίζια. Οι αναφορές αυτές δεν μπόρεσαν να επαληθευτούν ανεξάρτητα.
