Σε διευκρινίσεις σχετικά με την ταυτότητα άνδρα που παρουσίασε σε ρεπορτάζ του να απελευθερώνεται από φυλακή της Δαμασκού στη Συρία προχώρησε το CNN.
Σύμφωνα με όσα αναφέρει το τηλεοπτικό δίκτυο επικαλούμενο κατοίκους της περιοχής, ο άνδρας που βιντεοσκοπήθηκε από το δίκτυο να απελευθερώνεται από αντάρτες από μια φυλακή της Δαμασκού ήταν πρώην αξιωματικός των μυστικών υπηρεσιών του έκπτωτου συριακού καθεστώτος και όχι ένας απλός πολίτης που είχε φυλακιστεί, όπως είχε ισχυριστεί.
Συνεχίζοντας το CNN τονίζει ότι βρήκε αρχικά τον άνδρα ενώ αναζητούσε στοιχεία για τον αγνοούμενο Αμερικανό δημοσιογράφο Austin Tice. Εξηγεί επίσης ότι στο βίντεο του ρεπορτάζ, η επικεφαλής διεθνής ανταποκρίτρια Κλαρίσα Γουόρντ και η ομάδα της, συνοδευόμενη από έναν αντάρτη, συνάντησαν ένα κελί σε μια φυλακή της Δαμασκού το οποίο ήταν κλειδωμένο με λουκέτο. Ο φρουρός έσπασε την κλειδαριά με ένα όπλο και ο άνδρας βρέθηκε μόνος μέσα στο κελί, κάτω από μια κουβέρτα.
Σχετικά με τα όσα ισχυρίστηκε ο δήθεν κρατούμενος του καθεστώτος Άσαντ το CNN αναφέρει: «Όταν βγήκε στο ύπαιθρο, ο άνδρας εμφανίστηκε σαστισμένος. Ερωτηθείς από τον αντάρτη μαχητή που τον απελευθέρωσε, ο άνδρας αυτοπροσδιορίστηκε ως Adel Ghurbal από την πόλη Χομς της κεντρικής Συρίας. Υποστήριξε ότι κρατήθηκε σε κελί για τρεις μήνες, προσθέτοντας ότι ήταν η τρίτη φυλακή όπου τον είχαν κλείσει. Ο άνδρας είπε επίσης ότι δεν γνώριζε ότι το καθεστώς Άσαντ είχε πέσει. Κρατούνταν σε μια φυλακή που διοικούνταν από τις υπηρεσίες πληροφοριών της συριακής αεροπορίας μέχρι την κατάρρευση του καθεστώτος Άσαντ».
Σε ό,τι αφορά στην πραγματική ταυτότητα του άνδρα, το CΝΝ αναφέρει ότι τη Δευτέρα έλαβε μία εικόνα που δείχνει «την πραγματική ταυτότητα του» και ότι «λέγεται ότι είναι ένας υπολοχαγός της Διεύθυνσης Πληροφοριών της Πολεμικής Αεροπορίας του καθεστώτος Άσαντ, ο Salama Mohammad Salama».
Όπως εξηγεί, ένας κάτοικος της γειτονιάς Μπαγιάντα στη Χομς έδωσε στο δίκτυο μια φωτογραφία που φέρεται να δείχνει τον ίδιο άνδρα ενώ βρισκόταν σε υπηρεσία προφανώς φορώντας στρατιωτικά ρούχα, σε κάτι που φαίνεται να είναι κυβερνητικό γραφείο. Το λογισμικό αναγνώρισης προσώπου ταίριαξε σε ποσοστό άνω του 99% τη φωτογραφία με τον άνδρα που συνάντησε το CNN στο κελί της φυλακής της Δαμασκού. Το CNN δεν δημοσιεύει τη φωτογραφία για να προστατεύσει την ανωνυμία της πηγής.
Στη συνέχεια το δίκτυο αναφέρει ότι καθώς συνέχισε να αναζητά πληροφορίες για τον απελευθερωμένο κρατούμενο, πολλοί κάτοικοι της Χομς είπαν ότι ο άνδρας ήταν ο Salama, γνωστός και ως Αμπού Χάμζα και ήταν γνωστός για τη διαχείριση των σημείων ελέγχου της Διεύθυνσης Πληροφοριών της Πολεμικής Αεροπορίας στην πόλη. Τόνισαν επίσης ότι είχε τη φήμη ανθρώπου που εκβίαζε και παρενοχλούσε.
Σύμφωνα με το CNN, δεν είναι σαφές πώς ή γιατί ο Salama κατέληξε στη φυλακή της Δαμασκού και μέχρι στιγμής το αμερικανικό δίκτυο δεν κατάφερε να αποκαταστήσει την επαφή μαζί του.
Το σαββατοκύριακο, η Verify-Sy, η οποία λέει ότι είναι ένας συριακός ιστότοπος ελέγχου στοιχείων, ήταν η πρώτη που αναγνώρισε τον άνδρα ως τον Salama υποστηρίζοντας ότι είχε φυλακιστεί για λιγότερο από ένα μήνα λόγω μιας διαφωνίας για «διανομή κερδών από εκβιαστικά κεφάλαια με υψηλόβαθμο αξιωματικό». Πρόκειται για ισχυρισμό τον οποίο τον CNN δεν κατάφερε να επαληθεύσει ανεξάρτητα.
Όσον αφορά στο που βρίσκεται πια ο Salama, το CNN αναφέρει ότι είναι άγνωστο. Τονίζει ωστόσο ότι μετά την απελευθέρωσή του, οι αντάρτες τον παρέδωσαν στη Συριακή Ερυθρά Ημισέληνο και η οργάνωση ιατρικής βοήθειας δημοσίευσε αργότερα μια φωτογραφία του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, λέγοντας ότι επέστρεψαν έναν απελευθερωμένο κρατούμενο σε συγγενείς του στη Δαμασκό.
