Μια κοινή άσκηση στρατηγικών βομβαρδιστικών αεροπλάνων της Ρωσίας και της Κίνας στην Ανατολική Ασία σήμερα δείχνει το βάθος της ευθυγράμμισης των δύο χωρών, δήλωσε αξιωματούχος της κυβέρνησης των ΗΠΑ.
Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας επιβεβαίωσε νωρίτερα την κοινή περιπολία, η οποία όπως είπε διήρκεσε 13 ώρες πάνω από τη Θάλασσα της Ιαπωνίας και την Ανατολική Σινική Θάλασσα και περιελάμβανε ρωσικά Tu-95 και κινεζικά Xian H-6 στρατηγικά βομβαρδιστικά.
Αεροπλάνα της ιαπωνικής και της νοτιοκορεατικής Πολεμικής Αεροπορίας παρακολούθησαν τα ρωσικά και κινεζικά αεριωθούμενα για ένα τμήμα των γυμνασίων, σύμφωνα με τη Ρωσία.
Είναι τα πρώτα κοινά στρατιωτικά γυμνάσια της Κίνας και της Ρωσίας αφότου η Μόσχα εισέβαλε στην Ουκρανία στις 24 Φεβρουαρίου, σύμφωνα με τον αξιωματούχο των ΗΠΑ, και διεξάγονται προς το τέλος ενός ταξιδιού του προέδρου των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν στην περιοχή.
«Νομίζουμε πως δείχνουν πως η Κίνα συνεχίζει να είναι πρόθυμη να ευθυγραμμισθεί στενά με τη Ρωσία, μέσω και της στρατιωτικής συνεργασίας», δήλωσε ο αξιωματούχος, ο οποίος πρόσθεσε πως τέτοιες ενέργειες πρέπει να σχεδιάζονται καλά εκ των προτέρων.
«Η Κίνα δεν απομακρύνεται από τη Ρωσία. Μάλιστα τα γυμνάσια δείχνουν πως η Κίνα είναι έτοιμη να βοηθήσει τη Ρωσία να υπερασπιστεί τα ανατολικά της ενώ η Ρωσία πολεμά στα δυτικά της», είπε ο αξιωματούχος.
Ο υψηλόβαθμος αξιωματούχος πρόσθεσε πως τα γυμνάσια με τα βομβαρδιστικά δείχνουν πως η Ρωσία θα είναι δίπλα στην Κίνα στις εδαφικές διαφορές της με γειτονικές χώρες στην Ανατολική και τη Νότια Σινική Θάλασσα.
Δεν είναι σαφές αν τα γυμνάσια σχεδιάστηκαν για να συμπέσουν με το πρώτο ταξίδι του Μπάιντεν ως προέδρου στην Ασία, όπου επισκέφθηκε τις συμμαχικές Νότια Κορέα και Ιαπωνία, και σήμερα συνάντησε τους ηγέτες της δημοκρατικής Ιαπωνίας, της Ινδίας και της Αυστραλίας --συλλογικά γνωστές ως Quad-- στη δεύτερη σύνοδο κορυφής που πραγματοποιείται πρόσωπο με πρόσωπο.
Ο Μπάιντεν τόνισε στη διάρκεια του ταξιδιού, που σκοπός του ήταν εν μέρει να αντιμετωπιστεί η αυξανόμενη επιρροή της Κίνας στην περιοχή, πως οι Ηνωμένες Πολιτείες θα σταθούν δίπλα στους συμμάχους και εταίρους τους στην ώθηση για μια ελεύθερη και ανοικτή περιοχή Ινδικού-Ειρηνικού ωκεανού.
Το Πεκίνο και η Μόσχα ανακοίνωσαν μια σύμπραξη «χωρίς όρια» μερικές μόλις εβδομάδες πριν από την εισβολή του Ρώσου προέδρου Βλαντίμιρ Πούτιν στην Ουκρανία, και η Κίνα αρνήθηκε να καταδικάσει την εισβολή.
«Αεροπλάνα από τις αεροπορικές δυνάμεις της Ιαπωνίας και της Νότιας Κορέας επισκίασαν τα ρωσικά και κινεζικά αεροσκάφη για μέρος της άσκησης», ανέφερε το ρωσικό ΥΠΑΜ.
Το Τόκιο πάντως μετέφερε τις «σοβαρές ανησυχίες» του τόσο στη Ρωσία όσο και στην Κίνα μέσω της διπλωματικής οδού, δήλωσε ο Κίσι σε συνέντευξη Τύπου.
Οι δύο χώρες έχουν πραγματοποιήσει παρόμοια γυμνάσια και στο παρελθόν περιλαμβανομένης αυτής που σύμφωνα με τη Ρωσία ήταν η πρώτη κοινή μεγάλου βεληνεκούς αεροπορική περιπολία τους στην περιοχή του 2019. Τον Αύγουστο, πραγματοποίησαν μεγάλης κλίμακας στρατιωτικά γυμνάσια στην Κίνα με τη συμμετοχή τουλάχιστον 10.000 στρατιωτών.
Οι Ιάπωνες σχολιάζοντας το περιστατικό έκαναν λόγο για «πιθανή πρόκληση τόσο από το Πεκίνο όσο και από τη Μόσχα» την ημέρα που ο Μπάιντεν, ο Ινδός πρωθυπουργός Ναρέντρα Μόντι και ο νεοεκλεγείς ηγέτης της Αυστραλίας, Άντονι Αλμπανέζε, συναντήθηκαν στο Τόκιο.
«Πιστεύουμε ότι το γεγονός ότι αυτή η ενέργεια ελήφθη κατά τη διάρκεια της συνόδου κορυφής Quad την κάνει πιο προκλητική από ό,τι στο παρελθόν», σχολίασε για να προσθέσει ότι είναι το τέταρτο τέτοιο περιστατικό από τον Νοέμβριο.
Στην κοινή άσκηση πιθανότατα συμμετείχαν κινεζικά πλοία του πολεμικού ναυτικού, δήλωσε Αμερικανός αξιωματούχος.
Αξιωματούχοι των ΗΠΑ λένε πως εξακολουθούν να μην έχουν ενδείξεις πως η Κίνα παρείχε υλική υποστήριξη για τον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία, μια κίνηση που έχουν προειδοποιήσει ότι μπορεί να οδηγήσει στην επιβολή κυρώσεων σε βάρος της Κίνας παρόμοιων με ορισμένα από τα σαρωτικά μέτρα που έχουν λάβει η Ουάσινγκτον και οι σύμμαχοί της εναντίον της Μόσχας.
