Ο Μπενιαμίν Νετανιάχου έφθασε στην Ουάσινγκτον για μια καθοριστική συνάντηση με τον Ντόναλντ Τραμπ, έχοντας στις αποσκευές του μια ατζέντα γεμάτη κρίσιμα ζητήματα: τη δραματική αύξηση των αμερικανικών δασμών, την ένταση με το Ιράν και τον πόλεμο στη Γάζα.
Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός, προερχόμενος από την Ουγγαρία, είναι ο πρώτος ξένος ηγέτης που συναντά τον Τραμπ μετά την ανακοίνωση των νέων δασμών στις εισαγωγές. Ο Νετανιάχου θα προσπαθήσει να διασφαλίσει εξαίρεση για το Ισραήλ από τους 17% δασμούς που επιβλήθηκαν στα ισραηλινά προϊόντα, επικαλούμενος τη «ζωτικής σημασίας» στρατηγική σχέση των δύο χωρών.
Στο περιθώριο της άφιξής του, είχε ήδη επαφές με τον Αμερικανό υπουργό Εμπορίου Χάουαρντ Λούτνικ και τον εκπρόσωπο Εμπορίου του Λευκού Οίκου Τζέιμισον Γκριρ. Ο ίδιος δήλωσε ότι «η συνάντηση αυτή αντικατοπτρίζει τον μοναδικό δεσμό ανάμεσα στις ΗΠΑ και το Ισραήλ».
Όπως εξηγεί ο αναλυτής Jonathan Rynhold, ο Νετανιάχου προσέρχεται με στόχο να αποσπάσει εξαίρεση από τη δασμολογική πολιτική, κάτι που –αν επιτευχθεί– θα ενισχύσει και τη θέση των Ρεπουμπλικανών στο Κογκρέσο, οι οποίοι διστάζουν να έρθουν σε σύγκρουση με τον Τραμπ για το ζήτημα αυτό.
Το Ισραήλ είχε επιχειρήσει προληπτικά να απαλλαγεί από τα αντίμετρα, καταργώντας τους υπολειπόμενους δασμούς (1%) σε αμερικανικά προϊόντα, όμως ο Τραμπ επανέφερε το θέμα, επισημαίνοντας έλλειμμα στο εμπορικό ισοζύγιο με το Ισραήλ, παρά τη στρατιωτική βοήθεια που λαμβάνει η χώρα.
Στο τραπέζι η Γάζα και η ιρανική απειλή
Ο Νετανιάχου αναμένεται επίσης να θέσει τον πόλεμο στη Γάζα, το θέμα των ομήρων και την αυξανόμενη ένταση με το Ιράν, όπως ανακοίνωσε το γραφείο του. Σχετικά με την Τεχεράνη, ο Τραμπ έχει καλέσει το Ιράν σε νέες απευθείας διαπραγματεύσεις για τον περιορισμό του πυρηνικού προγράμματος, ενώ έχει διαμηνύσει πως σε περίπτωση αποτυχίας της διπλωματίας, οι ΗΠΑ θα απαντήσουν στρατιωτικά.
Το Ιράν, ωστόσο, απέρριψε τις απευθείας συνομιλίες, κάνοντας λόγο για «ανούσια πρόταση». Εκπρόσωπος του ιρανικού ΥΠΕΞ δήλωσε πως η Τεχεράνη προκρίνει έμμεσες διαπραγματεύσεις, ενώ προειδοποίησε πως οποιαδήποτε επίθεση κατά του Ιράν θα προκαλέσει άμεση και συνολική απάντηση.
Στοχευμένα μηνύματα και στρατηγικές κινήσεις
Σύμφωνα με τον καθηγητή Yannay Spitzer, το ταξίδι αυτό αποτελεί και επικοινωνιακή κίνηση από πλευράς Νετανιάχου, ώστε να φανεί ως σταθερός σύμμαχος του Τραμπ σε μια κρίσιμη συγκυρία. Δεν αποκλείεται μάλιστα, σημειώνει, να υπάρξουν υποχωρήσεις ή συμβολικές εξαιρέσεις υπέρ του Ισραήλ, οι οποίες μπορεί να λειτουργήσουν ως μοντέλο και για άλλες χώρες που βρίσκονται αντιμέτωπες με τα αμερικανικά δασμολογικά μέτρα.
