Ο επί τρεις συνεχείς θητείες πρόεδρος της Βολιβίας Έβο Μοράλες αναδείχθηκε νικητής του πρώτου γύρου των προεδρικών εκλογών στη χώρα της Λατινικής Αμερικής, καθώς με καταμετρημένο το 84% των ψήφων, συγκεντρώνει ποσοστό 45% έναντι 38% του δεύτερου Κάρλος Μέσα. Στο δεύτερο γύρο στα μέσα Δεκεμβρίου θα κριθεί το τελικό αποτέλεσμα.
Ο 59χρονος Μοράλες εξήγησε ότι είναι βέβαιος πως οι ψήφοι που απομένουν να καταμετρηθούν σε αγροτικές περιοχές — όπου ο πρώτος αυτόχθων πρόεδρος της Βολιβίας έχει υψηλότερα ποσοστά — θα του εξασφαλίσουν μία ακόμη «ιστορική» νίκη και την πλειοψηφία των κοινοβουλευτικών εδρών στην παράταξή του, το Κίνημα προς τον Σοσιαλισμό (MAS).
Ο Μοράλες χρειάζεται το 50% συν μια ψήφο ή τουλάχιστον το 40% και διαφορά 10 εκατοστιαίων μονάδων έναντι του πλησιέστερου αντιπάλου του για να κερδίσει από τον πρώτο γύρο.
Το ακόμη μη οριστικό αποτέλεσμα φέρει τον Μοράλες να κερδίσει περίπου το 45% των ψήφων έναντι 38% του Μέσα, ο οποίος ήδη πανηγύρισε την προοπτική της συμμετοχής του στον δεύτερο γύρο.
Ο πρώτος αυτόχθονας που ανέλαβε την εξουσία στη Βολιβία έθεσε εκ νέου υποψηφιότητα για την προεδρία αψηφώντας το όριο θητειών, αλλά και το «όχι» στο δημοψήφισμα του 2016, όταν οι πολίτες τάχθηκαν εναντίον του να του δοθεί δικαίωμα να διεκδικήσει τέταρτη συναπτή θητεία.
Μια δικαστική απόφαση του επέτρεψε εντέλει να συμμετάσχει. Όπως και το 2014, ο Έβο Μοράλες λέει πως θα αποσυρθεί από την πολιτική μετά τη νέα θητεία του.
Ο Μοράλες μπόρεσε να παραμείνει στην εξουσία 13 χρόνια, ενώ οι περισσότεροι άλλοι αριστεροί πρόεδροι στη Λατινική Αμερική που αναδείχθηκαν στην εξουσία την περασμένη δεκαετία αντικαταστάθηκαν από δεξιούς πολιτικούς. Ο άλλοτε επικεφαλής μιας ένωσης των κοκαλέρος, των καλλιεργητών κόκας, πιστώνεται από πολλούς την μακρά περίοδο πολιτικής και οικονομικής σταθερότητας στη φτωχότερη χώρα της ηπείρου.
Ο Μέσα, άλλοτε δημοσιογράφος, ήταν πρόεδρος για μια βραχεία θητεία, από το 2003 ως το 2005.
Η δημοτικότητα του Μοράλες έχει μειωθεί, λόγω της επιβράδυνσης της οικονομίας και εν μέσω καταγγελιών για διαφθορά και αντιδημοκρατικές πρακτικές από την κυβέρνηση του Κινήματος προς τον Σοσιαλισμό (MAS), της παράταξής του.
Οι γιγαντιαίες πυρκαγιές που απανθράκωσαν τον Αύγουστο και τον Σεπτέμβριο έκταση ίση με αυτή της Ελβετίας έδωσαν πολεμοφόδια στην αντιπολίτευση και προκάλεσαν αγανάκτηση μεταξύ πολλών αυτοχθόνων, που κατηγόρησαν τον πρόεδρο ότι θυσίασε την Πατσαμαμά — τη μητέρα Γη, στη γλώσσα Κέτσουα — για να αυξηθούν οι αγροτικές εκμεταλλεύσεις και η παραγωγή κρέατος που προορίζεται για εξαγωγή στην Κίνα.
Από την πλευρά του, ο Μοράλες έκανε εκστρατεία προβάλλοντας τα επιτεύγματά του στο πεδίο της οικονομίας: τον συγκριτικά υψηλό ρυθμό ανάπτυξης, τη μεγάλη μείωση της φτώχειας, την αύξηση των συναλλαγματικών αποθεμάτων σε επίπεδο ρεκόρ.
Τα 7,3 εκατομμύρια ψηφοφόροι καλούνταν να επιλέξουν χθες πέραν του προέδρου και του αντιπροέδρου τα 130 μέλη της Βουλής και τα 36 μέλη της Γερουσίας.
AP Photo/Juan Karita
