Λίγες ημέρες αφότου ανακοίνωσε ότι δεν θα διεκδικήσει την επανεκλογή του και καθώς εμφανίζεται να «ζυγίζει» μία προεδρική υποψηφιότητα ως ανεξάρτητος, ο Δημοκρατικός γερουσιαστής της Δυτικής Βιρτζίνια Τζο Μάντσιν ήλθε να προειδοποιήσει ότι εάν οι ψηφοφόροι «δώσουν» στον Ντόναλντ Τραμπ μία δεύτερη θητεία στον Λευκό Οίκο, «θα καταστρέψει τη δημοκρατία στην Αμερική».
Σε συνέντευξη Τύπου στην πολιτεία του, τη Δυτική Βιρτζίνια -η οποία και ψήφισε συντριπτικά υπέρ του Τραμπ στις δύο τελευταίες προεδρικές εκλογές, ο συντηρητικός Δημοκρατικός γερουσιαστής τροφοδότησε εκ νέου τις εικασίες ότι μπορεί να διεκδικήσει την προεδρία, λέγοντας ότι θα έκανε ό,τι έπρεπε προκειμένου να σώσει τη χώρα.
«Αν μου έλεγαν: ‘Είσαι ο μόνος που μπορεί να το κάνει’, τότε θα έκανα ό,τι μπορώ για να σώσω αυτό το έθνος», ανέφερε.
Ο Τζο Μάντσιν -o oποίος και έχει συνεργαστεί αρκετές φορές με τους Ρεπουμπλικανούς στο παρελθόν- μίλησε με σκληρά λόγια για τον τρόπο με τον οποίο λειτουργεί σήμερα το δικομματικό σύστημα στις Ηνωμένες Πολιτείες. «Αυτά τα κόμματα έχουν πάρει την εξουσία σε σημείο που μας έχουν καταστήσει όπλα ο ένας εναντίον του άλλου. Και αυτό είναι λάθος», είπε.
Αλλά επιφύλαξε τα πιο σκληρά σχόλιά του για τον Τραμπ, ο οποίος κέρδισε κάθε μία από τις 55 κομητείες της Δυτικής Βιρτζίνια τόσο το 2016 όσο και το 2020, καθιστώντας την μία από τις πιο «πιστές» πολιτείες του. Θα ήταν «επικίνδυνο» να αναλάβει ο Ντόναλντ Τραμπ άλλη μία θητεία, υπογράμμισε, προσθέτοντας:
«Δεν μπορείς να έχεις αυτό το πηγαίο μίσος να ξεχύνεται κάθε φορά που κάνεις μία ομιλία, υποτιμώντας τους Αμερικανούς. Και ο μόνος καλός Αμερικανός να έίναι αυτός που σας συμπαθεί και σας υποστηρίζει- οι μόνες δίκαιες εκλογές είναι αυτές που κερδίζετε- οι μόνοι νόμοι αφορούν όλους εκτός από εσάς».
Ο Μάντσιν άσκησε επίσης κριτική στον Δημοκρατικό πρόεδρο Τζο Μπάιντεν, λέγοντας ότι έχει στραφεί πολύ προς τα αριστερά κατά τη διάρκεια της θητείας του.
Αφού ο Μάντσιν ανακοίνωσε την περασμένη εβδομάδα την απόφασή του να μην διεκδικήσει νέα θητεία στη Γερουσία, ο Τραμπ του έδωσε τα… εύσημα ανακοινώνοντας παράλληλα ότι υποστηρίζει την υποψηφιότητα του νυν κυβερνήτη της Δυτικής Βιρτζίνια, Τζιμ Τζάστις, για τη θέση του Μάντσιν στη Γερουσία το επόμενο έτος.
Η καταδίκη του Τραμπ από τον Μάντσιν ήρθε λιγότερο από μία εβδομάδα αφότου ο γερουσιαστής, ο οποίος διετέλεσε πολιτειακός νομοθέτης, υπουργός Εξωτερικών και κυβερνήτης της άλλοτε βαθιά γαλάζιας Δυτικής Βιρτζίνια πριν εκλεγεί στη Γερουσία το 2010, ανακοίνωσε ότι δεν θα διεκδικήσει επόμενη θητεία δηλώνοντας απογοητευμένος από το πολιτικό χάσμα στις ΗΠΑ.
Ο Μάντσιν θα είχε δύσκολη πορεία προς την επανεκλογή του ως ο μόνος εναπομείναντας Δημοκρατικός πολιτειακός αξιωματούχος στη Δυτική Βιρτζίνια, πιθανόν με αντίπαλο είτε τον Ρεπουμπλικάνο βουλευτή Άλεξ Μούνεϊ είτε τον κυβερνήτη Τζιμ Τζάστις, αμφότεροι πιστοί υποστηρικτές του Τραμπ.
Στην απόφασή του να μην θέσει υποψηφιότητα για επανεκλογή, οι πολιτικοί αναλυτές διακρίνουν ότι μπορεί να εξετάζει μια ανεξάρτητη προεδρική υποψηφιότητα με την ομάδα No Labels. Ο Μάντσιν βρίσκεται εδώ και καιρό σε επαφή με την No Labels, η οποία έχει ήδη αρχίσει να πραγματοποιεί ιδιωτικές συζητήσεις με πιθανούς υποψήφιους για την προεδρία, μεταξύ των οποίων και εκείνος.
Ο Τζο Μάντσιν δηλώνει δεν έχει λάβει καμία οριστική απόφαση σχετικά με τα επόμενα βήματά του, αλλά επανέλαβε στη συνέντευξη Τύπου ότι σκοπεύει να πραγματοποιήσει περιοδεία στις Ηνωμένες Πολιτείες για να «μετρήσει» το ενδιαφέρον για ένα κεντρώο πολιτικό κίνημα, όπως μεταδίδει το πρακτορείο Associated Press.
