Η πρώτη υπερατλαντική πτήση που τροφοδοτείται μόνο με εναλλακτικά καύσιμα πρόκειται να απογειωθεί το πρωί της Τρίτης.
Διαχειριζόμενο από τη Virgin Atlantic, θα πετάξει από το Χίθροου του Λονδίνου προς το αεροδρόμιο JFK της Νέας Υόρκης στις 11:30 GMT.
Οι αεροπορικές εταιρείες θεωρούν ότι η πτήση, η οποία υποστηρίζεται από κρατική χρηματοδότηση, αποδεικνύει ότι είναι δυνατός ένας πιο «πράσινος» τρόπος πτήσης. Ωστόσο, η έλλειψη προμήθειας παραμένει πρόκληση, ενώ θα χρειαστεί άλλη τεχνολογία για να επιτευχθούν οι στόχοι εκπομπών.
Τα λεγόμενα βιώσιμα αεροπορικά καύσιμα (SAF) μπορούν να παρασκευαστούν από ποικίλες πηγές, συμπεριλαμβανομένων των καλλιεργειών, των οικιακών απορριμμάτων και των μαγειρικών ελαίων. Για αυτήν την πτήση, ένα Boeing 787 θα γεμίσει με 50 τόνους SAF.
Το βιοκαύσιμο που χρησιμοποιήθηκε για αυτή την πτήση δημιουργήθηκε από απόβλητα και κατάλοιπα που προέρχονται από την κυκλική οικονομία.
Ο κλάδος των αερομεταφορών είναι ιδιαίτερα δύσκολο να απελευθερωθεί από τις ανθρακούχες εκπομπές, αλλά οι ιδιοκτήτες των αεροπορικών εταιρειών θεωρούν το SAF ως το πιο αποτελεσματικό διαθέσιμο εργαλείο για να συμβάλει στη μείωση των καθαρών εκπομπών του στο μηδέν.
Τα αεροπλάνα εξακολουθούν να εκπέμπουν άνθρακα όταν χρησιμοποιούν SAF, αλλά η βιομηχανία λέει ότι οι «εκπομπές του κύκλου ζωής αυτών των καυσίμων μπορεί να είναι έως και 70% χαμηλότερες.»
