Η αντιμονοπωλιακή υπηρεσία της Βρετανίας εξέφρασε την Τρίτη ανησυχίες σχετικά με τον ανταγωνισμό στην αγορά υπολογιστικού νέφους αξίας πολλών δισεκατομμυρίων λιρών και ξεχώρισε τη Microsoft και την Amazon ως τους κυρίαρχους παίκτες.
Μια ανεξάρτητη ομάδα έρευνας της Αρχής Ανταγωνισμού και Αγορών (CMA) συνέστησε προσωρινά στη ρυθμιστική αρχή να εξετάσει το ενδεχόμενο να διερευνήσει τις Amazon Web Services (AWS) και τη μονάδα cloud Azure της Microsoft στο πλαίσιο του νέου νόμου για τις ψηφιακές αγορές, τον ανταγωνισμό και τους καταναλωτές (DMCC).
Σε ανακοίνωσή της, η CMA ανέφερε ότι εκτιμά ότι η αγορά υπηρεσιών cloud θα αξίζει 9 δισεκατομμύρια λίρες (11,18 δισεκατομμύρια δολάρια) το 2023 - ποσό που αυξάνεται πάνω από 30% σε ετήσια βάση. Η CMA σημείωσε ότι, επί του παρόντος, οι επιχειρήσεις αντιμετωπίζουν περιορισμένη επιλογή παρόχων όσον αφορά τις υπηρεσίες cloud.
Η ρυθμιστική αρχή χαρακτήρισε την AWS και τη Microsoft «τους δύο μεγάλους παρόχους υπηρεσιών cloud, ο καθένας από τους οποίους κατέχει μερίδιο έως και 40% των δαπανών των πελατών του Ηνωμένου Βασιλείου για υπηρεσίες cloud».
Ειδικότερα, πρόσθεσε ότι η Google ήταν ο τρίτος μεγαλύτερος πάροχος «με πολύ μικρότερο μερίδιο».
Στο «μικροσκόπιο» η αγορά cloud
Προηγουμένως, η CMA δήλωσε ότι ανησυχεί για διάφορα στοιχεία της αγοράς cloud που θα μπορούσαν να θέσουν ζητήματα ανταγωνισμού, από τα λεγόμενα τέλη «εξόδου» για τη μεταφορά δεδομένων από το ένα cloud στο άλλο έως τα τέλη αδειοδότησης λογισμικού.
Οι υπηρεσίες υποδομής cloud είναι μια αγορά στην οποία κυριαρχούν οι αμερικανικοί τεχνολογικοί κολοσσοί Amazon και Microsoft. Η Amazon είναι ο μεγαλύτερος παίκτης, προσφέροντας υπηρεσίες cloud μέσω του βραχίονα Amazon Web Services (AWS). Η Microsoft είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος, πουλώντας προϊόντα cloud μέσω της μονάδας Microsoft Azure.
Ένα βασικό ζήτημα στο οποίο εστιάζει η CMA είναι οι πρακτικές αδειοδότησης που αναπτύσσει η Microsoft στην επιχείρησή της στο νέφος.
Μικρότεροι πωλητές του κλάδου έχουν ισχυριστεί ότι η Microsoft χρεώνει τους πελάτες της περισσότερο για την εκτέλεση του λογισμικού Windows Server σε ανταγωνιστικές υπηρεσίες cloud από την προσφορά Azure της Mirosoft. Αυτό, υποστηρίζουν, δημιουργεί ένα φαινόμενο «εγκλωβισμού», με το οποίο καθίσταται δύσκολο για τις επιχειρήσεις να εγκαταλείψουν το Azure για άλλες υπηρεσίες cloud.
Η ανεξάρτητη έρευνα της CMA ανέφερε στην προκαταρκτική απόφασή της που δημοσιεύτηκε την Τρίτη ότι κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η τιμή που χρεώνει η Microsoft στους ανταγωνιστές της για ορισμένα προϊόντα λογισμικού, συμπεριλαμβανομένου του Windows Server, «μπορεί να είναι υψηλότερη από τη λιανική τιμή που χρεώνει στους δικούς της πελάτες».
