Με τους χρήστες του Twitter σε πλήρη αναβρασμό από την ώρα που ο πιο πλούσιος άνθρωπος του κόσμου ανέλαβε τον έλεγχο του την περασμένη εβδομάδα, το Mastodon, μια αποκεντρωμένη ανοικτή εναλλακτική πρόταση που έρχεται από την εμμονική με τον σεβασμό της ιδιωτικότητας Γερμανία, καταγράφει το τελευταίο διάστημα μεγάλες εισροές νέων χρηστών.
Τι τύχη όμως μπορεί να έχει ένα Twitter χωρίς «διάσημους» χρήστες;
«Το πουλί είναι ελεύθερο», tweetαρε ο Ίλον Μασκ όταν έγινε επίσημη η εξαγορά του Twitter έναντι 44 δισεκατομμυρίων δολαρίων ωστόσο πολλοί φανατικοί της ελευθερίας λόγου αντέδρασαν με μεγάλη καχυποψία στην προοπτική η ψηφιακή «πλατεία» του κόσμου να ελέγχεται από έναν άνθρωπο και άρχισαν να αναζητούν εναλλακτικές.
Το Mastodon μοιάζει ως επί το πλείστον με το Twitter, αφού έχει hashtags, πολιτικές διαμάχες κτλ. Ωστόσο ενώ το Twitter και το Facebook ελέγχονται από μια αρχή, δηλαδή μια εταιρεία, το Mastodon είναι εγκατεστημένο σε χιλιάδες servers τους οποίους διαχειρίζονται εθελοντές administrators.
Ο «καρπός» δουλειάς έξι ετών του Eugen Rochko, ενός νεαρού Γερμανού προγραμματιστή, γεννήθηκε μέσα από την επιθυμία της δημιουργίας μιας δημόσιας σφαίρας που είναι πέρα από τον έλεγχο μίας μόνο οντότητας και αυτή η ιδέα έχει αρχίσει να αποδίδει.
"Έχουμε φτάσει τους 1.028.362 μηνιαίους ενεργούς χρήστες σε όλο το δίκτυο σήμερα", είπε ο Rochko σ' ένα toot - η έκδοση του Mastodon για το tweet - σήμερα. "Αυτό είναι πολύ ωραίο."
Αυτό είναι ακόμα μικρό σε σύγκριση με τους καθιερωμένους αντιπάλους του. Το Twitter ανέφερε 238 εκατομμύρια ημερήσιους ενεργούς χρήστες που είχαν δει μια διαφήμιση το δεύτερο τρίμηνο του 2022. Το Facebook είπε ότι είχε 1,98 δισεκατομμύρια ημερήσιους ενεργούς χρήστες από το τρίτο τρίμηνο.
Αλλά το άλμα στους χρήστες του Mastodon μέσα σε λίγες μέρες εξακολουθεί να είναι εντυπωσιακό.
«Έχω αποκτήσει περισσότερους νέους ακόλουθους στο Mastodon την τελευταία εβδομάδα από ό,τι τα προηγούμενα πέντε χρόνια», έγραψε την περασμένη εβδομάδα ο Ethan Zuckerman, ειδικός στα κοινωνικά δίκτυα στο Πανεπιστήμιο της Μασαχουσέτης στο Amherst.
Πριν ο Μασκ ολοκληρώσει την εξαγορά του Twitter στις 27 Οκτωβρίου, η ανάπτυξη της Mastodon ήταν κατά μέσο όρο 60-80 νέους χρήστες την ώρα, σύμφωνα με τον λογαριασμό Mastodon Users. Σήμερα το πρωί, αυτό το εργαλείο έδειξε 3.568 νέες εγγραφές σε μία ώρα.
Ο Rochko ξεκίνησε το Mastodon το 2017, όταν οι φήμες διαδόθηκαν ότι ο ιδρυτής του PayPal και σύμμαχος του Μασκ, Πίτερ Τίελ ήθελε να αγοράσει το Twitter.
«Ένας δεξιός δισεκατομμυριούχος επρόκειτο να αγοράσει μια de facto δημόσια επιχείρηση κοινής ωφέλειας που δεν είναι δημόσια», δήλωσε ο Rochko στο Reuters νωρίτερα φέτος. "Είναι πολύ σημαντικό να έχετε αυτήν την παγκόσμια πλατφόρμα επικοινωνίας όπου μπορείτε να μάθετε τι συμβαίνει στον κόσμο και να συνομιλείτε με τους φίλους σας. Γιατί αυτό ελέγχεται από μία εταιρεία;"
Ενώ το Mastodon καταγράφει περισσότερες «αφίξεις» από ποτέ, έχει ακόμα λίγα από τα μεγάλα ονόματα της πολιτικής και της showbiz που έχουν κάνει το Twitter ένα εθιστικό διαδικτυακό σπίτι ειδικά για τους δημοσιογράφους.
Για τον Rochko, τον μοναδικό υπάλληλο πλήρους απασχόλησης της πλατφόρμας, ο οποίος προγραμματίζει στο σπίτι του σε μια μικρή πόλη στην ανατολική Γερμανία για ένα μέτριο μηνιαίο μισθό 2.400 ευρώ (2.394,96 $), η δουλειά συνεχίζεται.
