© Victoria and Albert Museum
Του Martin Bailey
Το Victoria and Albert Museum (V&A) θα αποκτήσει μια μεγαλειώδη νέα είσοδο και μία από τις μεγαλύτερες αίθουσες για προσωρινές εκθέσεις της Ευρώπης, με την επέκταση Exhibition Road που θα ανοίξει στο κοινό στις 30 Ιουνίου. Σχεδιασμένο από την αρχιτέκτονα Amanda Levete που εδρεύει στο Λονδίνο, είναι η μεγαλύτερη ανάπτυξη του διατηρητέου κτιρίου του μουσείου εδώ και περισσότερο από έναν αιώνα. Η Art Newspaper μπορεί να αποκαλύψει ότι μόνο τέσσερις δωρητές στήριξαν τα τρία τέταρτα του κόστους του έργου, ύψους £49,5 εκατ.
Η νέα είσοδος ξεκινά από τη βάση της πέτρινης πρόσοψης του Aston Webb, η οποία χτίστηκε το 1909, για να καλύψει τους βικτοριανούς λέβητες του μουσείου. Απέναντι από το Μουσείο Επιστημών και το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας, η είσοδος θα μπορούσε να αυξήσει τον αριθμό επισκεπτών του V&A (τρία εκατομμύρια το προηγούμενο οικονομικό έτος) κατά περίπου 10%.
Οι επισκέπτες θα μπουν σε μια αυλή με μια ελαφριά κλίση και περισσότερα από 10.000 ειδικά κατασκευασμένα πλακάκια πορσελάνης, ένα φόρο τιμής στις πλούσιες συλλογές με κεραμικά του V&A. Ο χώρος περιλαμβάνει ένα καφέ και μια κόγχη που επιτρέπει να μπει το φως της μέρας στην υπόγεια αίθουσα εκθέσεων. Η αυλή πήρε το όνομά της από το Ίδρυμα Mortimer και Theresa Sackler, το οποίο έδωσε £10 εκατ. στο πρότζεκτ.
Στο τέλος αυτής της πλατείας βρίσκεται η νέα σίθουσα Blavatnik Hall, η οποία οδηγεί στις αίθουσες με τις κύριες συλλογές του μουσείου και βλέπει στην κεντρική βικτωριανή αυλή. Πήρε το όνομά της από τον Len Blavatnik, τον αμερικανό επιχειρηματία που γεννήθηκε στην Ουκρανία και του οποίου το οικογενειακό ίδρυμα έκανε δωρεά £5 εκατ.
Μία κομψή σκάλα κατεβαίνει από την αίθουσα στην αίθουσα εκθέσεων στο υπόγειο, ένα τεχνικό κατόρθωμα που χρειάστηκε σκάψιμο 15 μέτρα κάτω από την αυλή. Έχει πάρει το όνομά της από την οικογένεια Sainsbury, της οποίας η £18 εκατ. συνεισφορά προέρχεται από το Monument Trust (που ιδρύθηκε από τον αείμνηστο Simon Sainsbury) και το Headley Trust (που ιδρύθηκε από τον Timothy Sainsbury). Η αίθουσα των 1.102 τ.μ. είναι, συμπτωματικά, ακριβώς το ίδιο μέγεθος με το χώρο προσωρινών εκθέσεων που χρηματοδοτήθηκε από τους Sainsbury στην επέκταση του Βρετανικού Μουσείου το 2014.
Αυτό το ενιαίο δωμάτιο έχει την ευελιξία να διαμορφώνεται διαφορετικά για κάθε έκθεση, ενθαρρύνοντας τους επιμελητές να σκέφτονται με μεγαλύτερη φαντασία από ό,τι στις υπάρχουσες αίθουσες στο κύριο κτίριο του V&A. Ο σχεδιασμός του χωρίς κολόνες προαναγγέλλει «εκθέσεις που έχουν τις προοπτικές να γίνουν μπλοκμπάστερ», σύμφωνα με τον κριτικό αρχιτεκτονικής της Guardian, Rowan Moore. Η εναρκτήρια εκδήλωση όπερας (βλέπε παρακάτω) θα ακολουθηθεί την άνοιξη του 2018 από μια έκθεση για το σχεδιασμό του μέλλοντος, η οποία δεν έχει ακόμη ανακοινωθεί επίσημα.
Ο τελευταίος σημαντικός δωρητής της επέκτασης είναι το Heritage Lottery Fund (HLF), το οποίο έδωσε £5 εκat., με μικρότερες δωρεές συνολικού ύψους περίπου £10 εκατ. Το μουσείο εξακολουθεί να έχει £1,6 εκατομμύρια να συγκεντρώσει. Αυτή η επιτυχία έρχεται σε αντίθεση με την ανεπαρκή εκστρατεία χρηματοδότησής του για το Spiral, ένα σπειροειδές κτίριο που σχεδιάστηκε από τον Daniel Libeskind για τον ίδιο χώρο το 1996. Το V&A άφησε το σχέδιο ύψους £70 εκατ. (περίπου £120 εκατ. σε σημερινά χρήματα) το 2004, αφότου το HLF απέρριψε το αίτημα για επιχορήγηση £15 εκατ.
Κεντρικό ρόλο η περφόρμανς
© Robbie Jack/Corbis via Getty Images
Μιλώντας κατά την ανακοίνωση των υποψηφίων για το Μουσείο της Χρονιάς 2017 από το Art Fund στις 27 Απριλίου, ο νεοδιορισμένος διευθυντής του V&A, Tristram Hunt, χαρακτήρισε το ίδρυμα ως ένα «μουσείο για την τέχνη, το design και την περφόρμανς». Μέχρι τώρα, η «τέχνη και το design» ήταν ο επίσημος ορισμός. Μετά την έκθεση-μπλοκμπάστερ του για τον David Bowie (η οποία βρίσκεται τώρα στο δέκατο διεθνή της χώρο, το Museu del Disseny στη Βαρκελώνη, μέχρι τις 25 Σεπτεμβρίου), το V&A ανοίγει την αγκαλιά του και στην περφόρμανς.
Το Μάιο, η έκθεση "Pink Floyd: Their Mortal Remain" άνοιξε με επευφημισμούς στο κύριο βικτωριανό κτίριο του μουσείου (μέχρι την 1η Οκτωβρίου). Η πρώτη έκθεση στη νέα επέκταση του Exhibition Road θα είναι "Opera: Passion, Power and Politics" (30 Σεπτεμβρίου-25 Φεβρουαρίου 2018). Με περισσότερα από 300 αντικείμενα, θα επικεντρωθεί σε επτά πρεμιέρες όπερας σε τέσσερις αιώνες, συμπεριλαμβανομένων των Le Nozze di Figaro του Mozart στη Βιέννη (1786), Tannhauser του Wagner στο Παρίσι (1861) και Salome του Strauss στη Δρέσδη (1905).
