Οι νέοι πλανήτες που σχηματίζονται γύρω από άστρα έχουν πεπλατυσμένο σχήμα σαν Smarties, όπως διαπίστωσαν οι επιστήμονες.
Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου Central Lancashire (UCLan) στο Πρέστον χρησιμοποίησαν προσομοιώσεις σε υπολογιστή για να μοντελοποιήσουν τον σχηματισμό των πλανητών.
New planets have flattened shapes like Smarties say scientists https://t.co/pRmkEJtau7
— BBC News (UK) (@BBCNews) February 2, 2024
Είναι η πρώτη φορά που οι επιστήμονες εξέτασαν το σχήμα των νεογέννητων πλανητών σε προσομοιώσεις καθώς σχηματίζονται.
Είχαν «πάντα υποθέσει ότι ήταν σφαιρικοί» και εξεπλάγησαν όταν διαπίστωσαν ότι έχουν σχήμα παρόμοιο με αυτό των Smarties.
Η ομάδα χρησιμοποίησε μια έννοια της αστροφυσικής γνωστή ως «θεωρία της αστάθειας των δίσκων» - όπου οι πλανήτες σχηματίζονται σε σύντομο χρονικό διάστημα από τη διάσπαση μεγάλων περιστρεφόμενων δίσκων πυκνού αερίου και σκόνης που βρίσκονται σε τροχιά γύρω από νεαρά αστέρια.
Ο Δρ Δημήτρης Σταματέλλος, αναπληρωτής καθηγητής στο UCLan, δήλωσε ότι αυτοί οι νέοι πλανήτες είναι σφαιροειδείς πλαγιόμορφοι - σφαίρες συμπιεσμένες από πάνω και από κάτω, αλλά διογκωμένες στη μέση.
«Ποτέ όμως πριν δεν είχαμε σκεφτεί να ελέγξουμε το σχήμα των πλανητών καθώς σχηματίζονται στις προσομοιώσεις. Πάντα υποθέταμε ότι ήταν σφαιρικοί.
Μας εξέπληξε πολύ το γεγονός ότι αποδείχθηκε ότι ήταν σφαιροειδείς πλανήτες, αρκετά παρόμοιοι με τα Smarties», τόνισε.
Τεχνικά, κανένας πλανήτης βέβαια δεν είναι πλήρως σφαιρικός.
Ο Δρ Σταματέλος είπε ότι η επιπεδότητα του Δία, για παράδειγμα, είναι περίπου 6%, ενώ του Κρόνου είναι 10% και η Γη είναι σχεδόν σφαιρική με μόλις 0,3%, ενώ τόνισε ότι οι νέοι πλανήτες από την άλλη πλευρά είναι πολύ πιο επίπεδοι, κάπου γύρω στο 90%.
