Επιστήμονες έχουν κατά καιρούς προειδοποιήσει ότι η ανθρωπότητα θα βρεθεί αντιμέτωπη με νέες πανδημίες τα επόμενα χρόνια. Από πού όμως θα προέλθουν αυτές; Ίσως όχι από νυχτερίδες ή πτηνά όπως μάθαμε έως σήμερα.
Νέα δεδομένα από ανάλυση της λίμνης της Αρκτικής, δείχνουν ότι η επόμενη πανδημία μπορεί να προέλθει από το λιώσιμο των παγετώνων, καθώς, ιοί και βακτήρια εγκλωβισμένα στον πάγο θα μπορούσαν να «ξυπνήσουν» και να μολύνουν την άγρια ζωή.
Η γενετική ανάλυση του εδάφους και των ιζημάτων της λίμνης από τη λίμνη Χάζεν, τη μεγαλύτερη λίμνη γλυκού νερού στην Αρκτική στον κόσμο, υποδηλώνει ότι ο κίνδυνος διάχυσης του ιού - όπου ένας ιός μολύνει έναν νέο ξενιστή για πρώτη φορά - μπορεί να είναι υψηλότερος κοντά στο λιώσιμο των παγετώνων. Ο κίνδυνος ενισχύεται, καθώς οι παγκόσμιες θερμοκρασίες αυξάνονται λόγω της κλιματικής αλλαγής.
Για παράδειγμα, το 2016 επιδημία άνθρακα στη βόρεια Σιβηρία σκότωσε ένα παιδί και μόλυνε τουλάχιστον άλλα επτά άτομα αποδόθηκε σε ένα κύμα καύσωνα που έλιωσε παγετό και αποκάλυψε ένα μολυσμένο κουφάρι ταράνδου. Πριν από αυτό, το τελευταίο ξέσπασμα στην περιοχή ήταν το 1941.
Ωστόσο, άλλες πρόσφατες έρευνες έχουν καταδείξει ότι άγνωστοι ιοί ίσως βρίσκονται στον πάγο του παγετώνα. Για παράδειγμα, πέρυσι, ερευνητές στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο του Οχάιο στις ΗΠΑ ανακοίνωσαν ότι βρήκαν γενετικό υλικό από 33 ιούς - 28 από αυτούς νέους - σε δείγματα πάγου που ελήφθησαν από το οροπέδιο του Θιβέτ στην Κίνα. Με βάση τη θέση τους, οι ιοί υπολογίζεται ότι είναι περίπου 15.000 ετών.
Πηγή: The Guardian
