Στην τελετή παράδοσης - παραλαβής της εν πλω διοίκησης της ευρωπαϊκής επιχείρησης «ΑΣΠΙΔΕΣ» (EUNAVFOR ASPIDES), από τον Ιταλό υποναύαρχο Μάσιμο Μπόνου στον Έλληνα αρχιπλοίαρχο Κωνσταντίνο Πιτυκάκη, παρέστη ο υπουργός Εθνικής Άμυνας Νίκος Δένδιας, συνοδευόμενος από τον αρχηγό ΓΕΕΘΑ στρατηγό Δημήτριο Χούπη και τον αρχηγό ΓΕΝ Αντιναύαρχο Δημήτριο-Ελευθέριο Κατάρα. Ο υπουργός συνεχάρη τον νέο διοικητή και τού ευχήθηκε καλή επιτυχία στα καθήκοντά του.
Στην τελετή, η οποία πραγματοποιήθηκε επί του αντιτορπιλικού του Ιταλικού Ναυτικού ITS “ANDREA DORIA”, παρευρέθηκε από την κυβέρνηση του Τζιμπουτί ο υπουργός Άμυνας Hassan Omar Mohamed Bourhan.
Σε δήλωσή του μετά το πέρας της τελετής, ο Νίκος Δένδιας ευχαρίστησε την κυβέρνηση του Τζιμπουτί για τη θερμή της φιλοξενία, καθώς και για την πολύτιμη προσφορά της, αναφορικά με την παροχή διοικητικής μέριμνας στην επιχείρηση “ASPIDES”. Το Τζιμπουτί αποτελεί τον εταίρο - κλειδί για την Ευρωπαϊκή Ένωση σε αυτό το σημείο του κόσμου. Ευχαρίστησε, επίσης, τον ύπατο εκπρόσωπο Ζοζέπ Μπορέλ για τον ηγετικό του ρόλο κατά την προετοιμασία, την εκκίνηση και την υποστήριξη της επιχείρησης “ASPIDES”.
Η επιχείρηση “ASPIDES”, που παίρνει το όνομά της από τα ελληνικά, είναι μια αμυντική επιχείρηση. Είναι παρόλα αυτά, και η μεγαλύτερης κλίμακας επιχείρηση που έχει πραγματοποιήσει ποτέ η Ευρωπαϊκή Ένωση. Και η υλοποίησή της είναι καθόλα συμμορφωμένη με το Διεθνές Δίκαιο και το Διεθνές Δίκαιο της Θάλασσας, τόνισε.
Ακολούθως, ο κ. Δένδιας επισκέφτηκε τη ναυλοχούσα επί του λιμένα Τζιμπουτί Φρεγάτα «ΣΠΕΤΣΑΙ», στο πλαίσιο συμμετοχής της στην Ευρωπαϊκή Επιχείρηση «ΑΣΠΙΔΕΣ» (EUNAVFOR ASPIDES). Κατά τη διάρκεια της επίσκεψης, ενημερώθηκε από τον Κυβερνήτη της Φρεγάτας σχετικά με την αποστολή της.
Απευθυνόμενος προς το πλήρωμα της Φ/Γ «ΣΠΕΤΣΑΙ», ο υπουργός Εθνικής Άμυνας επεσήμανε :
«Κατ’ αρχήν, θέλω να σας πω ότι είναι μεγάλη μου χαρά που σας ξαναβλέπω εδώ στο Τζιμπουτί, στην Ερυθρά Θάλασσα και θα ήθελα να σας πω ότι η σημερινή ημέρα έχει μεγάλη σημασία για εμάς στην Ελλάδα, νομίζω και για την Ευρωπαϊκή Ένωση, γιατί σήμερα αναλαμβάνει την εν πλω Διοίκηση της Επιχείρησης «ΑΣΠΙΔΕΣ» το δικό μας το Ελληνικό Πολεμικό Ναυτικό με τον Αρχιπλοίαρχο, τον Κωνσταντίνο Πιτυκάκη.
Είναι μία στιγμή που επιβεβαιώνει το ρόλο που θέλει να παίξει η Πατρίδα μας. Το ρόλο που θέλει να παίξει στη διασφάλιση της ασφάλειας της ναυσιπλοΐας και στη διασφάλιση της τήρησης των αρχών του Διεθνούς Δικαίου και ιδίως του Διεθνούς Δικαίου της Θάλασσας.
Δε χρειάζεται να εξηγήσω. Καταλαβαίνετε η κάθε μια και ο καθένας από εσάς πόσο σημαντικό είναι αυτό για την Πατρίδα μας. Ο άλλος λόγος που είμαι εδώ όμως, είναι να σας εκφράσω την ευγνωμοσύνη μου. Όχι μόνο την προσωπική μου ευγνωμοσύνη, αλλά την ευγνωμοσύνη και της ελληνικής κοινωνίας για αυτό που κάνετε και για αυτό που προσφέρετε.
Δε θα σας κρύψω αυτό που σας είπα στον Ναύσταθμο πριν ξεκινήσετε για την αποστολή σας. Ξέρω πολύ καλά ότι σας στείλαμε, ότι βρίσκεστε σε μια περιοχή κινδύνου.
Όμως, πέρα από την υπερηφάνεια που νιώθει κανείς βλέποντας τη σημαία μας να κυματίζει εδώ, εξήγησα προηγουμένως γιατί αυτή η Επιχείρηση είναι σημαντική για κάθε Ευρωπαίο πολίτη και κυρίως για κάθε Έλληνα πολίτη.
Θα ήθελα λοιπόν να εκφράσω σε εσάς, αλλά και στις οικογένειές σας, που σας σκέφτονται και εύχονται για την επιστροφή σας, τις θερμές ευχαριστίες μου για το σημαντικό έργο το οποίο επιτελείτε. Και πάλι σας ευχαριστώ θερμά. Δεν μπορώ να σφίξω το χέρι της κάθε μιας και του κάθε ενός από εσάς. Θα μου επιτρέψετε όμως συμβολικά να χαιρετίσω την πρώτη γυναίκα που μετέχει στο πλήρωμα, που βρίσκεται όπως σας μιλώ στα αριστερά μου».
