Την ανάγκη «πέρα από την ιστορική μνήμη, να διαφυλάξουμε ως ένα τεράστιο εθνικό κεφάλαιο, ως την απαραίτητη προϋπόθεση εθνικής επιβίωσης, την ενότητά μας, την ομόνοια, την προσήλωση στη μακραίωνη παράδοσή μας και στη βεβαιότητα ότι το ελληνικό έθνος, εφόσον ομονοεί, έχει και ένα λαμπρό μέλλον», επισήμανε, μεταξύ άλλων, ο υπουργός Εθνικής Άμυνας Νίκος Δένδιας, στον χαιρετισμό του, με την ευκαιρία των εορταστικών εκδηλώσεων για την 199η επέτειο από τη Ναυμαχία του Γέροντα, που πραγματοποιήθηκαν σήμερα στην Κάλυμνο, όπου εκπροσώπησε τον πρωθυπουργό και την κυβέρνηση.
Αναφερόμενος στην ιστορική επέτειο παρατήρησε ότι «η νίκη αυτή, η οποία αποτελεί περήφανο τμήμα των ναυτικών επιτυχιών της πατρίδας μας, έχει τεράστιο, επίσης, ενδιαφέρον για όσους μελετούν τις τακτικές του ναυτικού, για τον τρόπο που αντιμετωπίστηκε η αριθμητική υπεροχή με τη χρήση των πυρπολικών και του ανέμου. Πρέπει η ανδρεία τους να μας υπενθυμίζει ότι η ελευθερία δε δίδεται δωρεάν και ότι οφείλουμε να αντλήσουμε όλοι παράδειγμα για να αντιμετωπίσουμε όχι μόνο τη λήθη, με τις τελετές αυτές, αλλά, και τις προκλήσεις της σύγχρονης εποχής για εμάς τους Έλληνες, στο ανατολικό Αιγαίο».
Ο κ. Δένδιας παρακολούθησε τη δοξολογία στο μητροπολιτικό ναό του Σωτήρος Χριστού, χοροστατούντος του μητροπολίτη Λέρου - Καλύμνου και Αστυπάλαιας Παϊσίου, και στη συνέχεια, μαζί με τον δήμαρχο Καλυμνίων Δημήτρη Διακομιχάλη, έκαναν τα αποκαλυπτήρια του ανδριάντα του Ανδρέα Μιαούλη στον χώρο όπου προηγήθηκε η τέλεση επιμνημόσυνης δέησης.
Ακολούθως, ο υπουργός Εθνικής Άμυνας κατέθεσε στεφάνι στον ανδριάντα του Ανδρέα Μιαούλη και επισκέφθηκε το Κέντρο Πολιτισμού και Ιστορίας της Καλύμνου.
Σε δήλωση του ο κ. Δένδιας διαβεβαίωσε «όλους τους κατοίκους των νησιών του ανατολικού Αιγαίου, που κυριολεκτικά και διαχρονικά φυλάνε Θερμοπύλες, όχι μόνο για ένα αόριστο ενδιαφέρον της κυβέρνησης και γενικά του ελληνικού λαού και της ελληνικής κοινωνίας, αλλά και για τη συγκεκριμένη πρόθεση παρουσίας και βελτίωσης των συνθηκών της ζωής τους. Και πάλι, να είμαστε καλά και ελπίζω του χρόνου, στα 200 χρόνια από τη ναυμαχία του Γέροντα, να είμαστε πάλι εδώ», κατέληξε.
Στις εκδηλώσεις παρέστησαν επίσης ο υφυπουργός Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής Γιάννης Παππάς, ο βουλευτής Δωδεκανήσου Μάνος Κόνσολας, ο έπαρχος Καλύμνου Μανώλης Μουσελλής, εκπρόσωποι των κομμάτων, της αυτοδιοίκησης και των τοπικών αρχών, ο διοικητής της ΑΣΔΕΝ, αντιστράτηγος Σωτήριος Κωστάκογλου, ο διοικητής της 80ης ΑΔΤΕ, ταξίαρχος Αριστείδης Καβαρλίγκος, ο διοικητής του 5/42 ΣΕ (Σύνταγμα Ευζώνων), συνταγματάρχης Δημήτριος Γώγουλας και αντιπροσωπεία αξιωματικών.
