Του Γιάννη Γορανίτη
Οι λάτρεις του καλού ήχου έχουν μάθει να πληρώνουν ακριβά για το πάθος τους. Γι' αυτό, και παρά την τεχνολογική πρόοδο, οι τιμές των audiophile συσκευών παραμένουν σταθερά υψηλές εδώ και δεκαετίες: ηχεία, πικάπ, ενισχυτές, καλώδια και πολλά ακόμη αξεσουάρ συνεχίζουν κυκλοφορούν με δυσθεώρητο κόστος. Και οι φανατικοί δεν διστάζουν να βάλουν το χέρι στην τσέπη. Αρκεί βέβαια η τιμή που αναγράφεται στο ταμπελάκι να αιτιολογείται από την ποιότητα του ήχου που παράγει.
Παρότι η Audeze είναι μια σχετικά νέα εταιρεία, καθώς δεν έχει κλείσει ακόμη την πρώτη της δεκαετία στον κλάδο, απολαμβάνει ιδιαίτερης αναγνώρισης και οι υλοποιήσεις της μαγνητίζουν το ενδιαφέρον των audiophiles. Να δούμε αν θα συμβεί το ίδιο και με το νέο της σετ ακουστικών, που μόλις παρουσιάστηκε.
Ακουστικά για λίγους
Τα Audeze LCDi4 είναι τα νέα ενδώτια (in-ear) ακουστικά, αξίας $2.495 (~€2.229). Στεκόμαστε στην τιμή τους, πιο πολύ γιατί οι κατασκευαστές τους θεωρούν ότι τα αξίζουν μέχρι το τελευταίο σεντ, λόγω των καινοτομιών που ενσωματώνουν.
Όπως και προηγούμενα μοντέλα της, όλα τα ακουστικά αξιοποιούν την πατενταρισμένη τεχνολογία planar magnetic (μαγνητοστατικής μεμβράνης), χάρη στην οποία εξοπλίζονται με πολύ λεπτό διάφραγμα. Αυτό τους επιτρέπει να είναι ιδιαίτερα ελαφριά και compact (μόλις 12 γραμμάρια το καθένα), ενώ συμβάλλει ιδιαίτερα στην κορυφαία απόδοσή τους, καθώς είναι ταχύτερα και πιο ευαίσθητα.
Όπως και τα αρκετά ακριβότερα over-the-ear ακουστικά της εταιρείας LCD-4 (αυτά κοστίζουν $4.000), ενσωματώνουν πανίσχυρους μαγνήτες και ξεπερνούν αρκετούς από τους εγγενείς περιορισμούς των τυπικών οδηγών ακουστικών, ενώ είναι ιδιαίτερα «φιλικά» με τους κορυφαίους ενισχυτές της αγοράς. Μόνο έτσι άλλωστε θα μπορέσουν οι μουσικόφιλοι να απολαύσουν τις κορυφαίες επιδόσεις τους.
Συνδέονται βέβαια σε οποιαδήποτε πηγή –και ας μην υποτιμάμε τα κινητά, πολλά εκ των οποίων διαθέτουν δυνατότητα αναπαραγωγής hi-res ήχου. Άλλωστε, ο σχεδιασμός των Audeze LCDi4 κρατά την παραμόρφωση (THD) σε αμελητέα επίπεδα (κάτω από 0,1%), όταν η ένταση ανεβαίνει –κάτι σύνηθες σε ακροάσεις εν κινήσει.
Με προϋπηρεσία στη NASA
Η Audeze γεννήθηκε το 2008, όταν οι ιδρυτές της εταιρείας Sankar Thiagasamudram και Alexander Rosson συναντήθηκαν με τον μηχανικό Pete Uka, ο οποίος εργαζόταν για λογαριασμό της NASA, και είχε μόλις αναπτύξει εξειδικευμένα υλικά εύκαμπτων κυκλωμάτων.
Οι συνιδρυτές της εταιρείας συνειδητοποίησαν ότι το υλικό θα μπορούσε να αξιοποιηθεί στην κατασκευή ακουστικών και ζήτησαν από τον Dragoslav Colich, ο οποίος είχε τότε 30ετή εμπειρία στον σχεδιασμό ακουστικών να σημιουργήσει το πρώτο του σετ. Κάπως έτσι γεννήθηκαν τα ακουστικά LCD-1, ενώ ακολούθησαν τα βραβευμένα LCD-2 και LCD-3.
Παράλληλα, κυκλοφόρησε τα μοντέλα LCD-X και XC, για ακόμη υψηλότερες επιδόσεις, ενώ συνεργάστηκε με τη θυγατρική της BMW, Designworks, προκειμένου να κατασκευάσουν ένα ακόμη πιο προηγμένο σετ, αλλά και ένα DAC / ενισχυτή για ακροάσεις επαγγελματικού επιπέδου.
Όλα τους τα ακουστικά είναι χειροποίητα και κατασκευάζονται στο εργοστάσιο της Audeze στην Καλιφόρνια. Περισσότερες πληροφορίες στο επίσημο site τους.
