Μέχρι το τέλος Αυγούστου θα έχει πάρει την οριστική της απόφαση η NASA σχετικά με την επιστροφή των αστροναυτών Σούνι Γουίλιαμς και Μπουτς Γουίλμορ που έχουν εγκλωβιστεί στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS), όπως γνωστοποίησε την Τετάρτη (14/08) στο πλαίσιο έκτακτης ενημέρωσης που πραγματοποίησε για το θέμα σύμφωνα με το BBC.
Όπως ανέφερε ο Κεν Μπάουερσοξ, αναπληρωτής διαχειριστής της Διεύθυνσης Αποστολών Διαστημικών Επιχειρήσεων, οι αστροναύτες Σούνι Γουίλιαμς και Μπουτς Γουίλμορ είναι «καλά απασχολημένοι» στον ISS.
«Ξέρω ότι αν ήμουν στη θέση τους θα ήμουν πραγματικά ευτυχής που βρίσκομαι εκεί», είπε. «Θα ήμουν ευτυχής να έχω τον επιπλέον χρόνο».
Απολαμβάνουν το περιβάλλον, «τρώνε αυτό το υπέροχο διαστημικό φαγητό» και μπορούν να κοιτάζουν έξω από το παράθυρο, πρόσθεσε.
«Ξέρω ότι εκμεταλλεύονται με τον καλύτερο δυνατό τρόπο αυτό το διάστημα, αλλά είμαι σίγουρος ότι ανυπομονούν για μια απόφαση, όπως και οι υπόλοιποι από εμάς».
Οι αξιωματούχοι της NASA είπαν ότι είναι σημαντικό το αν οι δύο αστροναύτες θα επιστρέψουν με το σκάφος Starliner της Boeing. Γι' αυτόν τον λόγο θα συνεδριάσουν την επόμενη εβδομάδα για να επανεξετάσουν την ετοιμότητα της πτήσης. Σε περίπτωση, πάντως, που δεν επιστρέψουν με το συγκεκριμένο σκάφος, οι δύο αστροναύτες θα μπορούσαν να παραμείνουν σε τροχιά για οκτώ μήνες, καθώς θα πρέπει να περιμένουν μια πτήση της SpaceX.
«Ψυχικά προετοιμασμένοι οι αστροναύτες»
Ο Τζόζεφ Μ. Ακαμπά, επικεφαλής αστροναύτης της NASA, υπογράμμισε ότι αστροναύτες όπως η Γουίλιαμς και ο Γουίλμορ «ξεκινούν αποστολές με πλήρη επίγνωση των διαφόρων σεναρίων και αποτελεσμάτων που μπορεί να γίνουν πραγματικότητα». Ακόμα πρόσθεσε ότι οι αστροναύτες υποβάλλονται σε αυστηρή εκπαίδευση για να διασφαλίσουν ότι είναι διανοητικά και σωματικά προετοιμασμένοι για τις προκλήσεις που μπορεί να προκύψουν σε κάθε αποστολή.
«Αυτή η αποστολή ήταν μια δοκιμαστική πτήση… γνώριζαν ότι ενδεχομένως να είχε προβλήματα», τόνισε. «Η ανθρώπινη διαστημική πτήση είναι εγγενώς επικίνδυνη και ως αστροναύτες το αποδεχόμαστε ως μέρος της δουλειάς»
