Του Γιάννη Γορανίτη
«Πιστεύω ότι κάποια μέρα τα διαστημικά ταξίδια, θα γίνουν όσο συνηθισμένα είναι σήμερα τα αεροπορικά», έγραψε πριν λίγα χρόνια ο θρυλικός αστροναύτης Buzz Aldrin. «Μόνο που το μέλλον των διαστημικών εξορμήσεων δεν συνδέεται με κρατικές υπηρεσίες, αλλά με την ιδιωτική πρωτοβουλία», συμπλήρωσε ο δεύτερος άνθρωπος που πάτησε το πόδι του στη Σελήνη.
Και να που η εποχή αυτή φαίνεται να έφτασε, με ουκ ολίγες εταιρείες να προετοιμάζονται πυρετωδώς για τις πρώτες αποστολές τουριστών στο διάστημα. Μεταξύ αυτών η Virgin Galactic του Richard Branson, η Blue Origin του Jeff Bezos, αλλά και ορισμένες νεοφυείς επιχειρήσεις που διαβλέπουν το ζεστό ενδιαφέρον πολλών ανθρώπων να εγκαταλείψουν –έστω και λίγες μέρες– τον πλανήτη μας.
Μία από αυτές, και πιθανότατα η πρώτη που θα στείλει απλούς πολίτες στο διάστημα, είναι η Orion Span, μια εταιρεία που ανακοίνωσε πρόσφατα ότι το πρώτο «πολυτελές ξενοδοχείο» θα ανοίξει τις πύλες του στα τέλη του 2021.
42 πολυτελή τετραγωνικά σε τροχιά
Η Orion Span αξιοποιεί την τεχνολογική καινοτομία ώστε να μειώσει το κόστος του ταξιδιού και της διαμονής στο διάστημα. Το πρώτο της project είναι το διαστημικό ξενοδοχείο Aurora που πιθανότατα μέσα στο 2022 θα δεχθεί τους πρώτους επισκέπτες. Αναμένεται να βρεθεί σε τροχιά σε ύψος 200 μιλίων πάνω από την επιφάνεια της Γης.
Το ξενοδοχείο των 42μ², θα μπορεί να φιλοξενήσει τέσσερις ιδιώτες αστροναύτες. Στην πρώτη φάση της λειτουργίας του που ανακοινώθηκε επίσημα, οι επισκέπτες θα διαμένουν στο ξενοδοχείο για 12 ημέρες. Προσφέρει επιλογή μονόκλινου ή δίκλινης «σουίτας» για όσους δεν σκοπεύουν να αποχωριστούν το ταίρι τους ακόμη και στο διάστημα.
Η αυθεντική αστροναυτική εμπειρία
Σύμφωνα με την προγραμματική διακήρυξη της εταιρείας, η 12ήμερη εμπειρία θα είναι η συγκλονιστικότερη της ζωής σας. Πόσοι άνθρωποι άλλωστε έχουν την ευκαιρία να βιώσουν την καθημερινότητα σε συνθήκες μηδενικής βαρύτητας; Εκτός απ' το να ίπτανται μέσα στο διαστημικό ξενοδοχείο, οι επιβάτες θα έχουν τη δυνατότητα να παρατηρήσουν το Σέλας από μοναδικές γωνίες, να καλλιεργήσουν φυτά, και να δοκιμάσουν τα ιδιαίτερα εμπνευσμένα, παρότι αφυδατωμένα, γεύματα των αστροναυτών.
Εξάλλου, το ταξίδι γύρω από τη Γη θα προσφέρει μοναδικές ευκαιρίες για φωτογραφήσεις και βιντεοσκοπήσεις (ναι, και για άφθονες selfies με φόντο τον πλανήτη μας). Με δεδομένο μάλιστα ότι κάθε τροχιά διαρκεί μόλις 90 λεπτά, οι ταξιδιώτες θα έχουν την εύκαιρα να δουν και να απαθανατίσουν κάθε γωνιά του πλανήτη από ψηλά εκατοντάδες φορές.
Ακόμη και οι τουρίστες, βέβαια, πρέπει να λάβουν την απαιτούμενη εκπαίδευση προτού εκτοξευτούν στο διάστημα. Το Orion Span έχει σχεδιάσει ένα πρόγραμμα που συμπυκνώνει 24 μήνες εκπαιδεύσεων και δοκιμών σε ένα τρίμηνο πρόγραμμα. Το πρόγραμμα πιστοποίησης αστροναυτών (OSAC) θα είναι διαθέσιμο μέσα στο 2019, ώστε οι ενδιαφερόμενοι να ξεκινήσουν τη (θεωρητική) εκπαίδευση από τον υπολογιστή τους.
Πόσο θα κοστίζει το διαστημικό ταξίδι
Είπαμε μεν ότι ο Orion Span θα ρίξει αισθητά το κόστος του διαστημικού ταξιδιού, αλλά βέβαια είναι αρκετά νωρίς για να γίνει προσιτό σε όλους. Οι πρώτοι επιβάτες του Aurora θα κληθούν να καταβάλουν περί τα 9,5 εκατ. δολάρια. Στην τιμή αυτή περιλαμβάνεται και το ταξίδι έως τον διαστημικό σταθμό.
Η λίστα αναμονής έχει ανοίξει ήδη και όσοι σκοπεύουν να «καπαρώσουν» μία από τις πολυπόθητες θέσεις, θα χρειαστεί να προπληρώσουν $80.000, τα οποία μπορούν να επιστραφούν οποιαδήποτε στιγμή, έως και εννιά μήνες πριν την αποστολή. Το υπόλοιπο ποσό θα καταβληθεί έξι μήνες πριν το διαστημικό ταξίδι τους.
Περισσότερες πληροφορίες για το ακριβό ταξίδι (ή για το δωρεάν όνειρο) εδώ.
