Η αρωματοθεραπεία μπορεί να βελτιώσει τη μνήμη των ηλικιωμένων, σύμφωνα με ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής.
Η μυρωδιά του κέικ κατευθείαν από το φούρνο μπορεί να σας θυμίζει πάντα την αγαπημένη σας γιαγιά και το άρωμα ορισμένων λουλουδιών να σας μεταφέρει αμέσως στον κήπο που παίζατε ως παιδιά.
Αυτό συμβαίνει διότι οι μυρωδιές έχουν τη δύναμη να σας κάνουν να ταξιδέψετε και να σας θυμίσουν ορισμένες αναμνήσεις.
Πώς τα αρώματα βελτιώνουν τη μνήμη των ηλικιωμένων;
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια ανακάλυψαν ότι η αρωματοθεραπεία μπορεί να βελτιώσει τη μνήμη στους ηλικιωμένους.
Για δύο ώρες, κάθε βράδυ για έξι μήνες, ψεκαζόταν άρωμα στα υπνοδωμάτια ατόμων ηλικίας 60 έως 85 ετών. Οι ικανότητές τους στη μνήμη τους βελτιώθηκαν σημαντικά, με τους συγγραφείς της μελέτης να αναφέρουν ότι οι συμμετέχοντες παρουσίασαν αύξηση 226% στη γνωστική ικανότητα.
«Οι συμμετέχοντες εμφάνισαν 226% αύξηση στη γνωστική απόδοση σε σύγκριση με την κοόρτη ελέγχου, όπως μετρήθηκε από ένα τεστ λίστας λέξεων που χρησιμοποιείται συνήθως για την αξιολόγηση της μνήμης. Σημειωτέον, οι ιατρικές απεικονιστικές εξετάσεις αποκάλυψαν καλύτερη ακεραιότητα της εγκεφαλικής οδού, γνωστής ως αριστερό μη κινητικό σύστημα», αναφέρει η ανακοίνωση της μελέτης.
Όσοι υποβλήθηκαν σε αυτή την μυρωδιά αναφέρουν επίσης βαθύτερο ύπνο.
Τα ευρήματα δημοσιεύτηκαν στο περιοδικό «Frontiers in Neuroscience».
Αρωματοθεραπεία – Η «δύναμη» των αρωμάτων
«Η πραγματικότητα είναι ότι από την ηλικία των 60 ετών, η όσφρηση και η γνώση αρχίζουν να μειώνονται. Γι’ αυτό μειώσαμε τον αριθμό των αρωμάτων σε μόλις επτά, εκθέτοντας τους συμμετέχοντες σε μόνο ένα κάθε φορά, αντί για τα πολλαπλά αρώματα που χρησιμοποιήθηκαν ταυτόχρονα σε προηγούμενα ερευνητικά προγράμματα, λέει ο Μισέλ Λιόν, καθηγητής νευροβιολογίας και συμπεριφοράς και κάτοχος υποτροφίας CNLM.
«Επιτρέποντας στους ανθρώπους να μυρίζουν μυρωδιές ενώ κοιμούνται, εξαλείψαμε την ανάγκη να αφιερώνουμε χρόνο για αυτό κατά τις ώρες αφύπνισης κάθε μέρα», προσθέτει η πρώτη συγγραφέας της μελέτης, Σίνθια Γου.
Αυτά τα αποτελέσματα επιβεβαιώνουν τη στενή σχέση μεταξύ όσφρησης και μνήμης.
«Η οσφρητική αίσθηση έχει το ιδιαίτερο προνόμιο να συνδέεται άμεσα με τα κυκλώματα μνήμης του εγκεφάλου», σημειώνει ο ερευνητής Μισέλ Γιάσα.
«Όλες οι άλλες αισθήσεις περνούν πρώτα από τον θάλαμο. Όλοι έχουν βιώσει πόσο ισχυρά είναι τα αρώματα στο να ξυπνούν αναμνήσεις, ακόμη και από πολύ παλιά. Ωστόσο, σε αντίθεση με τις αλλαγές στην όραση που αντιμετωπίζουμε με γυαλιά και βοηθήματα ακοής για την απώλεια ακοής, δεν υπήρξε καμία παρέμβαση για την απώλεια όσφρησης.»
