Ομάδα εμπειρογνωμόνων του Κέντρου Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC) πρόκειται να δώσει το πόρισμα της την Τρίτη για το αν τα επικαιροποιημένα εμβόλια κατά της COVID-19 θα πρέπει να χορηγηθούν ευρέως ή μόνο σε συγκεκριμένες πληθυσμιακές ομάδες που διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο κατά τη διάρκεια της εκστρατείας εμβολιασμού του φθινοπώρου.
Ο Αμερικανικός Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) ενέκρινε τη Δευτέρα τα επικαιροποιημένα εμβόλια COVID που παρασκευάζονται από την Pfizer και τον Γερμανό εταίρο της BioNTech καθώς και από την Moderna Η Novavax δήλωσε ότι ο FDA εξακολουθεί να εξετάζει το εμβόλιό της.
Η παρακολούθηση των τελευταίων παραλλαγών του διαρκώς εξελισσόμενου κορονοϊού αποτελεί πρόκληση για τους αξιωματούχους δημόσιας υγείας σε παγκόσμιο επίπεδο από τότε που ξεκίνησε η πανδημία το 2020, με ορισμένες να διαθέτουν πιο ανησυχητικά χαρακτηριστικά από άλλες. Τα εμβόλια μπορούν να διαμορφωθούν ώστε να στοχεύουν συγκεκριμένες παραλλαγές. Οι παραλλαγές που κυκλοφορούν πιο ευρέως στις Ηνωμένες Πολιτείες αυτή τη στιγμή είναι υποπαραλλαγές αυτού που ονομάζεται γενεαλογική γραμμή XBB του ιού.
Το ερώτημα είναι αν οι σύμβουλοι του CDC θα ζητήσουν τη στόχευση συγκεκριμένων πληθυσμών για τα νέα εμβόλια -όπως οι ηλικιωμένοι ή τα άτομα με υποκείμενες ιατρικές παθήσεις- ή μια εκστρατεία με γνώμονα τον ευρύτερο πληθυσμό.
«Νομίζω ότι μια ευρεία στρατηγική ενίσχυσης έχει νόημα», δήλωσε η Κέιτλιν Ρίβερς, ανώτερη ερευνήτρια στο Κέντρο Ασφάλειας Υγείας του Τζονς Χόπκινς στη Βαλτιμόρη, προσθέτοντας ότι ενώ ο ιός δεν προκαλεί τόσες νοσηλείες και θανάτους όσο πριν, εξακολουθεί να κυκλοφορεί.
Η διευθύντρια του CDC, Μάντι Κόεν αναμένεται να εγκρίνει τις συστάσεις που εξέδωσαν οι σύμβουλοι, επιτρέποντας στους Αμερικανούς να κάνουν τα ενημερωμένα εμβόλια.
Οι λοιμώξεις και οι νοσηλείες από τον ιό COVID αυξάνονται στις Ηνωμένες Πολιτείες, την Ευρώπη και την Ασία, αλλά παραμένουν αρκετά κάτω από τις προηγούμενες κορυφές. Οι θάνατοι στις ΗΠΑ είναι τώρα σχετικά χαμηλοί - αναφέρθηκαν περίπου 2.000 τον περασμένο μήνα - αν και η χώρα έχει βιώσει 1,1 εκατομμύρια θανάτους από COVID από την αρχή της πανδημίας.
«Η μία ομάδα για την οποία είμαι περίεργος να ακούσω τη σύσταση της επιτροπής είναι οι νέοι άνδρες, διότι βλέπουμε ότι, σε σπάνιες περιπτώσεις, οι νέοι άνδρες μπορεί να αναπτύξουν μυοκαρδίτιδα ή συναφείς επιπτώσεις», δήλωσε ο Ρίβερς, αναφερόμενος σε μια σπάνια κατάσταση κατά την οποία αναπτύσσεται φλεγμονή στο μεσαίο μυϊκό στρώμα του καρδιακού τοιχώματος.
Τα πρώτα εμβόλια COVID το 2020 ήταν μονοδύναμα, ή εμβόλια ενός στόχου, που στόχευαν στο αρχικό στέλεχος του ιού. Ακολούθησαν οι αναμνηστικές ενέσεις εμβολίων COVID του δισθενούς εμβολίου που στόχευαν τόσο το αρχικό όσο και το στέλεχος Omicron. Τα νέα επικαιροποιημένα εμβόλια είναι και πάλι μονοδύναμα, στοχεύοντας στην αποκαλούμενη παραλλαγή XBB.1.5, όπως ζήτησε ο FDA.
«Νομίζω ότι το εμβόλιο XBB.1.5 θα παρέχει καλύτερη συνδυαστική προστασία έναντι των σημερινών παραλλαγών Omicron από ό,τι το δισθενές αναμνηστικό», δήλωσε ο δρ. Ντάνιελ Κουριτζκες, επικεφαλής λοιμωδών νοσημάτων στο Νοσοκομείο Brigham and Women's στη Βοστώνη.
Οι επιστήμονες παρακολουθούν επίσης στενά άλλες υποπαραλλαγές του Omicron που κυκλοφορούν, συμπεριλαμβανομένης της κυρίαρχης σήμερα EG.5, με το παρατσούκλι Eris, και της εξαιρετικά μεταλλαγμένης υποπαραλλαγής BA.2.86, η οποία είχε προκαλέσει ανησυχίες για αναζωπύρωση των λοιμώξεων.
Ο Κουρίτζκες δήλωσε ότι θα υπάρχει κάποια διασταυρούμενη προστασία μεταξύ των παραλλαγών από τα ενημερωμένα εμβόλια.
Οι κατασκευαστές εμβολίων Pfizer/BioNTech, Moderna και Novavax δήλωσαν ότι τα επικαιροποιημένα εμβόλιά τους είναι αποτελεσματικά στην προστασία από την υποπαραλλαγή EG.5, ενώ τα εμβόλια της Moderna και της Pfizer δημιούργησαν ισχυρές αντιδράσεις σε δοκιμές κατά της υποπαραλλαγής BA.2.86.
Η Novavax δήλωσε τη Δευτέρα ότι εξακολουθεί να δοκιμάζει το εμβόλιό της κατά του BA.2.86.
