Οι περισσότεροι από 17 εκατομμύρια ενήλικες ή 3,2 εκατομμύρια εφήβους στις Ηνωμένες Πολιτείες με μείζονα κατάθλιψη, γνωρίζουν ότι η θεραπεία για την πάθηση συχνά αποτυγχάνει.
Η πιο πρόσφατη έρευνα σχετικά με αυτήν την κοινή διαταραχή ψυχικής υγείας, που ονομάζεται επίσης κλινική κατάθλιψη, στοχεύει να βοηθήσει να αισθανθούν καλύτερα πιο γρήγορα και με λιγότερες παρενέργειες.
Αυτήν τη στιγμή, οι γιατροί δεν έχουν έναν ακριβή τρόπο να πουν ποιο φάρμακο είναι καλύτερο για κάθε άτομο με κατάθλιψη. Αυτός είναι ο λόγος που πολλοί άνθρωποι με κατάθλιψη πρέπει να δοκιμάσουν περισσότερα από ένα φάρμακα προτού νιώσουν καλύτερα.
Τα περισσότερα αντικαταθλιπτικά, χρειάζονται εβδομάδες έως μήνες για να λειτουργήσουν.
Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να περάσει πολύς χρόνος μέχρι να καταλάβουν εάν η θεραπεία βοηθά τα συμπτώματά τους. Περίπου το 30% των ανθρώπων δεν αισθάνονται καλύτερα ακόμη και μετά από τη δοκιμή πολλών φαρμάκων. Οι γιατροί ονομάζουν αυτό «κατάθλιψη ανθεκτική στη θεραπεία».
Επειδή αυτή η διαδικασία δοκιμής και λάθους απαιτεί χρόνο - και μερικές φορές δεν λειτουργεί - η κατάθλιψη μπορεί να συνεχίσει να επηρεάζει την ικανότητά τους να ζήσουν τη ζωή τους.
Πρόσφατοι αριθμοί από το Αμερικανικό Εθνικό Ινστιτούτο Ψυχικής Υγείας δείχνουν ότι η κατάθλιψη προκαλεί μεγάλη αγωνία και διαταραχή της ζωής σε περισσότερο από το 63% των ενηλίκων και περισσότερο από το 70% των εφήβων με τη διαταραχή.
Ο FDA έχει δείξει ενδιαφέρον για πολλά πειραματικά αντικαταθλιπτικά ταχείας δράσης. Ο Οργανισμός δείχνει αυτό το ενδιαφέρον για να επιταχύνει την ανάπτυξη φαρμάκων που μπορεί να είναι σε θέση να βοηθήσει τα άτομα με κατάθλιψη.
Πιο ακριβής επιλογή αντικαταθλιπτικών
Αυτήν τη στιγμή, οι γιατροί βασίζονται κυρίως σε εικασίες για να επιλέξουν το αντικαταθλιπτικό κάποιου. Η πιο πρόσφατη έρευνα μπορεί να τους δώσει εργαλεία που μπορούν να τους βοηθήσουν να επιλέξουν την καλύτερη θεραπεία. Οι δοκιμές και τα εργαλεία που μπορεί να μειώσουν τη δοκιμή και τα σφάλματα στην αντικαταθλιπτική θεραπεία περιλαμβάνουν:
Εξετάσεις αίματος. Πρόσφατες μελέτες δείχνουν ότι οι εξετάσεις αίματος που μετρούν τα επίπεδα ορισμένων πρωτεϊνών μπορούν να προβλέψουν εάν συγκεκριμένα αντικαταθλιπτικά είναι πιθανό να ανακουφίσουν τα συμπτώματα.
Γονιδιακές εξετάσεις. Οι δοκιμές για ορισμένα γονίδια και ο τρόπος με τον οποίο επηρεάζουν την ανταπόκριση του οργανισμού σε συγκεκριμένα φάρμακα μπορεί να βοηθήσουν, να καθοδηγήσουν τον γιατρό στην καλύτερη θεραπεία. Σε μια πρόσφατη μελέτη, τα άτομα που έκαναν ένα τεστ 10 γονιδίων για να βοηθήσουν στην άμεση επιλογή της θεραπείας βελτιώθηκαν συχνότερα από εκείνους των οποίων η θεραπεία επιλέχθηκε χωρίς το τεστ.
Απεικόνιση εγκεφάλου. Οι ερευνητές δοκιμάζουν το SPECT (αξονική τομογραφία απλής εκπομπής ποζιτρονίων) και το PET (τομογραφία εκπομπής ποζιτρονίων) για να δουν εάν αυτά τα εργαλεία απεικόνισης μπορούν να βοηθήσουν τους γιατρούς να επιλέξουν το σωστό φάρμακο. Δείχνουν δραστηριότητα σε διαφορετικές περιοχές του εγκεφάλου.
Μια πρόσφατη ανασκόπηση μελετών διαπίστωσε ότι η χρήση PET για την εξέταση του τρόπου με τον οποίο ο εγκέφαλος χρησιμοποιεί τη γλυκόζη ή τη ζάχαρη, θα μπορούσε να βοηθήσει στην πρόβλεψη εάν ένα αντικαταθλιπτικό θα βελτίωνε την κατάθλιψη ενός ατόμου.
Τεχνητή νοημοσύνη (AI) που διαβάζει σαρώσεις εγκεφάλου. Ορισμένοι επιστήμονες ελπίζουν να αντιμετωπίσουν την κατάθλιψη με προγράμματα τεχνητής νοημοσύνης που μπορούν να βρουν μοτίβα σε σαρώσεις EEG (ηλεκτροεγκεφαλογράφημα).
Αυτές οι σαρώσεις μετρούν την ηλεκτρική δραστηριότητα του εγκεφάλου. Μια μελέτη στο Nature Biotechnology του 2020 διαπίστωσε ότι ένα πρόγραμμα τεχνητής νοημοσύνης θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει τα δεδομένα EEG ενός ατόμου για να προβλέψει εάν ο πιο κοινός τύπος αντικαταθλιπτικού θα λειτουργούσε γι 'αυτούς.
Αιτίες κατάθλιψης
Νέες γνώσεις σχετικά με τα αίτια της κατάθλιψης θα μπορούσαν να ανοίξουν την πόρτα σε νέες θεραπείες. Αυτές οι βιολογικές διεργασίες μπορεί να παίζουν ρόλο:
Φλεγμονή. Η φλεγμονή είναι η φυσική αντίδραση του οργανισμού που προστατεύει από μολύνσεις και τραυματισμούς. Όταν συμβαίνει όμως μπορεί να οδηγήσει ή να επιδεινώσει πολλές διαφορετικές ασθένειες. Η κατάθλιψη είναι μία από αυτές, σύμφωνα με την τελευταία έρευνα.
Στη μεγαλύτερη μελέτη που έγινε ποτέ για την κατάθλιψη και τη φλεγμονή, που δημοσιεύθηκε το 2021 στο American Journal of Psychiatry, οι επιστήμονες επιβεβαίωσαν τη σχέση μεταξύ των δύο.
Βρήκαν ότι τα άτομα με κατάθλιψη είχαν περισσότερη φλεγμονή από αυτά που δεν είχαν διαταραχή ψυχικής υγείας. Αυτό ίσχυε ακόμη και αφού οι επιστήμονες υπολόγισαν άλλους παράγοντες που εμπλέκονται στην κατάθλιψη.
Αυτό σημαίνει ότι τα φάρμακα που μειώνουν τη φλεγμονή μπορεί να είναι χρήσιμα πρόσθετα στην αντικαταθλιπτική θεραπεία. Οι αλλαγές στον τρόπο ζωής που μπορούν να μειώσουν τη φλεγμονή, όπως η άσκηση και η υγιεινή διατροφή, μπορεί επίσης να βοηθήσουν στη βελτίωση των συμπτωμάτων της κατάθλιψης.
Η σύνδεση εντέρου-εγκεφάλου. Υπάρχουν τρισεκατομμύρια βακτήρια και μικροοργανισμοί ή μικρόβια στο έντερο. Κάποια είναι χρήσιμα και άλλα μπορεί να είναι επιβλαβή. Όταν η ισορροπία δεν είναι σωστή, μπορεί να προσθέσει προβλήματα υγείας, συμπεριλαμβανομένης της κατάθλιψης και της φλεγμονής.
Μερικές από τις τελευταίες έρευνες έχουν βρει ότι τα προβιοτικά, τα οποία μπορούν να προσφέρουν μια καλύτερη ισορροπία των μικροβίων του εντέρου, μπορεί επίσης να μειώσουν τα συμπτώματα της κατάθλιψης.
Τα προβιοτικά είναι ζωντανά βακτήρια που βρίσκονται σε τρόφιμα που έχουν υποστεί ζύμωση όπως το γιαούρτι ή σε συμπληρώματα. Έχουν λίγες παρενέργειες.
Ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι τα προβιοτικά λειτουργούν καλύτερα όταν χρησιμοποιούνται μαζί με αντικαταθλιπτικά φάρμακα. Η έρευνα δείχνει επίσης ότι διαφορετικά στελέχη ή τύποι προβιοτικών μπορεί να βοηθήσουν με διαφορετικά συμπτώματα κατάθλιψης.
