Δυσοίωνες προβλέψεις για την πορεία της αμερικανικής οικονομίας έκανε ο πρόεδρος της Fed στη Νέα Υόρκη, Τζον Γουίλιαμς, την Παρασκευή, προειδοποιώντας ότι ο εμπορικός πόλεμος με τους δασμούς από τον Τραμπ θα έχει συνέπειες σε πληθωρισμό, ανεργία και ανάπτυξη.
Όπως ανέφερε, οι τρέχουσες εμπορικές πολιτικές της κυβέρνησης Τραμπ θα επιταχύνουν τον πληθωρισμό φέτος, ενώ πρόσθεσε ότι είναι ζωτικής σημασίας για την κεντρική τράπεζα των ΗΠΑ να αποτρέψει τις μακροπρόθεσμες προσδοκίες για τις πιέσεις στις τιμές από το να αποσυνδεθούν.
«Είναι δύσκολο να γνωρίζουμε με ακρίβεια πώς θα εξελιχθεί η οικονομία», είπε ο Γουίλιαμς, κατά τη διάρκεια ομιλίας του στο Εμπορικό Επιμελητήριο του Πουέρτο Ρίκο. «Δεδομένων των αβέβαιων επιπτώσεων που ανακοινώθηκαν πρόσφατα και άλλων πολιτικών αλλαγών, υπάρχει ένα ασυνήθιστα ευρύ φάσμα αποτελεσμάτων που θα μπορούσε να προκύψει».
Λόγω της αβεβαιότητας που συνδέεται με τις κινήσεις του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να επιβάλει υψηλούς δασμούς σε ένα ευρύ φάσμα εμπορικών εταίρων των ΗΠΑ, το ισχυρό ξεκίνημα της οικονομίας το 2023 αναμένεται να δώσει τη θέση του σε κάτι λιγότερο ευνοϊκό το 2025, είπε ο Γουίλιαμς. Η Fed θα πρέπει να παρακολουθεί προσεκτικά τα δεδομένα κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου για να αντιδράσει κατάλληλα με τη νομισματική πολιτική της.
Ο Γουίλιαμς προέβλεψε ότι οι δασμοί θα ωθήσουν τον πληθωρισμό μεταξύ 3,5% και 4% φέτος, σημειώνοντας μια σημαντική αύξηση των πιέσεων στις τιμές από το τρέχον επίπεδο του Δείκτη Τιμών Προσωπικών Καταναλωτικών Δαπανών (PCE), ο οποίος ήταν 2,5% σε ετήσια βάση τον Φεβρουάριο. (σ.σ. Το PCE είναι ο κύριος δείκτης πληθωρισμού της Fed).
«Δεδομένου του συνδυασμού της επιβράδυνσης της αύξησης του εργατικού δυναμικού λόγω μειωμένης μετανάστευσης και των επιπτώσεων των αβεβαιοτήτων και των δασμών, αναμένω ότι η ανάπτυξη του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος θα επιβραδυνθεί σημαντικά από τον ρυθμό του περασμένου έτους και θα είναι κάτω από το 1%,» είπε ο Γουίλιαμς, προσθέτοντας ότι το ποσοστό ανεργίας αναμένεται να αυξηθεί από το τρέχον 4,2% στο 4%.
Ο Γουίλιαμς τόνισε ότι παραμένει προσηλωμένος στην επαναφορά του πληθωρισμού στον στόχο του 2% της Fed. Παρά την αύξηση των βραχυπρόθεσμων προσδοκιών για πληθωρισμό, οι μακροπρόθεσμες προσδοκίες παραμένουν υπό έλεγχο και είναι κρίσιμο να διατηρηθεί αυτή η κατάσταση.
Η προοπτική για επιβράδυνση της ανάπτυξης, αύξηση της ανεργίας και υψηλότερο πληθωρισμό θέτει δυσκολίες για τη Fed, η οποία δεν διαθέτει σαφή απάντηση όσον αφορά τη νομισματική πολιτική. Ωστόσο, ο Γουίλιαμς προειδοποίησε ότι, αν και η τρέχουσα κατάσταση είναι δύσκολη, δεν πρόκειται για επανάληψη προβλημάτων του παρελθόντος.
«Αυτό δεν είναι στασιμοπληθωρισμός», είπε ο Γουίλιαμς. «Είμαι αρκετά μεγάλος για να ξέρω τι ήταν ο στασιμοπληθωρισμός στη δεκαετία του '70 και στις αρχές του '80», πρόσθεσε, επισημαίνοντας πως εκείνη η περίοδος χαρακτηρίστηκε από υψηλή ανεργία, πληθωρισμό και οικονομική αδυναμία, στοιχεία που η Fed λαμβάνει μέτρα για να αποτρέψει από την επανεμφάνισή τους.
Οι χρηματοπιστωτικές αγορές αναμένουν μειώσεις των επιτοκίων της Fed για να προστατευτεί η οικονομία από καθοδικούς κινδύνους, ενώ αξιωματούχοι της Fed πρόσφατα τόνισαν την ανάγκη να μην επιτραπεί στον πληθωρισμό να βγει εκτός ελέγχου. Παρά τις προσδοκίες για μειώσεις, οι περισσότεροι αξιωματούχοι δεν βλέπουν άμεση ανάγκη για αλλαγή του επιτοκίου αναφοράς, το οποίο είναι στο εύρος 4,25%-4,50%.
«Η νομισματική πολιτική είναι σε σωστό επίπεδο για να διαχειριστεί αυτούς τους κινδύνους όσο το δυνατόν καλύτερα», είπε ο Γουίλιαμς, προσθέτοντας ότι το «μετρίως περιοριστικό» επίπεδο επιτοκίων είναι το σωστό δεδομένων των συνθηκών.
«Το σημείο στο οποίο βρίσκεται τώρα η Fed όσον αφορά τα επιτόκια, μας δίνει την ευκαιρία να αξιολογήσουμε τα εισερχόμενα δεδομένα και τις εξελίξεις, και τελικά μας τοποθετεί σε καλή θέση ώστε να προσαρμοστούμε στις μεταβαλλόμενες συνθήκες που επηρεάζουν την επίτευξη των στόχων της διπλής μας εντολής», συμπλήρωσε.
