Η τρίτη παρουσία της Μαρίας Σάκκαρη στον 3ο γύρο του Ρολάν Γκαρός – και δεύτερη διαδοχική – δεν είναι αρκετή, όπως εξηγεί η ίδια. Η 25χρονη τενίστρια αναζητά διαρκώς νέες εμπνεύσεις για να βελτιώνεται. Στη φετινή παρουσία της στο Γαλλικό Οπεν, αυτή η έμπνευση είναι η φιλία, η οποία όμως το Σάββατο (5/6) θα δοκιμαστεί στο κορτ του Παρισιού. Πριν από τη διοργάνωση, προπονήθηκε στην πόλη με την καλή φίλη της, Ιγκα Σφιόντεκ, νικήτρια της περσινής διοργάνωσης. Στον δρόμο της, πλέον, βρίσκει μία άλλη τενίστρια με την οποία διατηρεί καλή σχέση...
«Είναι μία από τις πιο παλιές φίλες στο Tour», τόνισε στην επίσημη ιστοσελίδα του Ρολάν Γκαρός η Σάκκαρη για την αναμέτρησή της με την Ελίζ Μέρτενς. Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια, Νο18 στην παγκόσμια κατάταξη, ψάχνει την παρθενική πρόκριση σε 4ο γύρο του φημισμένου Γαλλικού Οπεν, στον οποίο η Μέρτενς είχε φτάσει το 2018. Η 25χρονη από το Βέλγιο, Νο15 στον κόσμο, είχε ανέβει και στο Νο12 το 2018, μετά την παρουσία της στον ημιτελικό του Οπεν της Αυστραλίας, που είναι η καλύτερη παρουσία της σε Γκραν Σλαμ.
Για την Σάκκαρη, κορυφαία επίδοση σε Γκραν Σλαμ είναι η περσινή συμμετοχή στον 4ο γύρο σε US Open και Οπεν Αυστραλίας. Αυτό θέλει να πετύχει και στο Παρίσι, στην όγδοη συνάντησή της με την Μέρτενς. Η Βελγίδα μετρά τέσσερις νίκες και επικράτησε στην τελευταία «μονομαχία» τους, τον Οκτώβριο του 2019 στην Κίνα. Η Σάκκαρη, ωστόσο, έχει επικρατήσει στον μοναδικό αγώνα σε χωμάτινη επιφάνεια, τον Μάιο του 2019 στο Μαρόκο.
My happy place ♥️🇫🇷 https://t.co/POH4fUpcgl
— Maria Sakkari (@mariasakkari) June 1, 2021
Η πρόκληση της πρόκρισης είναι σαφώς μεγάλη, όμως η Μαρία Σάκκαρη παραδέχεται πως «ακόμη δεν έχω φτάσει στο επίπεδο που θέλω. Το Ρολάν Γκαρός είναι ένα από τα αγαπημένα μου τουρνουά και ελπίζω αυτή τη φορά να πετύχω κάτι καλύτερο εδώ». Επισήμανε ότι «πάντα θέλω να βγάζω στο κορτ κάτι έξτρα, γιατί αυτό μου δίνει αυτοπεποίθηση για το επόμενο βήμα». Οι μεγάλες νίκες επί της Σερίνα Ουίλιαμς τον περασμένο Αύγουστο και της Ναόμι Οσάκα τον Απρίλιο, στο Μαϊάμι, την βοήθησαν να «χωρέσει» στο Top-20 για πρώτη φορά στην καριέρα της και έχει βλέψεις για το Νο14 της Λένας Δανιηλίδου, που είναι η κορυφαία κατάταξη Ελληνίδας τενίστριας.
«Θαυμάζω φυσικά την μητέρα μου (σ.σ.: Αγγελική Κανελλοπούλου, που έφτασε ως το Νο43 του κόσμου) για όσα πέτυχε και ως αθλήτρια και ως άνθρωπος», πρόσθεσε η Σάκκαρη στην ιστοσελίδα του Ρολάν Γκαρός. Δίχως να παραλείψει να πει πως «υπάρχει απεριόριστος σεβασμός και στην Λένα, η οποία ήταν εκπληκτική παίκτρια και πρωταθλήτρια!». Ενα είδωλο, κυρίως μέσα στο σπίτι, αλλά και ένα πετυχημένο παράδειγμα, μπορούν να εμπνεύσουν και η Μαρία Σάκκαρη φροντίζει να ακολουθεί και τα δύο.
