Το κεντρικό γραφείο της αμερικανικής Υπηρεσίας Διεθνούς Ανάπτυξης στην Ουάσινγκτον έκλεισε απροσδόκητα τη Δευτέρα (03/02) και οι εργαζόμενοι έλαβαν email λίγο μετά τα μεσάνυχτα ότι δεν πρέπει να εισέλθουν, σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν το θέμα.
«Κατόπιν εντολής της ηγεσίας της Υπηρεσίας, τα κεντρικά γραφεία της USAID στο κτίριο Ρόναλντ Ρίγκαν στην Ουάσινγκτον θα παραμείνουν κλειστά για το προσωπικό της Υπηρεσίας τη Δευτέρα 3 Φεβρουαρίου 2025. Το προσωπικό της Υπηρεσίας που κανονικά εργάζεται στην έδρα της USAID θα εργαστεί αύριο εξ αποστάσεως, με εξαίρεση το προσωπικό με βασικές λειτουργίες επί τόπου και συντήρησης του κτιρίου, με το οποίο θα επικοινωνήσει ξεχωριστά η ανώτερη ηγεσία», ανέφερε το μήνυμα, αντίγραφο του οποίου έχει λάβει το CNN.
Πρόκειται για το τελευταίο δυσοίωνο σημάδι για τον μακροχρόνιο οργανισμό διεθνούς βοήθειας, ο οποίος έχει βρεθεί στο στόχαστρο του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ και της προσπάθειας του Ίλον Μασκ να μεταρρυθμίσει την ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Ο Τραμπ και οι σύμμαχοί του έχουν δηλώσει ότι ο οργανισμός, που δημιουργήθηκε από το Κογκρέσο ως ανεξάρτητη αρχή, είναι απροκάλυπτα κομματικός και ευνοεί τους Δημοκρατικούς.
Σε μια συνομιλία στο X Spaces νωρίς τη Δευτέρα, ο Μασκ δήλωσε ότι ο Τραμπ συμφωνεί ότι η υπηρεσία πρέπει να «κλείσει», μετά από ημέρες εικασιών σχετικά με το μέλλον της, αφού η χρηματοδότησή της πάγωσε και δεκάδες υπάλληλοί της τέθηκαν σε άδεια. Ο Μασκ δήλωσε ότι συζήτησε με τον Τραμπ «μερικές φορές» και αυτός επιβεβαίωσε ότι θέλει να κλείσει την υπηρεσία, η οποία επισημαίνεται ότι διανέμει δισεκατομμύρια για ανθρωπιστική βοήθεια και αναπτυξιακή χρηματοδότηση ετησίως.
Το βράδυ της Κυριακής, πριν από τη συνομιλία στο X Spaces, όταν του ζητήθηκε να σχολιάσει την USAID, ο Τραμπ δήλωσε στους δημοσιογράφους: «Διοικείται από ένα μάτσο ριζοσπαστικούς τρελούς και τους διώχνουμε και μετά θα πάρουμε μια απόφαση για το μέλλον της».
Κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, δύο κορυφαίοι αξιωματούχοι ασφαλείας της USAID τέθηκαν σε διοικητική άδεια επειδή αρνήθηκαν σε μέλη του Τμήματος Κυβερνητικής Αποδοτικότητας την πρόσβαση στα συστήματα της υπηρεσίας, ακόμη και όταν το προσωπικό του DOGE απείλησε να καλέσει τις αστυνομικές αρχές, δήλωσαν στο CNN πηγές που γνωρίζουν την κατάσταση.
Το προσωπικό του DOGE ήθελε να αποκτήσει πρόσβαση στα συστήματα ασφαλείας της USAID και στους φακέλους προσωπικού, δήλωσαν τρεις πηγές. Δύο από αυτές τις πηγές δήλωσαν επίσης, ότι το προσωπικό του DOGE ήθελε να έχει πρόσβαση σε διαβαθμισμένες πληροφορίες, στις οποίες έχουν πρόσβαση μόνο όσοι έχουν άδεια ασφαλείας και ειδική ανάγκη να γνωρίζουν.
Τελικά, το προσωπικό του DOGE κατάφερε να αποκτήσει πρόσβαση στα κεντρικά γραφεία, όπως δήλωσε και η Κέιτι Μίλερ, την οποία ο Τραμπ διόρισε στο DOGE τον Δεκέμβριο.
«Δεν θα υπήρξε πρόσβαση σε διαβαθμισμένο υλικό χωρίς τις κατάλληλες άδειες ασφαλείας», ανέφερε η ίδια στο X.
Προσπάθειες για την αφαίρεση των σημάτων του οργανισμού
Τα λογότυπα και οι φωτογραφίες της USAID που δείχνουν το ανθρωπιστικό έργο που επιτελεί ο οργανισμός σε όλο τον κόσμο, απομακρύνθηκαν από τα γραφεία της την περασμένη εβδομάδα.
«Όλες οι οπτικές εικόνες έχουν αφαιρεθεί. Πρόκειται για φωτογραφίες από το έργο μας στις αναπτυσσόμενες χώρες που βρίσκονται στα λόμπι μας, στα μαγειρεία μας, στις κοινόχρηστες κουζίνες, στους διαδρόμους», δήλωσε υπάλληλος της USAID. «Επίσης, δόθηκε εντολή στα επιμέρους γραφεία να αφαιρέσουν όλα τα έργα τέχνης και τις πινακίδες της USAID».
Μια πηγή που εργάζεται σε ένα κτίριο του παραρτήματος της USAID δήλωσε στο CNN ότι δεν έχουν καμία πληροφορία για το αν θα πρέπει να πάνε στη δουλειά τους τη Δευτέρα.
Ενώ όταν ρωτήθηκε αν οι ηγέτες στο τμήμα τους φαίνεται να έχουν περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το μέλλον του έργου του οργανισμού, η πηγή είπε: «Οι ανώτεροι ηγέτες μας έχουν όλοι απολυθεί».
Περίπου 60 υψηλόβαθμα στελέχη της USAID τέθηκαν σε διαθεσιμότητα την περασμένη εβδομάδα με την κατηγορία ότι επιχείρησαν να παρακάμψουν το εκτελεστικό διάταγμα του Τραμπ για το πάγωμα της εξωτερικής βοήθειας για 90 ημέρες. Πολλοί ακόμη κατώτεροι υπάλληλοι και εργολάβοι της υπηρεσίας τέθηκαν επίσης σε διαθεσιμότητα.
Το Σάββατο (01/02), ο ιστότοπος της USAID εμφάνισε μαύρο και μια νέα σελίδα για την υπηρεσία εμφανίστηκε στον ιστότοπο του Στέιτ Ντιπάρτμεντ. Ο λογαριασμός X της USAID τέθηκε επίσης εκτός λειτουργίας το Σάββατο και μια πηγή δήλωσε στο CNN ότι ολόκληρο το γραφείο δημοσίων σχέσεων της USAID τέθηκε και αυτό σε διαθεσιμότητα και αποκλείστηκε από τα συστήματά του.
Λίγο μετά την ορκωμοσία του τον περασμένο μήνα, ο Τραμπ εξέδωσε ένα σαρωτικό εκτελεστικό διάταγμα για την παύση κάθε ξένης βοήθειας για 90 ημέρες, οδηγώντας σε εκτεταμένη σύγχυση, απολύσεις και διακοπή προγραμμάτων.
Σημειώνεται πως η USAID ιδρύθηκε το 1961 υπό την κυβέρνηση του προέδρου Τζον Φ. Κένεντι και είναι ο ανθρωπιστικός βραχίονας της αμερικανικής κυβέρνησης. Διανέμει δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως σε όλο τον κόσμο σε μια προσπάθεια να ανακουφίσει τη φτώχεια, να θεραπεύσει ασθένειες και να ανταποκριθεί σε λιμούς και φυσικές καταστροφές. Προωθεί επίσης την οικοδόμηση της δημοκρατίας και την ανάπτυξη, υποστηρίζοντας μη κυβερνητικές οργανώσεις, ανεξάρτητα μέσα ενημέρωσης και κοινωνικές πρωτοβουλίες.
