Η Αυστραλία θέλησε να ανακουφίσει την πίεση στις εγκαταστάσεις διενέργειας τεστ κατά της COVID-19 που έχουν κατακλυστεί από κόσμο περιορίζοντας τον ορισμό για το τι θεωρείται στενή επαφή ενός ανθρώπου που έχει μολυνθεί από τον ιό και χαλαρώνοντας τις απαιτήσεις για τεστ, καθώς οι ημερήσιες μολύνσεις έφθασαν τις 20.000 για πρώτη φορά στη διάρκεια της πανδημίας.
Η Αυστραλία προσπαθεί να αντιμετωπίσει τη ραγδαία εξάπλωση της παραλλαγής Όμικρον του κορονοϊού αφού οι περισσότερες πολιτείες χαλάρωσαν τους αυστηρούς περιορισμούς, και όπως άλλες χώρες, στοιχηματίζοντας πως η πολύ μεταδοτική παραλλαγή είναι πολύ λιγότερο σοβαρή από προηγούμενες.
Οι κανόνες χαλαρώνουν επίσης έτσι ώστε οι ασυμπτωματικοί να μην είναι υποχρεωμένοι να τίθενται σε απομόνωση, ειδικά οι εργαζόμενοι στο σύστημα ιατροφαρμακευτικής περίθαλψης, στα ξενοδοχεία και στις αεροπορικές εταιρίες και για να μη χρειάζεται οι πολίτες, οι οποίοι αναγκάζονται να κάνουν τεστ PCR για ταξίδια μεταξύ πολιτειών ή επειδή βρέθηκαν σε δημόσιο χώρο με επιβεβαιωμένο κρούσμα κορονοϊού, να περιμένουν πολύ ώρα στην ουρά.
"Με την Όμικρον, δεν μπορούμε να έχουμε εκατοντάδες χιλιάδες και πλέον Αυστραλούς εκτός κυκλοφορίας στη βάση κανόνων που είχαν τεθεί για την παραλλαγή Δέλτα", δήλωσε στους δημοσιογράφους ο πρωθυπουργός Σκοτ Μόρισον.
Οι μολύνσεις από COVID-19 σε όλο τον κόσμο κατέρριψαν ρεκόρ τις τελευταίες επτά ημέρες, σύμφωνα με χθεσινά δεδομένα του Reuters, καθώς η Όμικρον εξαπλώνεται εκτός ελέγχου και οι κυβερνήσεις προσπαθούν να περιορίσουν την εξάπλωσή της χωρίς να παραλύσουν τις ευάλωτες οικονομίες.
Οι ημερήσιες μολύνσεις στην Αυστραλία αυξήθηκαν από περίπου 1.200 πριν από ένα μήνα, όταν η Όμικρον εντοπίστηκε για πρώτη φορά στην Αυστραλία, σε 21.329 σήμερα.
Από αύριο Παρασκευή, ο Μόρισον είπε πως "στενές επαφές" θα θεωρούνται πλέον οι άνθρωποι που ζουν στο ίδιο νοικοκυριό με ένα πρόσωπο που έχει μολυνθεί. Θα πρέπει να απομονωθούν για επτά ημέρες και να κάνουν τεστ PCR μόνο αν έχουν συμπτώματα COVID-19.
"Αν δεν είστε στενή επαφή και δεν είστε συμπτωματικοί, δεν χρειάζεται να πάτε να κάνετε τεστ", είπε ο Μόρισον έπειτα από μια συνεδρίαση της κυβέρνησης.
Με τους προτεινόμενους κανόνες οι υγειονομικοί θα στηρίζονται περισσότερο στα γρήγορα τεστ αντιγόνου στο σπίτι, ενώ τα τεστ PCR θα χρησιμοποιούνται για ανθρώπους με συμπτώματα COVID και για τους ευάλωτους.
Αν και οι μολύνσεις ρεκόρ πιέζουν τις εγκαταστάσεις διενέργειας τεστ, οι νοσηλείες είναι χαμηλότερες απ΄ό,τι στην κορύφωση του κύματος Δέλτα.
"Η Όμικρον, ωστόσο, είναι λιγότερο σοβαρή. Αυτό καθίσταται σαφές τώρα", δήλωσε ο επικεφαλής ιατρικός αξιωματούχος Πολ Κέλι.
Σε σύνολο πλέον των 110.000 ενεργών μολύνσεων, μόνο περίπου 120 άνθρωποι, ή ποσοστό 0,11%, νοσηλεύονται σε μονάδες εντατικής θεραπείας, σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία, σε μεγάλο βαθμό ακολουθώντας την τάση που καταγράφεται σε χώρες με υψηλότερα επίπεδα εμβολιαστικής κάλυψης.
Ωστόσο οι γιατροί της Αυστραλίας επέκριναν τον νέο ορισμό του τι θεωρείται στενή επαφή, λέγοντας ότι θα επιταχύνει περαιτέρω την έξαρση της πανδημίας.
"Η (Όμικρον) δεν ενδιαφέρεται αν είστε μέλος μιας οικογένειας, συνάδελφος, αν πίνετε ένα ποτό στην παμπ ή αναπνέετε τον ίδιο αέρα σε ένα ασανσέρ", ανέφερε σε ένα τουίτ ο πρόεδρος του Αυστραλιανού Ιατρικού Συλλόγου, Όμαρ Χόρσιντ.
Ο Κέλι απέρριψε τις επικρίσεις.
"Θα έχουμε περισσότερες μολύνσεις. Δεν υπάρχει αμφιβολία γι΄αυτό. Αυτός είναι ένας τρόπος να διαχειριστούμε τον μεγάλο φόρτο εργασίας", δήλωσε στους δημοσιογράφους.
Παρά το κύμα Όμικρον, ο απολογισμός της Αυστραλίας, με σχεδόν 363.000 μολύνσεις και 2.225 θανάτους, είναι μακράν χαμηλότερος από εκείνον πολλών συγκρίσιμων χωρών.
